Boomer-Camping-Gewohnheiten: Warum jüngere Generationen sie aufgeben

Die Baby-Boomer wurden in den Jahren 1946 bis 1964 geboren, zu einer Zeit, in der Camping zu einer immer populäreren Form des Familienurlaubs wurde. Einige Familien entschieden sich dafür, mit modernen Annehmlichkeiten zu campen, und wählten stylische Wohnmobile mit Retro-Feeling. Nationalparks waren unberührt und noch nicht überlaufen, und viele Mitglieder der Boomer-Generation verliebten sich früh in das Campen – sei es auf Wohnmobilreisen, Autocamping oder Wild-Camping-Touren.

Einige Camping-Gewohnheiten sind seit der Blütezeit unserer Großeltern unverändert geblieben. Andere wurden von den jüngeren Generationen aufgegeben. So ist die Campingausrüstung leichter geworden. Jüngere Generationen schaffen es vielleicht nicht mehr, Wasser aus einem unbelasteten Bach zu trinken, wie es ihre Eltern und Großeltern taten, doch sie verfügen über hochmoderne Wasserfiltration. Kleidung, die früher aus Baumwolle oder Wolle gefertigt war, wird heute aus synthetischen Stoffen hergestellt. In mancher Hinsicht hat neue Technologie wie digitale Karten alte Fähigkeiten ersetzt.

Die Zelte, die von Babyboomern genutzt wurden, unterscheiden sich deutlich von den ultraleichten Zelten, die wir heute für unsere Campingabenteuer wählen. Nach dem Zweiten Weltkrieg stieg das Interesse am Campen stark an, und Militärrestzelte wurden oft für Familien-Campingausflüge verwendet. Diese frühen Zelte wurden aus dickem Canvas gefertigt.

Die hochwertigen, langlebigen Materialien, die in militärischen Zelten verwendet wurden, sollten ein Leben lang halten. „Meine Familie benutzte sie noch in den 1950er- und frühen 1960er-Jahren“, schrieb Irv Oslin in einem Artikel der Times-Gazette. Die Stangen, mit denen man die Zelte zusammenfügte, bestanden aus Metall und waren laut Oslin ziemlich schwer. „Sie schienen aus Winkelstahl gefertigt zu sein, der an einem Ende zu einer Spitze abgeschliffen und am anderen eingekerbt war, um Abspannleinen zu befestigen. Wenn man eines verlor, ersetzte man es durch ein Stück Eisendrahtrohr“, so Oslin.

Oslin erklärte, dass diese frühen Zelte in der Regel keinen Boden hatten, sodass man, wenn man kein Feldbett hatte, im Dreck schlief. Der Umgang mit Regen, Insekten und anderen Problemen gehörte zum Erlebnis dazu. Um trocken zu bleiben, gruben einige Camper eine Grabenlinie um ihr Zelt. Das Canvas-Material war nicht wasserdicht wie viele moderne Zelte heute. Oslin behauptete, dass „wenn man die Innenseite des Zeltdachs berührte, während es regnete, das Canvas undicht wurde. Wir verbrachten viele regnerische Nächte damit, unsere schlafenden Geschwister der Wasserfolter auszusetzen.“

Für Boomers gab es in ihren frühen Campingerfahrungen nicht viel speziell auf Camping abgestelltes Equipment. Familien packten Dinge aus dem Haushalt ein, die sie am Campingplatz nutzen konnten. Die Familie meines Vaters betrieb ein Outdoor-Recreation-Geschäft und unternahm Gruppen auf mehrwöchigen Wilderness-Expeditionen in Kanada. Mein Vater erinnert sich daran, dass seine Eltern Frühstück in einer massiven Gusseisenpfanne zubereiteten, die heute noch in unserer Familie ist. Sie hat einen Durchmesser von rund 81 Zentimetern und wiegt mindestens 16 Kilogramm. Damit wurden große Mahlzeiten für die hungrige Gruppe gekocht – von Eiern, Speck und Pfannkuchen bis hin zu frittiertem Fisch, den sie am See fingen. Normale Töpfe, Pfannen, Teller, Besteck und der alte Teekessel wanderten oft direkt vom Küchenbereich zum Campingplatz.

Schlafsäcke waren erhältlich, aber manche Familien gaben sich die Mühe, kein Geld auszugeben und packten stattdessen Decken und Kissen von zu Hause ein. Sie stopften Kerzen, Karten und alles, was sie als nützlich erachteten, ins Auto. Man brauchte kein REI, um die neuesten, trendigen Camping-Gadgets zu kaufen. Boomers nutzten, was ihnen zur Verfügung stand.

Heutzutage entscheiden sich die meisten jüngeren Generationen dafür, speziell fürs Camping hergestellte Gegenstände zu kaufen. Es gibt tonnenweise leichte Camping-Kochutensilien für jedes Budget, die das Kochen leckerer Mahlzeiten beim Campen erleichtern. Obwohl das Mitbringen von Haushaltsgegenständen auf dem Campingplatz aus der Mode gekommen ist, ist es gut zu wissen, dass man nicht immer schicke Sachen braucht, um Spaß zu haben. Wenn du mit dem Auto campt, spricht nichts dagegen, deine Gusseisenpfanne mitzunehmen, anstatt eine schicke, leichte Option zu wählen, die speziell für Camper vermarktet wird.

Unter all den Camping-Gewohnheiten, die Boomers genossen, beneide ich am meisten, wie sie frisches Wasser aus natürlichen Quellen trinken konnten. Wenn man im Backcountry campt, glaubten viele Boomers, das Wasser sei rein und trinkbar. Mein Vater erinnert sich daran, eisiges Wasser direkt aus Bergbächen zu trinken. Er behauptet, kein Wasser habe jemals so gut geschmeckt.

