Was die Hoodoos im Bryce Canyon anders macht, ist ihre Entstehung: Dramatische Temperaturschwankungen, typisch für eine so hohe Lage, verursachen eine Art Erosion namens Frostsprengung. Wasser sickert in Risse im Gestein, gefriert und dehnt sich über Nacht aus, wodurch der Fels zu zerfallen beginnt. Trotz ihrer gewaltigen Größe sind die Hoodoos äußerst fragil und werden einst nicht mehr existieren. Im malerischen Bergstaat Utah gelegen, wurde der Bryce Canyon 1928 gegründet und ist der Kleinste unter den fünf Nationalparks des Staates; er umfasst rund 36.000 Hektar. Einst Heimat der Paiute, die die Landschaft als heilig betrachteten und die Hoodoos als „Legend People“ – uralten Wesen, die vom Trickster Coyote in Stein verwandelt wurden – verehrt wurden.
Wandern, um die Hoodoos im Bryce Canyon National Park zu sehen
Die beste Art, die Hoodoo-Magie im Bryce Canyon zu erleben, besteht darin, eine der zahlreichen Wanderwege des Parks zu nutzen, die von einfachen Spaziergängen bis zu anspruchsvollen Backcountry-Touren reichen. Viele starten im hufeisenförmigen Bryce Amphitheatre, das von vier Haupteinsichtpunkten überblickt wird und durch den 5,5-Meilen langen Rim Trail verbunden ist. Der Abschnitt zwischen Sunrise Point und Sunset Point ist asphaltiert, und er ist der einzige Teil des Weges, der barrierefrei zugänglich ist bzw. an dem Haustiere erlaubt sind. Von hier aus beobachtet man, wie das wechselnde Licht auf dem Amphitheater Schatten wirft und die Hoodoos zum Leben erweckt.
Halten Sie Ihre Augen offen für die reiche Tierwelt des Parks, darunter drei bedrohte Arten: der Kalifornische Kondor, der südwestliche Weidenfliegenfänger und der Utah-Präriehund. Letzterer hat sogar ein Festival zu Ehren. Der Utah Prairie Dog Day wird jedes Jahr im Mai abgehalten und soll das Bewusstsein für diese bedrohte Schlüsselart schärfen.
Planung Ihres Besuchs im Bryce Canyon National Park
Jahr für Jahr ist der Park ganzjährig geöffnet, doch jede Saison hat ihren eigenen Reiz in Bryce Canyon. Während der Sommer- bis Herbstmonate ist er stark besucht; viele Wanderwege können im Winter unpassierbar werden. Dank seines weitgehend unverschmutzten Nachthimmels wurde Bryce Canyon 2019 zum International Dark Sky Park ernannt. Zwar kann man zu jeder Jahreszeit Sterne beobachten, die Milchstraße ist von Mai bis September besonders hell. Um mehr zu erfahren, lohnen sich die Ranger-Programme. Sie bieten Vollmond-Wanderungen, Nachthimmel-Teleskopprogramme und jedes Jahr im Juni ein astronomisches Festival.
Um die klaren Nachthimmels-Sichtverhältnisse optimal zu nutzen, gibt es zwei Campgrounds im Bryce Canyon. Der North Campground ist ganzjährig geöffnet, der Sunset Campground hingegen im Winter geschlossen. Stellplätze können bis zu sechs Monate im Voraus über die Regierungswebsite reserviert werden. Wenn Sie lieber ein Bett für die Nacht bevorzugen, empfiehlt sich das Bryce Canyon Lodge, die einzige Unterkunft innerhalb des Parks, die auch verschiedene Verpflegungsmöglichkeiten bietet. Oder probieren Sie das Bryce View Lodge für eine budgetfreundliche Unterkunft außerhalb des Bryce Canyon National Park, nur wenige Minuten entfernt, das schon vor dem Betreten des Parks Ausblicke auf den Park bietet.
Lukas Reinhardt