Der Andretti Thrill Park in Melbourne, Florida, hat nach 27 Jahren Betrieb dauerhaft geschlossen. Die familienfreundliche Freizeiteinrichtung schloss Mitte März 2026 endgültig und hinterließ am Eingang ein Banner, das Besucherinnen und Besucher für ihre Unterstützung über fast drei Jahrzehnte hinweg dankt. Die Website des Parks, seine Social-Media-Konten und die Telefonleitungen wurden deaktiviert und abgeschaltet.
Der Park wurde von dem verstorbenen NASCAR-Fahrer John Andretti mitbegründet, und das 16,7 Hektar große Gelände diente als ursprünglicher Standort, der eine landesweite Andretti-Kette ins Leben rief. Der rennsportlich geprägte Park bot eine Vielfalt an Attraktionen: fünf Go-Kart-Strecken, eine 18-Loch-Minigolfanlage, Lasertag, Schlagkäfige, Tretboote, eine Kletterwand, einen Drop-Tower, eine Zugfahrt sowie eine gigantische Spielhalle mit rund 150 Spielen plus Virtual-Reality-Erlebnissen.
In einem Gespräch mit dem Space Coast Rocket erläuterte Mitbesitzer Eddie Hamann die traurige, aber einfache Begründung hinter der Schließung des Parks: „Es gab keinerlei Probleme mit der Stadt, kein Problem mit dem Landkreis. Die Umsätze waren nach wie vor stark. Wir haben hier nie Geld verloren … Es ist einfach so, dass die Anlage 27 Jahre alt ist. Sie benötigt eine Menge Wartung, und es war Zeit, in die Zukunft zu schauen.“ Die Abrissarbeiten der Gebäuden sollen innerhalb weniger Wochen nach der Ankündigung der Schließung beginnen.
Ein landesweites Muster bei Schließungen von Freizeitparks
Die Schließung des Andretti Thrill Park reiht sich ein in ein deutlich beobachtbares Muster dauerhafter Stilllegungen von Freizeitparks in den Vereinigten Staaten in den letzten Jahren. Viele regionale Einrichtungen stehen vor Herausforderungen wie veraltete Infrastruktur, steigende Betriebskosten, hohe Grundstückspreise, veränderte Besuchsströme und Schwierigkeiten, sich nach der COVID-19-Pandemie wieder zu stabilisieren.
Zu den jüngst bemerkenswerten Schließungen gehört Six Flags America inklusive des angrenzenden Hurricane Harbor-Wasserparks in Bowie, Maryland. Diese Parks, die seit ihrer Eröffnung im Jahr 1974 mehr als ein halbes Jahrhundert betrieben wurden, schlossen nach der Saison 2025 dauerhaft. In Louisiana beendete der Dixie Landin’ Theme Park in Baton Rouge im Jahr 2025 den Betrieb nach einer kurzen und teils schlecht besuchten Saison; die Eigentümer nannten unzureichende Besucherzahlen als Grund für die Schließung. In Kalifornien war Fresno’s Playland über rund 70 Jahre hinweg eine feste Größe und schloss im März 2025 seine Pforten, begleitet von anhaltenden finanziellen Schwierigkeiten, die sich nach der COVID-19-Pandemie fortsetzten.
Zu den kommenden Schließungen gehört Kaliforniens Great America in Santa Clara, das voraussichtlich nach der Saison 2027 schließen wird, sofern der Landpachtvertrag nicht verlängert wird. Wild Waves Theme and Water Park in Federal Way, Washington, hat angekündigt, dass 2026 seine letzte Betriebssaison sein wird, bedingt durch die finanziellen Belastungen einer Welt nach COVID. Wenn Sie also die besten Freizeitparks in jedem Bundesstaat erleben möchten, lohnt es sich, eine ultimative Bucket List der Freizeitparks zusammenzustellen — diese einzigartigen Themenparks in den USA könnten nicht ewig bestehen.
