Kanada besitzt mehr Seen als jedes andere Land, Schätzungen zufolge mehr als 900.000, möglicherweise sogar bis zu 2 Millionen, je nachdem, wie man einen See definiert. Sie reichen von den gigantischen, bekannten Großen Seen wie Superior und Erie bis zu kleineren, geliebten lokalen Plätzen. Für einen ruhigen Sommerurlaub ist Kelowna in British Columbia eine unterschätzte Destination. Gelegen im Okanagan-Tal am östlichen Ufer des Okanagan-Sees, verbindet diese lebendige Stadt atemberaubende Naturlandschaft mit zugänglichen urbanen Freuden, ohne sich so überlaufen anzufühlen wie populärere kanadische Sommerziele wie Banff.
Kelowna liegt im Süden von British Columbia, umgeben von Provinzparks, dichten Wäldern, sanften Weinbergen und Obstgärten, die von einer bergigen Kulisse eingerahmt werden. Die Innenstadt bietet eine lebendige Kulturszene, die durch eine florierende Gastronomie- und Weinszene ergänzt wird. Das ideale Fenster für Aufenthalte am See liegt zwischen Juli und August, wenn die Sommertemperaturen ansteigen und alles bereit ist, um den ganzen Tag auf dem Wasser zu verbringen.
Besucher erreichen die Stadt über den Kelowna International Airport (YLW), nur etwa 20 Autominuten vom Stadtzentrum entfernt. Von dort aus verkehren täglich über 80 Flüge zu Zielen in ganz Kanada, daneben gibt es einige Verbindungen in die USA und nach Mexiko. Alternativ bietet sich die landschaftlich reizvolle 4,5-stündige Fahrt von Vancouver, British Columbia, als Auftakt einer epischen Roadtrip durch Kanada an, oder man startet aus dem Bundesstaat Washington, passiert die Grenzstation in Osoyoos und fährt etwa zwei Stunden nach Norden.
Kelownas Sommer-Lake-Getaway-Erlebnis
Kelowna fungiert als erstklassige Uferdestination rund um den Okanagan-See. Dieser gewaltige, etwa 135 Kilometer lange See prägt das Wesen des Tals. Er bietet über 290 Kilometer Küstenlinie mit zahlreichen öffentlichen Stränden, Bootsanlegern und familienfreundlichen Treffpunkten – geeignet von entspanntem Schwimmen bis zu actionreichen Wassersportarten. Ob Sie Kajak, Stand-Up-Paddling oder Kanufahren mieten möchten oder angeln, Wasserski, Parasailing oder Tubing bevorzugen – in Kelowna ist alles möglich.
Ein Highlight für Paddler ist der Kelowna Paddle Trail, eine markierte Paddelstrecke von etwa 27 Kilometern, die sich entlang der Küste vom McKinley Beach bis zum Bertram Creek Regional Park schlängelt. Nicht-motorisierte Wasserfahrzeuge gleiten vorbei an mehreren Stränden, Parks und ruhigen Buchten, die einen Front-Row-Sitzplatz auf die Uferpromenade der Stadt bieten. Es gibt viele Zugangspunkte zu Wasserpfaden, die Paddlern Flexibilität bei ihrer Tour ermöglichen. Ein Muss für Paddler.
Während Kelowna sofortigen Zugang zum Okanagan-See bietet, lohnt es sich, etwas weiter nördlich zu fahren, um den Kalamalka-See zu erreichen, der auch als „Kal Lake“ bekannt ist. Dank seines glazial gespeisten Wassers staunen Sie über den leuchtenden türkisfarbenen Ton des Sees – ähnlich wie die auffälligen Farben im Joffre Lakes Provincial Park im westlichen British Columbia.
Andere Sommeraktivitäten rund um Kelowna
Trotz der jährlichen Besucherzahlen von über 1,5 Millionen behält Kelowna seinen unverwechselbaren Charme. Der Name stammt aus einem Begriff der örtlichen First Nations, der „Grizzlybär“ bedeutet und so die indigenen Wurzeln widerspiegelt. Es ist bekannt für mehr als 30 Weingüter (alle in kurzer Fahrdistanz voneinander entfernt), mehrere Kunststätten und eine atemberaubende Landschaft, die eine schöne natürliche Umgebung mit einer lebendigen Kulturszene verbindet.
Die Innenstadt von Kelowna ist lebendig. Um die Kunstszene zu erkunden, beginnen Sie mit „The Sails“, einer Fiberglass-Skulptur am Hafen, die von einem lokalen Künstler geschaffen wurde. Die Kelowna Art Gallery und das Okanagan Symphony Orchestra veranstalten im gesamten Sommer zahlreiche Events, aber für etwas noch Einzigartigeres sollten Sie das Dinner- und Theatererlebnis im Actor’s Studio kennenlernen. Lokale Talente führen Aufführungen von Klassikern wie „Chicago“ bis hin zu Musical-Interpretationen von „Carrie“ und „Mean Girls“.
Verpassen Sie nicht einen Besuch bei der Mission Hill Family Estate Winery, die sechs Jahre hintereinander bei den WineAlign National Wine Awards of Canada zur „Winery of the Year“ gekürt wurde. Die Anlagen und die Architektur erinnern an eine toskanische Festung mit Glockenturm und Innenhof, und das Tasting-Erlebnis umfasst kleine Häppchen, die mit den Weinen des Weinguts harmonieren. Wenige Fahrminuten von der Innenstadt entfernt gelangen Sie zu Myra Canyon Trestles, einem Abschnitt des historischen Kettle Valley Rail Trail, wo Sie über 18 Holzbögen gehen oder mit dem Fahrrad fahren können und durch zwei Felsentunnel hindurchkommen. Für eine noch umfassendere Aussicht auf die Stadt steigen Sie zum Knox Mountain-Gipfel auf und genießen eine Panorama-Perspektive auf Kelowna und den Okanagan-See.
