Präsident Donald Trump hat Pläne angekündigt, Washington Dulles International Airport (IAD) einer umfassenden Modernisierung zu unterziehen, wobei der Bau eines fünften Concourse bereits im Gange ist. Das Renovierungsprogramm, dessen Fertigstellung für 2036 vorgesehen ist, dürfte Kosten von rund 22 Milliarden Dollar verursachen und gehört zu den größten Umbauten, die jemals ein US-Flughafen erlebt haben. Eine Weltenentfernung vom neuen Terminal dieses Flughafens in Kalifornien mit 1,3 Milliarden Dollar oder gar dem 4,5 Milliarden Dollar teuren Upgrade dieses Flughafens im Süden.
Mehr als 5 Millionen Quadratfuß neuem oder renoviertem Raum werden hinzugefügt, um dem Anspruch zu genügen, den die Metropolitan Washington Airports Authority (MWAA) als „das international am stärksten wachsende Drehkreuz des Landes“ bezeichnet. Neben Concourse E, dessen Eröffnung für Herbst 2026 vorgesehen ist, umfassen die angekündigten Pläne auch den Ersatz der bestehenden Concourse C und D, zusätzliche Gates und Sitzgelegenheiten, den Bau einer größeren US-Zollbehörde, eine mehrstöckige Parkgarage und eine Erweiterung des AeroTrain-Systems.
Dulles verzeichnete 2025 einen Rekord von 29 Millionen Passagieren, was einen Anstieg von 6,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr bedeutet, darunter einen Rekord von 10,53 Millionen internationalen Passagieren. Es wird erwartet, dass der fertige Flughafen eine Kapazität von 90 Millionen Passagieren pro Jahr haben wird. Scott Kirby, CEO von United Airlines, die derzeit rund 70 Prozent des Flughafenverkehrs in Dulles abwickelt und mit MWAA an den Renovierungen arbeitet, kündigte dies auf Uniteds Website an: „Washington Dulles ist das Drehkreuz, das die Hauptstadt der Nation mit der Welt verbindet, und diese Transformation baut auf Uniteds langfristige Investitionen in unser Hub auf, um die erstklassige Flughafenerfahrung zu liefern, die unsere Mitarbeiter, Kunden und Millionen von Reisenden verdienen.“ Dulles liegt etwa 40 Kilometer vom Zentrum von Washington, D.C. entfernt, das außerdem vom Ronald Reagan Washington National Airport (DCA) bedient wird, der in den USA als der schlechteste Flughafen für Flugunterbrechungen gilt.
Was wird sich am Washington Dulles International Airport ändern?
Der Washington Dulles International Airport wurde 1962 eröffnet und von dem finnischen Architekten Eero Saarinen entworfen. Das geschwungene, geneigte Dach gehört zu seinen markanten Merkmalen und wird Teil des Hauptterminals bleiben. Obwohl die Fertigstellung des Projekts noch Jahre entfernt liegt, müssen Passagiere nicht so lange warten, um Veränderungen am Flughafen zu sehen. Es ist der neueste Teil einer Reihe geplanter Bauprojekte, die der Präsident der Vereinigten Staaten für die Hauptstadt vorgesehen hat, darunter auch einen neuen Ballsaal im Weißen Haus im Wert von 400 Millionen Dollar und einen 250 Fuß hohen Memorialbogen. Der neue Concourse E, der im Herbst 2026 eröffnet wird, wird 14 neue Gates und mehr als 15 neue Shopping- und Dining-Optionen bieten.
Weitere bedeutende Änderungen folgen später, darunter eine mehrstöckige Parkgarage mit einer Kapazität für 32.000 Fahrzeuge, was den Zugang zum Flughafen deutlich erleichtert. Der Check-in wird auch dank effizienterer Sicherheitskontrollen schneller gehen. Die größte Veränderung wird der Ersatz beider Concourse C und D sein. Entwickelt, um mehr Flugzeuge aufzunehmen, wird es mehr Gates geben, größere Sitzbereiche, dedizierte Arbeitsbereiche und eine der weltweit größten United Polaris Lounges.
„Es ist Zeit sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten über die besten Flughäfen der Welt verfügen, und wir beginnen direkt hier in der Hauptstadt“, kündigte Trump laut The Washington Post an. Es wird auch das Ende einer Ära für die People Movers sein, Shuttles, die Passagiere zwischen Terminal und Concourse transportieren und so alt sind wie der Flughafen selbst. Beschrieben als langsam, veraltet und gefährlich, werden sie durch zusätzliche Verbindungen im bestehenden AeroTrain-Service ersetzt.
