Amerikas glorreiche Nationalparks gehören zu den besten Orten der Welt, um Ruhe und Gelassenheit zu finden. Diese weiten Wildnisgebiete ermöglichen es Reisenden, sich von den sanften Geräuschen der Natur umgeben zu lassen und dem Trubel der modernen Welt zu entkommen. Manche mögen Yosemite-Nationalpark mit seinen 1.200 Quadratmeilen Sequoia-Wäldern, glazialen Bergen und anfängerfreundlichen Wanderwegen als idealen Ort für eine ruhige Auszeit betrachten. Andere wählen vielleicht den Abstieg zum Grund des tiefen Schlundes des Grand Canyon-Nationalparks, um dem Trubel der Außenwelt zu entkommen. Doch ein oft übersehener US-Nationalpark beherbergt tatsächlich den als ruhigsten natürlichen Ort der Erde geltenden Ort: den vulkanischen Krater des Haleakalā-Nationalparks auf Hawaii.
Die Geräuschpegel im Krater wurden bis zu 10 Dezibel (dBA) gemessen. Zum Vergleich liegt der höchste jemals gemessene Wert bei 142,2 dBA im Arrowhead Stadium, und 0 dBA markiert die niedrigste Hörschwelle des Menschen – der Krater von Haleakalā ist demnach wirklich nahezu still. Der Haleakalā-Nationalpark liegt an der Ostküste von Maui, fernab von belebten Stränden und Hotels. Von Kahului Airport (OGG), einem der geschäftigsten Flughäfen Hawaiis, ist es etwa eine Autostunde entfernt. Internationale Besucher landen typischerweise am Daniel K. Inouye International Airport (HNL) in Honolulu und fliegen dann kurz zwischen den Inseln hinüber.
Find colorful lava flows and a stunning sunrise in Haleakalā National Park
Der Haleakalā-Nationalpark ist eine bemerkenswerte, jenseits der Erde liegende Landschaft, dominiert vom riesigen Vulkan in seinem Zentrum. Mit einem gewaltigen Tal, das aus den erstarrten pyroklastischen Lavaflüssen herausgekratzt wurde und in rostigem Orange bis ziegelrot schimmert, wird die fremdartige Szenerie durch den hoch aufragenden Gipfel des Haleakalā akzentuiert, dessen Name übersetzt „Haus der Sonne“ bedeutet. Dieser schlafende Vulkan erhebt sich mehr als 3.000 Meter über dem Meeresspiegel und ist fast ständig von Wolken umgeben. Die hohe Lage, die ihn weit über menschliche Siedlungen und Fluglärm erhebt, plus die Isolation durch die Kraterwände und die gedämpften Eigenschaften des aschehaltigen vulkanischen Bodens, machen ihn zu einem so außerordentlich friedlichen Ort.
Der Status als ruhigster Ort der Erde wurde dem Park vom Akustikökologen Gordon Hempton zugesprochen, der die gemeinnützige Organisation Quiet Parks International gründet hat. Seine Organisation widmet sich der Zertifizierung und dem Schutz friedlicher Orte, um Menschen Zugang zu natürlicher Stille zu ermöglichen. Hempton erklärt: „Wir behaupten nicht, dass Stille etwas für jeden ist und dass jeder sie erleben muss, aber ich halte die Wahlfreiheit, Stille zu erfahren, für grundlegend für die Lebensqualität.“ Stille ist auch für die natürliche Welt wichtig. Jesse Barber, Professor im Department of Biological Sciences der Boise State University, sagt: „Menschgemachter Lärm beeinträchtigt nachweislich die Fähigkeit von Tieren, wichtige Geräusche wie Vogelgesang zu hören, und verändert grundlegend, wo Tiere leben und ihre Fortpflanzungsfähigkeit.“
Der Haleakalā-Nationalpark gehört zu den besten Orten, um in Hawaii den Sonnenaufgang zu beobachten. Die wunderbare Stille und der totale Frieden machen die frühe Aufstiegswanderung absolut lohnenswert. Es gibt nur wenige andere Orte auf der Welt, die damit vergleichbar sind – und keinen Ort, der es besser macht.
Things to do in Haleakalā National Park
Wobei der Gipfel des Haleakalā vielleicht die Hauptattraktion des Nationalparks ist, gibt es in dieser wunderschönen Ecke von Maui deutlich mehr zu entdecken und zu erleben. Eine der besten und zugleich unterschätztesten Attraktionen des Parks ist Sternbeobachtung, denn dieselben Bedingungen, die hier für Ruhe sorgen, bedeuten auch, dass nur wenig Lichtverschmutzung existiert – Besucher genießen einen fantastischen, klaren Blick auf den Nachthimmel.
Wandern gehört zu den besten Outdoor-Aktivitäten in Hawaii, und Haleakalā ist ein fantastisches Ziel für Wanderfreunde, mit über 48 Kilometern Wanderwegen rund um den Gipfel und noch viel mehr im übrigen Park. Hosmer Grove ist eine hervorragende Wahl für Anfänger oder für alle, die es nicht zu anstrengend mögen: ein entspannter Halbmeilen-Rundweg im Schatten von Kiefern- und Eukalyptusbäumen. Sliding Sands gilt oft als der Inbegriff einer Haleakalā-Wanderung: 11,2 Meilen durch die psychedelischen Farbmuster der uralten Lavaflüsse. Schließlich bietet der vier Meilen lange Rundweg des Pipiwai Trail einen reizvollen Spaziergang durch üppige Bambuswälder und vorbei an mehreren atemberaubenden Wasserfällen.
Haleakalā ist auch ein hervorragendes Ziel für Wildlife- und Naturfreunde. Jin Harlow, geschäftsführende Direktorin der Haleakala Conservancy, sagt: „Eine Sache, die Besucher vielleicht nicht realisieren, wenn sie nach Haleakalā kommen, ist die Vielfalt der Klimazonen, die man erleben kann – von einer extremeren trockenen, kalten alpinen Wüstenumgebung bis hin zum üppigen, heißen und feuchten Küstenurwald. Wegen dieses extremen Unterschieds gibt es eine Fülle an Pflanzen, Tieren und Landschaften, die man sehen und erleben kann.“ Man kann bedrohte Arten wie die hawaiianische Nēnē-Gans, die hawaiianische Hoary-Fledermaus und sogar hawaiianische Mönchsrobben entlang der Küste beobachten.
