13-tägiges Abenteuer: Eine landschaftlich reizvolle Zugfahrt und 5 beliebte Nationalparks der USA

Viele Amerikaner erkunden das Land und seine Nationalparks, indem sie das Auto voll beladen und losfahren. Roadtrips bleiben eine klassische Art, Abenteuer zu erleben, doch es gibt eine weitere Möglichkeit, die Reisende entspannt die Landschaft genießen lässt, ohne jemals das Lenkrad berühren zu müssen: der Zug. Vacations by Rail, ein Reiseveranstalter, bietet eine 13-tägige Gruppentour namens Americas Great National Parks an. Die Reise vereint eine Übernachtung an Bord eines ikonischen Amtrak-Zuges mit geführtem Reisen zu fünf der Westens bekanntesten Parks: Glacier, Yellowstone, Grand Teton, Arches und Canyonlands.

Die Tour beginnt in Chicago und endet im Moab-Gebiet in Utah. Die Teilnehmer müssen ihre Anreise zu Abfahrts- und Ankunftsorten selbst organisieren. Die Bewertung der Reise auf der Website des Unternehmens fällt überwiegend positiv aus: Derzeit werden 4,5 von 5 Sternen aus Hunderten von Bewertungen vergeben. Reisende heben oft hervor, wie viel Boden die Reise abdeckt, so Mary Cross: „Sie haben wirklich viel hineingepackt in 13 Tage!“ Und der Rezensent CS fasst es einfach zusammen: „Nehmen Sie die Reise – Sie werden nicht enttäuscht sein.“

Der Preis des Pakets umfasst 12 Nächte in Hotels, von denen eine Übernachtung im Zug ist, 15 Mahlzeiten, Transport mit einem Deluxe-Motorcoach nach dem Zugabschnitt, Eintrittsgebühren für Nationalparks und mehrere geführte Ausflüge unterwegs. Zu den Highlights gehören eine Fahrt mit dem nostalgischen Red Jammer-Bus entlang der Going-to-the-Sun Road im Glacier, eine Bootstour im Glacier, eine geführte Yellowstone-Tour und eine malerische Floßfahrt auf dem Snake River im Grand Teton. Die Preise beginnen derzeit bei ca. 4.675 USD pro Person; Flüge und Flughafentransfers sind nicht enthalten. Diese Reise eignet sich hervorragend für diejenigen, die geführte Ausflüge bevorzugen statt Selbstplanung, sowie für jene, die landschaftliche Veränderungen in einer entspannteren, freihändigen Weise erleben möchten.

Die America’s Great National Parks-Tour startet am ikonischen Union Station in Chicago. Die Teilnehmer steigen in den Empire Builder von Amtrak ein und machen sich auf zu einer Übernachtungsfahrt Richtung Glacier. Diese legendäre Langstreckenbahn folgt einer Pionierroute, die mehr als 2.200 Meilen bis in den Pazifik-Nordwesten führt und sich dort zu Big Sky Country in Montana öffnet.

Der Empire Builder bietet ein Doppelstock-Erlebnis mit einer Sightseer Lounge im Obergeschoss. Panoramafenster säumen den Wagen und wölben sich nach oben, wodurch weite Blicke auf die vorbeiziehende Landschaft entstehen. Drehbare Stühle laden zum Plaudern ein oder ermöglichen es Passagieren, dem charakteristischen Bergpanorama zu folgen. Dieser Abschnitt der Reise vermittelt den Passagieren einen nostalgischen Geschmack klassischen amerikanischen Reisens, das seit den 1920er-Jahren entlang dieses Korridors betrieben wird.

Am Tag 2 erreichen die Reisenden den Glacier National Park. Sie wählen, ob sie in Whitefish, Montana, oder East Glacier Park landen. Die nächsten drei Nächte verbringen sie im Glacier Park Lodge oder im Grouse Mountain Lodge. Glacier, oft als Krone des Kontinents bezeichnet, erstreckt sich über dramatisches alpines Gelände in den Rocky Mountains. Es bietet riesige Granitgipfel, massive U-förmige Täler und beherbergt mehr als 130 Seen, 200 Wasserfälle und beeindruckende 26 benannte Gletscher.

Am Tag 3 besteht die Möglichkeit, an Bord des Red Jammer-Busses zu steigen und eine geführte Tour entlang der renommierten Going-to-the-Sun Road zu unternehmen, die den Continental Divide überquert und atemberaubende Panoramablicke auf Berge und Eisfelder bietet. Einige Reisende entscheiden sich stattdessen dafür, die nahegelegene Stadt Whitefish zu erkunden. Die Wahl liegt ganz bei Ihnen!

Der Zug verlässt Glacier am Tag 5 und setzt sich per Deluxe-Motor-Coach Richtung Yellowstone National Park in Bewegung. Unterwegs passieren Sie das Lewis- und Clark-Land und genießen Blicke auf die Madison Canyon Gorge und den Quake Lake, bevor der Park im Westen betreten wird. Zwei Nächte verbringen Sie im Canyon Lodge & Cabins innerhalb des Parks. Am Tag 6 deckt eine geführte Tour viele der ikonischen Sehenswürdigkeiten des Parks ab, darunter Upper und Lower Falls, Hayden Valley, den berühmten Old Faithful-Geysir, Fountain Paint Pots und den Grand Canyon of Yellowstone.

Tag 7 führt die Besucher zu einer kurzen Autofahrt in den benachbarten Grand Teton National Park und in die Stadt Jackson, Wyoming, für zwei Nächte. Höhepunkt dieses Abschnitts ist eine Floßfahrt auf dem Snake River. Die Besucher gleiten entlang des Flusses, während sie die unglaubliche Kulisse der zerklüfteten Tetons und der dortigen Gletscher aufnehmen. Am folgenden Tag bleibt mehr Zeit, Jackson und den Grand Teton Park ohne festen Zeitplan zu erkunden.

Der letzte Streckenabschnitt verändert die Szenerie erneut: Von üppigen Bergen geht es in die trockene rote Wüstenlandschaft Utahs. Tag 11 widmet sich der Erkundung des Arches National Park, Heimat von mehr als 2.100 natürlichen Sandsteinbögen in einer markanten, trockenen Umgebung; geführte Touren führen zu den bekanntesten Bögen. Tag 12 rückt Canyonlands in den Fokus, bekannt für weite, raue Schluchten, geformt durch den Green und Colorado River. Der Tag endet im Dead Horse Point State Park mit dem typischen Blick auf den Colorado River, der sich durch das darunter liegende Tal windet.

Die Reise, die zweifellos auf Ihrer Westküsten-Bucket-Liste stehen sollte, endet am nächsten Tag nach dem Frühstück, wenn die Passagiere zum Grand Junction Amtrak Bahnhof oder zum Flughafen gebracht werden, um die Heimreise anzutreten.