Bezauberndes Schloss in Europa – Wie aus einem Märchenbuch

Es ist kaum vorstellbar, dass das prächtige Château de Chantilly einst lediglich ein Haufen Felsen war, der auf endlosweitem, trostlosen Moorland nordlich von Paris lag. Eines der Schlösser-Highlights bei Ihrem nächsten Frankreich-Besuch, es entspricht genau dem, wovon Sie früher als Kind in Märchenbüchern geträumt haben. Ein Augenschmaus: Das Schloss besteht aus zwei Gebäuden – dem Grand Château und dem Petit Château –, die beide von einem beeindruckenden Wassergraben umgeben sind. Und wie die meisten französischen Schlösser trägt Chantilly sein eigenes Stück Geheimnis und Romantik in die dicken Steinmauern seiner eleganten Renaissance-Architektur, die während der Französischen Revolution teilweise zerstört wurde.

Das heute stehende Schloss ist das Werk von Henri d’Orléans, Duc d’Aumale, dem Sohn des letzten Königs von Frankreich, der es 1875 neu erbauen ließ, um seine kostbare Sammlung aus Büchern, Gemälden und dekorativer Kunst unterzubringen. Seine Sammlung blieb unverändert – genau so, wie er es sich gewünscht hatte –, und wenn Sie heute eine Führung durch das Château de Chantilly unternehmen, treten Sie in dieselbe Welt ein, die Besucher vor mehr als einem Jahrhundert entdeckten. Chantilly eignet sich hervorragend als Tagesausflug von Paris und liegt etwas mehr als 48 Kilometer von der Hauptstadt entfernt. Die einfachste und schnellste Anreise erfolgt mit der Bahn: Wenn Sie das Pack TER Chantilly-Ticket ab dem Gare du Nord für 31 $ wählen, erhalten Sie Zutritt zum Château sowie zur Zugfahrt. Andernfalls kosten Tickets zum Château 21 $ und beinhalten den Zugang zu den riesigen Geländen und zu den weltberühmten Ställen.

Mit einer Fülle wunderbarer Sammlungen fällt es schwer, zu entscheiden, wo man anfangen soll. Wenn Sie jedoch einen ganzen Tag lang Chantilly erkunden, schaffen Sie es, alles in entspanntem Tempo unterzubringen. Mit der zweitgrößten Sammlung antiker Gemälde in Frankreich sind die Kunstgalerien – bekannt als das Condé Museum – ein hervorragender Startpunkt. Darin hängen Meisterwerke von Raffael, Botticelli und Tizian. Und es sind nicht nur Gemälde, die die majestätischen Räume schmücken; es gibt reich verzierte Teppiche aus dem 16. und 17. Jahrhundert mit Jagdszenen sowie eine Sammlung von kunstvollen Bleiglasfenstern, die die Geschichte von Psyche zeigen.

Beim Durchschreiten des Château begegnen Sie einer Reihe prunkvoller Suiten und Räume, gefüllt mit dekorativer Kunst und prunkvoller Möblierung. Die privaten Suiten des Herzogs und der Herzogin sind besonders interessant, und um sie in ihrer königlichen Pracht zu sehen, können Sie eine private Führung für zusätzlich 8 $ buchen. Am besten üben Sie jedoch vorab etwas Französisch, denn diese Führungen werden nur in der Landessprache angeboten. Bevor Sie nach draußen zu den ebenso majestätischen Außenanlagen treten, sollten Sie sich eine Minute Zeit nehmen, die Bibliothek oder das Leszimmer zu besuchen, in dem 19.000 Bände auf zwei Ebenen eleganter Bücherregale untergebracht sind. Es ist kaum überraschend, dass dies eines der Lieblingszimmer des Herzogs war, in dem er viele Stunden von seiner Bibliothek antiker Bücher und seltener mittelalterlicher Manuskripte umgeben verbrachte, von denen einige bis ins 10. Jahrhundert zurückreichen.

Das Schloss liegt auf mehr als 280 Hektar, die darauf warten, entdeckt zu werden. Das Wasser-Thema setzt sich im im 17. Jahrhundert im französischen Stil gestalteten Garten fort, der aus symmetrischen Teichen, Fontänen und Blumenbeeten besteht, und er besitzt sogar einen 2,4 Kilometer langen Kanal. Ebenso beeindruckend wie die Gärten von Versailles war Chantilly eine Lieblingsarbeit seines Designers André Le Nôtre. Der im 18. Jahrhundert entstandene Anglo-Chinesische Garten und der im 19. Jahrhundert angelegte Englische Garten mögen in Bezug auf Größe nicht mit dem französischen Gegenstück konkurrieren, eignen sich jedoch hervorragend für einen romantischen Spaziergang zur Insel der Liebe und zum Tempel der Venus. Wenn Ihnen das alles zu viel wird, können Sie Elektromobilität, Fahrräder, Tretboote mieten oder den Minizug nehmen, der sich um das Anwesen schlängelt.

In einer Stadt, die als Equestrian Capital Frankreichs bekannt ist, sollten Pferdeliebhaber einen Abstecher zu den Großen Ställen nicht verpassen. Ebenso imposant wie das Schloss selbst ist dieser Palast für rund 240 Pferde und beherbergt sogar ein eigenes Lebendes Pferdemuseum, das die Beziehung zwischen Mensch und Pferd im Laufe der Geschichte erforscht. Wenn Sie Ihren Besuch gut timen, können Sie sich einen Tag am weltberühmten Chantilly-Rennplatz gönnen, der direkt neben dem Schloss liegt. Filmfans erkennen die Stallungen vielleicht aus dem James-Bond-Film „In tödlicher Mission“ (1985) und dem neueren „The Gray Man“ (2021). Und man kann Chantillys weiteres legendäres Dessert nicht verpassen: Schlagsahne. Ein Grundnahrungsmittel vieler französischer Pâtisserien – Sie können lernen, sie stilvoll zu schlagen, in einem der Workshops des Château.