Kaliforniens ehemalige Marinesbasis wird zur neuen Gemeinschaft mit Uferparks und Freizeitmöglichkeiten

Wenn es um ehemalige Militärbasen geht, die umfunktioniert wurden, hat Kalifornien eine Menge davon. Nehmen Sie zum Beispiel Fort Cronkhite in Sausalito. Diese ehemalige Armeebasis ist heute ein historisches Gebiet mit einem Strand und nahegelegenen Wanderwegen. Und nun liegt auch eine ehemalige Marinestation nicht allzu weit entfernt, die zu einer neuen Gemeinschaft mit Uferparks und vielen Freizeitmöglichkeiten wird. Ebenfalls in der Bay Area – etwa 90 Minuten Autofahrt vom Fort Cronkhite entfernt – liegt Alameda Point.

Im November 1940 nahm die Alameda Naval Air Station offiziell den Betrieb auf und wurde fast unmittelbar danach zu einem wichtigen Bestandteil des Schutzes der USA, nachdem der Angriff Japans auf Pearl Harbor im folgenden Jahr erfolgte. In ihrem Höhepunkt im Juli 1945, kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs, war die Basis so produktiv, dass sie über 2 Millionen Mannstunden verzeichnete – eine der geschäftigsten Marine-Luftstützpunkte an der Westküste und trug den Spitznamen „Gateway to the Pacific“.

Über Jahrzehnte hinweg war die Marinebasis ein wesentlicher Bestandteil der Verteidigung der Westküste durch verschiedene Kriege und Konflikte, doch 1997 schloss sie ihre Türen. Im Juni 2013, nachdem klar geworden war, dass Alameda Point für andere Nutzungen geeignet sein könnte, übergab das US-Marinekorps fast 4.000 Acres an die lokale Verwaltung. Die Stadt Alameda errichtete daraufhin eine Gemeinschaft mit 1.425 Wohnungen für Menschen aller Einkommensklassen und stellte über 200 Acres Land für Parks und andere Outdoor-Freizeiträume zur Verfügung. Die Entwicklungspläne der Stadt umfassen außerdem 5,5 Millionen Quadratfuß Gewerbefläche (etwa 510.000 Quadratmeter), was neuen und etablierten Geschäftsinhabern die Möglichkeit gibt, Teil dieser aufstrebenden Küsten-Gemeinschaft zu werden.

Einer der schönsten Aspekte des Alameda Waterfront Park ist der beeindruckende Blick auf die Skyline der „gemütlichsten Stadt“ der USA, San Francisco, sowie der Panoramablick auf die Bucht von San Francisco. Auch bekannt als Seaplane Lagoon Promenade, bietet der Uferpark für jeden Geschmack etwas. Für Geschichtsinteressierte gibt es das Alameda Naval Air Museum und das USS Hornet Museum. Letzteres war nicht nur maßgeblich am Zweiten Weltkrieg beteiligt, indem es den Doolittle-Raid auf Tokio im April 1942 startete, sondern half auch bei der Bergung der Astronauten der Apollo-11-Mission im Jahr 1969.

Der Alameda Point ist Heimat des Crown Memorial State Beach, eines 2,5 Meilen langen Küstenstreifens, der sich hervorragend zum Schwimmen in flachem Wasser, zum Spaziergang entlang der Sanddünen und zum Radfahren eignet. Ein mehrmillionenschweres Ingenieurprojekt restaurierte den Strand und verwandelte ihn in einen Ort, der sowohl Menschen als auch lokale Tierwelt erfreut. Motorboote sind hier nicht erlaubt, Kajakfahren und Stand-Up-Paddling sind erlaubt, ebenso wie Angeln, solange man eine staatliche Lizenz besitzt.

Für Tierliebhaber ist das Doug Siden Visitor Center am Crab Cove ein perfekter Ort für die ganze Familie, das Bildung durch interaktive Ausstellungen und ein 800-Gallonen-Aquarium in den Mittelpunkt stellt, und Vogelliebhaber werden sich im Elsie Roemer Bird Sanctuary zu Hause fühlen, wo man Black-bellied Plover, Long-billed Dowitcher, Greater Yellowlegs und viele andere Arten beobachten kann. Von Dämmerung bis Morgengrauen geöffnet, bietet der Park mehrere Picknickbereiche, viel Grünfläche, öffentliche Kunst und verschiedene Wander- und Radwege. Die Promenade ist außerdem aus Beton gebaut und wurde mit Blick auf den Meeresspiegel entworfen.

Dieses aufstrebende Küstenviertel hat noch mehr zu bieten: Das Pacific Pinball Museum zeigt, wo die erste patentierte Flipper-Maschine ab 1871 entstand – dank Montague Redgraves federbelastetem Auslöser-Design. Während der Depression kosteten diese Spiele nur 17,50 Dollar pro Spiel – heute etwa 430 Dollar im heutigen Wert. Wenn Ihnen dieser Ort gefallen hat, werden Sie das Musée Mécanique in San Francisco lieben, ein skurriles Museum mit Retro-Charme, das nur etwas mehr als eine halbe Stunde mit dem Auto entfernt liegt.

Ebenfalls sehenswert ist die Alameda Spite House – denn jede Stadt braucht so ein Haus – das in den frühen 1900er Jahren von Herrn Charles Froling erbaut wurde. Als die Stadt sein Land für eine Straße beanspruchte und sein Nachbar die Entscheidung unterstützte, baute er ein Haus auf dem verbliebenen Land. Es entstand ein Haus von 20 Fuß Höhe, 54 Fuß Länge und nur 10 Fuß Breite. Obwohl es derzeit bewohnt ist und man nicht hineingehen kann, ist es doch ein faszinierender Anblick.

Der erste Sonntag jedes Monats in Alameda Point ist Gastgeber der größten Antiquitätenmesse Nordkaliforniens, der Alameda Point Antiques and Collectibles Faire – ein Muss für Liebhaber einzigartiger und seltener Fundstücke. Bevor Sie die Stadt verlassen, merken Sie sich, dass kein Besuch vollständig ist, ohne St. George Spirits zu besuchen, eine der besten Absinth-Destillerien in den USA. Ebenso wenig sollten Sie Wahpepah’s Kitchen in Oakland verpassen, das Native-amerikanische Speisen wie Otaimaaki (deer sticks) und Manoomini (wild rice fritters) anbietet.