Ehemaliges Militärfort Rhode Islands – Küsten-Staatspark mit unterirdischen Tunneln und Angeln am Pier

Seit mehr als einem Jahrhundert bewacht Fort Adams den Eingang zur Newport Bay in Rhode Island und schützt die Küstenlinie des Ocean State. Seit seiner Umwandlung in einen State Park im Jahr 1965 hat sich die militärische Bastion jedoch in ein ziviles Paradies verwandelt — eine Küstenresidenz für Geschichtsinteressierte, Angler und Musikliebhaber.

Fort Adams State Park liegt strategisch am Brenton Point, der in die Newport Bay hineinragt und so eine Engstelle schafft. Amerikanische Beamte errichteten hier nach dem Unabhängigkeitskrieg eine Festung, aus Angst vor einem künftigen britischen Angriff auf den Hafen, und benannten sie nach dem zweiten Präsidenten der USA, John Adams. Zwischen 1824 und 1841 wurde Fort Adams zu einer der größten Küstenfestungen der Vereinigten Staaten ausgebaut, die bis zu 2.400 Soldaten aufnehmen konnte. Der Ort erlebte nie Kampfhandlungen — keines der 468 Umgebungs-Geschütze hat je eine Salve abgefeuert —, aber während des Bürgerkriegs, des Spanisch-Amerikanischen Krieges und der Weltkriege I und II war er ein aktiver Stützpunkt der US-Armee. In Friedenszeiten standen dort etwa 200 Soldaten im Dienst.

Fort Adams stand 1970 im National Register of Historic Places und wurde 1976 als National Historic Landmark ausgezeichnet. Ein paar Jahrzehnte später begann die Fort Adams Trust damit, seine praktische Militärinfrastruktur — wie bis zu einer Meile miteinander verbundene Tunnel — in Attraktionen für die Öffentlichkeit umzubauen und zu entwickeln.

Der Fort Adams State Park umfasst 105 Grasflächen-Hektar und bietet 225 Fuß Küstenlinie: Es gibt viel zu entdecken. Um sicherzustellen, dass Sie alles sehen, sollten Sie sich nach den zahlreichen offiziellen Führungen des Parks umsehen, die von sachkundigem Personal geleitet werden. Eine führt in die militärische Ingenieurskunst des Forts ein. Eine andere schildert das Leben der Offiziere, die dort mit ihren Familien lebten. Eine weitere, eine „Paranormaluntersuchung“, erforscht die Geschichte des Forts anhand gruseliger Erzählungen. (Fort Delaware State Park ist nicht der einzige ehemalige Militärfort, der zu einer Haunted-Fall-Flucht geworden ist.)

Wenn Sie lieber in Ihrem eigenen Tempo erkunden möchten, wählen Sie eine selbstgeführte Tour. Zwar sehen Sie nicht alle Bereiche, wie die Offiziersquartiere, aber Sie können sich einen malerischen Aussichtspunkt mit einem Panorama-Blick auf den Newport Harbor gönnen, den der Direktor für Besuchererlebnis der Trust scherzhaft als „der eigentliche Grund, warum das Heer diesen Ort gewählt hat“ bezeichnet hat. Über selbstgeführte Touren können Besucher nun auch die unterirdischen Tunnel des Forts erkunden — zuvor nur durch geführte Touren zugänglich. Die als „Listening Tunnels“ bekannten Durchgänge gehören zu den Hauptattraktionen von Fort Adams. Die engen Ziegelgänge stammen aus der Bauzeit des Forts und dienten den Soldaten dazu, Patrouillen zu machen, während sie nach Eindringlingen lauschten. Die Tunnel sind schwach beleuchtet und recht eng — Klaustrophobiker seien gewarnt.

Das Erkunden militärischer Geschichte ist jedoch nicht der einzige Weg, um im Fort Adams Spaß zu haben. Seine Lage macht es zu einem Zentrum für Meeresaktivitäten wie Salzwasserangeln und Segeln — Boote können vor Ort über Sail Newport gemietet werden. Das Fort ist bekannt für hervorragendes Uferangeln, mit Gewässern, die reich an Fluke (Flunder), Streifenbarschen (Striped Bass) und Blaufischen sind. Besucher können vom hohen Meeresschutzwall oder dem Pier aus angeln, der ins Nordamerika-Atlantik hinausreicht. Abends angeln zu empfehlen, besonders im Frühling und Frühsommer. Stellen Sie nur sicher, vorab eine Salzwasser-Angellizenz aus Rhode Island zu erwerben.

Fort Adams State Park liegt etwa 4 Meilen von Newport, Rhode Island, und 40 Meilen von der Hauptstadt Providence entfernt. Sie benötigen ein Auto, um das Fort zu erreichen; Öffentliche Verkehrsmittel erreichen die Tore nicht. Der Park ist jedoch nur rund eine Stunde Autofahrt vom Rhode Island T.F. Green International Airport (PVD) entfernt, wo es zahlreiche Mietwagenservices gibt.

Der Fort Adams State Park lässt sich am besten bei Sonnenschein und Meeresbrise erkunden, planen Sie also einen Besuch zwischen Mai und Oktober. Beachten Sie, dass Tausende von Besuchern in der sommerlichen Hitze zum Newport Folk Festival und Newport Jazz Festival strömen, die an den letzten zwei Juliwochenenden stattfinden. Diese ikonischen Veranstaltungen haben Headliner wie Dolly Parton, Bob Dylan, Duke Ellington und Ella Fitzgerald seit ihren Anfängen in den 1950er Jahren. Fort Adams – mit seinem praktischen Paradeplatz von rund 2,6 Hektar – hat beide seit den 1980er Jahren ausgerichtet.

Wenn man soweit zum Fort Adams State Park gereist ist, hat man Newport wahrscheinlich schon im Blick. Schließlich wurde die nächstgelegene Stadt des Forts einst als erstklassiges Reiseziel für den Kauf eines Ferienhauses in den USA anerkannt. Wenn Sie Fort Adams genossen haben, besuchen Sie The Mooring in Newport, um eine klassische New England-Muschelcremesuppe zu genießen, bummeln Sie dann den 5,6 Kilometer langen Cliff Walk bei Sonnenuntergang entlang. Und wenn Sie noch nicht am National Register of Historic Places fertig sind, schlafen Sie im Mill Street Inn, einer umgebauten Werkstatt aus dem 19. Jahrhundert, für 319 US-Dollar pro Wochentag. Für einen weiteren einzigartigen Ort in Rhode Island fahren Sie eine Stunde nordwärts zum Rocky Point State Park, einem einst verlassenen Vergnügungspark, der heute Grünfläche ist.