5 der am wenigsten besuchten Nationalparks Nordamerikas für eine abgelegene Outdoor-Auszeit

Die beste Idee Nordamerikas wird immer das System der Nationalparks bleiben. Eine so gute Idee, dass seit der Gründung des Yellowstone-Nationalparks im Jahr 1872 hunderte wunderschöner Nationalparks weltweit entstanden sind. Und das schließt Nordamerika mit ein, wo unser geliebter (ernsthaft, wir haben dich, Kanada!) Nachbar des Weißen Nordens viele eigene Parks besitzt. Wegen der Beliebtheit der Nationalparks können einige der berühmten Exemplare jedoch von Menschen aus Amerika, Kanada und nahezu jeder anderen Nation stark frequentiert werden. Während große Namen wie Banff, Yellowstone und der Grand Canyon zweifellos eine Reise wert sind, gibt es dutzende Nationalparks, die wenig besucht werden. Nicht, weil sie hässlich wären (gibt es überhaupt einen „hässlichen“ Nationalpark?), sondern überwiegend, weil sie abgelegen, schwer zu erreichen oder schlicht unbekannt sind.

Wir haben fünf unterschiedliche Nationalparks ausgesucht, die über ganz Nordamerika verstreut liegen. Sie verzeichnen relativ wenige Besucher, verdienen aber definitiv mehr Aufmerksamkeit (mit Respekt, versteht sich). Von der gefrorenen Tundra bis hin zu subtropischen Inseln – die weiten Naturlandschaften Nordamerikas gehören zu den größten Schätzen des Kontinents, und diese Parks spielen eine wichtige Rolle bei ihrem Erhalt. Weniger Besucher bedeuten keineswegs weniger Wert – vor allem nicht bei diesen unterschätzten Abenteuerrouten in Nordamerika.

Kanada beherbergt zahlreiche Nationalparks, die vergleichsweise wenig besucht sind – vor allem, weil viele weit von größeren Städten entfernt liegen und so schwer erreichbar sind. Einer davon ist der Gros Morne National Park in Newfoundland und Labrador, der jährlich weniger als 250.000 Besucher verzeichnet. Dieser landschaftlich beeindruckende Kanadische Park ist ideal für Outdoor-Abenteuer, UNESCO-Welterbe und bietet Highlights wie steile Klippen, zerklüftete Küsten, einzigartige Felsformationen, dichte Wälder und eine der atemberaubendsten Fjordlandschaften Nordamerikas. Der spektakuläre Western Brook Pond fühlt sich an, als stünde man in Norwegen – mit seinen hohen Wänden und Wasserfällen, die in den See fallen (einst ein Salzwasserfjord, der mit dem Meer verbunden war).

Man erreicht Gros Morne am besten mit dem Auto nach der Ankunft in Newfoundland oder per Fähre. Ein Auto zu mieten ist praktisch, um die ländliche Region bequem zu erkunden. Mieten Sie eines in Deer Lake, wo sich der gleichnamige Regionalflughafen rund 30 Minuten vom Park entfernt befindet, oder in der Hauptstadt St. John’s – wobei Letzteres eine deutlich längere Anreise bedeutet. Alternativ lässt sich ein Fahrzeug auch in Port aux Basques mieten, wo die Fähre aus Nova Scotia ankommt, etwa drei Stunden vom Gros Morne entfernt. Die Stadt Rocky Harbour ist eine der besten Basisstationen für Erkundungen des Parks, besonders wenn Sie Annehmlichkeiten bevorzugen. Fünf Campingplätze im Park bieten zudem Toiletten und warme Duschen. Warum nicht in diese unglaubliche Wildnis eintauchen? (Bitte rechtzeitig buchen!) Zum Zeitpunkt dieses Textes kostet der Tageseintritt für Gros Morne 12,25 CAD pro Erwachsenem, 10,75 CAD für Senioren, während Besucher unter 17 Jahren kostenlos sind.

Man muss nicht weit von Städten entfernt reisen, um einen ruhigeren Nationalpark zu finden. Ein gutes Beispiel ist der Congaree National Park in South Carolina. Etwa zwei Stunden von Charleston und 30 Fahrminuten von der Hauptstadt Columbia entfernt verzeichnete Congaree im Jahr 2025 knapp 288.000 Erholungsbesuche. Als Oase der Biodiversität mit vergleichsweise wenigen Besuchern ist es ein wunderbarer Ort, dem Trubel der Großstädte zu entkommen. Und welch eine Wildnis – das ganze Jahr über! Man sollte Congaree wirklich in der feuchten Jahreszeit besuchen (typischerweise im Winter), wenn die überschwemmten Zypressenwälder wie ein sumpfiges Feenland wirken. Außerdem ist es der perfekte Ort, um das Herbstlaub in leuchtenden Gelb- und Orangetönen zu erleben.

Wenn diese Schauspieler nicht genug sind, bietet Congaree im späten Frühjahr noch ein weiteres kurzzeitiges Phänomen. Der Wald ist nach Einbruch der Dämmerung in den wärmeren Monaten von Glühwürmchen bevölkert – magisch, oder? Im Mai flackert eine Art synchron während der Balz. Aufgrund der Beliebtheit dieses Ereignisses und des empfindlichen Glühwürmchen-Lebensraums veranstaltet der Park eine jährliche Lotterie für Fahrzeuggenehmigungen zum Synchronous Firefly Event. Die Veranstaltung erfordert eine vorherige Anmeldung, und Gewinner der Lotterie müssen eine Veranstaltungsgebühr zahlen. Prüfen Sie die offizielle Park-Webseite für künftige Termine und Details zur Lotterie. Andernfalls ist der Eintritt in den Congaree National Park frei.

