Nationalparks et autres zones de loisirs en plein air gérées par le National Park Service (NPS) aux États‑Unis ne se contentent pas d’offrir des paysages inoubliables, une faune vitale et des monuments historiques — elles peuvent aussi être d’excellents endroits pour camper. Toutefois, ces centaines de destinations du NPS sont désignées ainsi afin de préserver leurs paysages. Cela signifie que les visiteurs doivent faire preuve d’une précaution accrue, en particulier s’ils envisagent d’y camper.
Les rangers des parcs jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement de tous les sites du NPS. Vous rencontrerez différents types de rangers travaillant avec le NPS, mais tous sont dévoués à la sécurité de chaque être vivant trouvé dans le parc. C’est pourquoi les rangers du Badlands National Park ont été consternés de trouver un camping hors-piste abandonné à l’intérieur des limites du parc. Après examen plus approfondi du site, les rangers ont trouvé de la nourriture, des sacs de couchage et des déchets sans propriétaires visibles à proximité.
„Leaving debris behind like this is negligent and is also illegal,“ park staff explained on social media (via National Parks Traveler). „Had rangers not been made aware and launched a cleanup effort, this abandoned campsite would have negatively impacted the wildlife in many ways.“
Backcountry camping requires extra planning
En dehors du risque pour la faune, un camping abandonné soulève aussi des enjeux de sécurité pour les personnes. Est-ce que ces campeurs se sont perdus quelque part au plus profond des Badlands? Le personnel du parc a lancé une recherche, mais il n’a pas pu trouver qui que ce soit — et encore moins déterminer pourquoi le camping a été abandonné en premier lieu. Alors que les rangers du parc national sont formés pour gérer des situations frustrantes ou éprouvantes comme des missions de sauvetage, les cas mystérieux comme ce camping abandonné dans les Badlands sont particulièrement difficiles.
Ceci dit, les visiteurs peuvent toujours jouer leur rôle pour faciliter grandement le travail des rangers. Par exemple, afin d’éviter que les rangers ne s’inquiètent du sort des campeurs « disparus » qui laissent derrière eux des camps abandonnés, la chose la plus évidente à faire est de nettoyer après soi. Supposons toutefois que ces campeurs du backcountry des Badlands aient rencontré des difficultés, aient besoin d’aide et aient été, d’une façon ou d’une autre, incapables de la trouver. C’est précisément pourquoi les expéditions de camping sauvage ne conviennent pas à tout le monde. Après tout, ce type de voyage exige que les campeurs prennent des précautions supplémentaires avant le départ — depuis l’emport d’une trousse de premiers secours jusqu’à l’apprentissage de compétences de survie de base. D’autres étapes essentielles incluent l’obtention d’un permis de camping en arrière-pays et la réservation d’un emplacement sur Recreation.gov.
En outre, il est important de se rappeler que les rangers du parc sont toujours là pour aider en cas d’urgence. Cela dit, ils auront toujours besoin d’informations préalables sur votre localisation approximative pour pouvoir intervenir, il est donc toujours judicieux de les informer de vos plans et de votre heure de retour prévue.