Es gibt viele schöne Orte in Kanada zu entdecken. Für einige der abgelegensten Schönheiten lohnt sich eine Reise nach Norden – konkret zum Sirmilik National Park im Territorium Nunavut, entlang der Küste der Baffin Bay. Dieser Park ist so abgeschieden, dass er in manchen Jahren nur sehr wenige Besucher verzeichnet. Die harten Bedingungen und die weite Lage sind nicht für jedermann geeignet, doch wer sich auf den Weg macht, wird hier zu wirklich abgelegenen Outdoor-Erlebnissen belohnt.

Der Park ist ein Paradies für Wildtiere. Auf der Bylot-Insel leben vor allem Seevögel, während die umliegenden arktischen Gewässer Robben, Belugas, Narwale und weitere Meerestiere beherbergen. Am Eisrand ziehen Polarspitzenbären die Blicke auf sich; der Park gilt als „eines der produktivsten Gebiete für Tierbeobachtungen in der Arktis“ (laut International Parks). Umgeben von einer rauen, nordischen Schönheit mit treibenden Eisbergen, gigantischen Gletschern und markanten Felsformationen, erhält Sirmilik seinen Namen, der in Inuktitut „Ort der Gletscher“ bedeutet.

Um Sirmilik zu erreichen, fliegt man zunächst in die abgelegenen, überwiegend von Inuit bewohnten Orte Pond Inlet oder Arctic Bay. Von dort aus benötigt man ein Boot oder Schneemobil, um den Park zu erreichen. Die meisten Besucher reisen als Teil einer größeren Expedition oder über einen lizenzierten Anbieter. Ausgewählte Kreuzfahrten passieren ebenfalls Sirmilik. Besucher müssen sich vor dem Parkbesuch bei Parks Canada registrieren und nach dem Trip abmelden. Tagestouren kosten 17,75 CAD pro Person für kommerzielle Gruppen oder 4,75 CAD für Bildungsgruppen, während Übernachtungs-Touren im Backcountry 37 CAD pro Person und Nacht kosten.

Kalifornien beherbergt mehr Nationalparks als jeder andere Staat – neun stehen hier, mit ikonischen Parks wie Yosemite oder dem Death Valley. Trotzdem gibt es einen weiteren Park, der Ihre Aufmerksamkeit verdient: der Channel Islands National Park, der im Jahr 2025 rund 227.000 Besucher verzeichnete. Er gilt als eine der am meisten unterschätzten Küstendestinationen Kaliforniens (laut Einheimischen) und bietet einige der dramatischsten Küstenlinien des Landes. Die Channel Islands werden oft als „Galápagos Nordamerikas“ bezeichnet und beheimaten mehr als 2.000 Pflanzen- und Tierarten, darunter über 100 Arten, die es nirgendwo sonst gibt. Achten Sie während Ihres Besuchs auf Blauhaie, winzige Inselwächter und mehr. Seltene Wildnis wird auf Channel Islands sowohl an Land (Küste und Klippen), unter Wasser (Kelpwälder) als auch dazwischen (Seeehöhlen) bewahrt.

Wie viele Parks auf dieser Liste ist Channel Islands nicht besonders leicht zu erreichen. Um diese fünf Inseln vor der Südküste Kaliforniens zu besuchen (San Miguel, Santa Rosa, Santa Cruz, Anacapa und Santa Barbara) benötigen Sie ein Boot. Bringen Sie entweder Ihr eigenes mit oder buchen Sie eine Reise mit Island Packers Cruises. Die nächste Stadt zu den Inseln ist Ventura; von dort verkehren die Fähren von Island Packers ab dem Ventura Harbor. Obwohl kein Parkeintritt anfällt, müssen Sie für die Anreise zahlen: Rechnen Sie mit rund 63 USD pro Person.

Wenn Sie einen Nationalpark suchen, der perfekt für Strandliebhaber im Herbst geeignet ist, dann schauen Sie sich Dry Tortugas an – den Florida-Park, der nahezu vollständig unter Wasser liegt. Rund 99 % des Gebiets sind geschützt Wasser, der Rest besteht aus sieben kleinen Inseln mit Sandstränden, Lebensräumen für Tiere und historischen Stätten. Der Park beherbergt eine Vielzahl von Seevögeln und farbenfrohem Meeresleben in den umliegenden Korallenriffen. Auf Garden Key, der Hauptinsel, können Sie auch das historische Fort Jefferson besichtigen, das ursprünglich in der Mitte des 19. Jahrhunderts von der US-Armee erbaut wurde.

Dry Tortugas liegt ca. 70 Meilen westlich von Key West, Florida – und ja, man benötigt ein Boot oder ein Seaplane, um den Park zu erreichen! Die Yankee Freedom-Fähre legt am Garden Key an. Wenn Sie einen Platz auf der Fähre buchen, erhalten Sie auch kostenlose Schnorchelausrüstung. Angeln, Tauchen und Wassersport wie Kajakfahren sind in ausgewiesenen Bereichen ebenfalls erlaubt. Im Jahr 2025 verzeichnete der Park rund 89.000 Erholungsbesuche, was ihn zu einem der weniger besuchten Nationalparks des Landes macht. Hinweis: Der Parkeintritt für Dry Tortugas beträgt 15 USD pro Person für sieben Tage, aber diese Gebühr ist bereits in den Tickets der Yankee Freedom enthalten. Erwachsenentagesausflüge beginnen bei 260 USD (Stand dieser Seite), sodass der Transport für die meisten Besucher die größere Kostenstelle sein wird.