Heute müssen Camper Wasser aus jeder natürlichen Quelle reinigen. „Trink niemals Wasser aus einer natürlichen Quelle, das du nicht gereinigt hast, auch wenn das Wasser sauber aussieht. Wasser in einem Bach, Fluss oder See kann sauber aussehen, ist aber oft mit Bakterien, Viren und Parasiten belastet, die wasserübertragene Krankheiten verursachen können“, heißt es auf der Website des National Park Service. „Es ist unerlässlich, natürliches Wasser zu reinigen.“ Ärzte warnen Camper außerdem davor, Regenwasser zu trinken.

Heute nutzen Wanderer und Backcountry-Camper Ausrüstung und chemische Mittel, um Wasser zu reinigen. Außerdem musst du es durch Kochen oder das Hinzufügen von Chemikalien desinfizieren. Selbst das Zähneputzen mit Wasser aus einem Bach sollte vermieden werden. Auf beliebten Routen wie dem Pacific Crest Trail (PCT) in Kalifornien erkrankten Camper oft durch verunreinigtes Wasser. Im Mai 2026 erkrankten Dutzende PCT-Wanderer an Norovirus. Eine schwere Magen-Darm-Erkrankung kann im Backcountry schnell lebensbedrohlich werden. Wenn du dehydriert bist, musst du sofort medizinische Hilfe suchen. Am Pacific Crest Trail musste mindestens ein Wanderer per Hubschrauber gerettet werden. Leider wissen wir jetzt, dass das Trinken von Wasser aus natürlichen Gewässern einfach nicht sicher ist.

Hochleistungs-Outdoorkleidung aus synthetischen (Kunststoff-) Materialien wie Nylon und Polyester ist so beliebt geworden, dass man sie 2026 sogar auf Mode-Schauen sieht. Gore-Tex war nichts, worauf die meisten Boomers beim Campen zugreifen konnten. Stattdessen trugen sie einfach normale Kleidung, meist aus Naturfasern wie Baumwolle. Einige Wanderer und Camper trugen sogar ihre Jeans.

In einem Beitrag, der Tausende Likes auf Facebook sammelte, zeigte eine Outdoor-Enthusiastin namens Lori Forest ein Foto von sich in einer wunderschönen, natürlichen Kulisse mit Blick auf einen See. Sie hat eine lange blonde Strähne, trägt umgekrempelte Sweathosen aus Baumwolle, ein Bandeau-Crop-Top und ein Kopftuch. „Vor 43 Jahren machte ich meine erste Rucksacktour mit meinem ersten Freund. Lange vor Gore-Tex und GPS. Damals waren es Bandanas und Sweats“, schrieb sie in der Bildunterschrift.

Naturfasern sind weiterhin erhältlich, doch die meisten jüngeren Generationen greifen beim Wandern und Campen zu synthetischer Kleidung. Die Redewendung „Cotton Kills“ ist in der Outdoor-Community beliebt, weil Baumwollkleidung Wasser aufnehmen kann. Sie trocknet nicht schnell und in frostigen Temperaturen kann sie zu gefährlichen gesundheitlichen Problemen wie Erfrierungen und Unterkühlung beitragen. Wolle ist eine gute Alternative, aber teuer. Fleece ist eine synthetische Version von Wolle, die enorm populär geworden ist. Meine Mutter, die jüngeres Mitglied der Boomer-Generation ist, rät mir immer, beim Camping mein Fleece mitzunehmen. „Es hält dich warm, auch wenn du nass wirst“, sagt sie oft. Ich vermute, sie hatte früher einige kalte und feuchte Nächte im Baumwoll-Outfit verbracht.

Karten werden seit Tausenden von Jahren verwendet. Die älteste jemals entdeckte Karte ist etwa 25.000 Jahre alt. Die Boomer-Generation erkundete Wege, die lange Zeit vor moderner Technologie unbekannt waren. Sie verließen sich auf traditionelle Karten und einen Kompass, um sich zurechtzufinden, während viele jüngere Generationen Karten ganz aufgegeben haben.

Die meisten modernen Reisenden sind extrem abhängig von der Technik. Smartphones und Tablets liefern unendlich viele Informationen direkt an die Fingerspitzen. Als Millennial hatte ich als Erwachsener nur die Gelegenheit, eine einzige Roadtrip-Unternehmung zu machen, bevor ich mein erstes iPhone mit GPS bekam. Selbst damals nutzte ich ausgedruckte Schritt-für-Schritt-Anleitungen von MapQuest statt einefaltige Fold-out-Karte. Einige von uns haben kaum eine Ahnung, wie man sich mit einer herkömmlichen Karte oder Straßenatlas zurechtfindet. Stattdessen verlassen wir uns auf GPS-Technik, um zu unserem Campplatz zu fahren. Beim Wandern ins Hinterland bieten Apps wie AllTrails oder Gaia GPS Orientierung.

Obwohl Papierkarten aus der Mode gekommen sein mögen, ist es dennoch sinnvoll, sich mit ihrer Benutzung vertraut zu machen. Befindet man sich in einer Situation, in der die Geräte nicht funktionieren oder man sich in einer abgelegenen Gegend ohne Signal befindet, wird man froh sein, eine Karte und die Fähigkeit, sie zu lesen, zu haben. Zudem ist GPS nicht immer zuverlässig. „Viele beliebte Online-Karten und GPS-Apps können in den Bergen falsche Informationen liefern und Besucher auf Einbahnstraßen falsch führen oder in entlegenen Bereichen des Parks Sackgassen verursachen“, heißt es auf der National Park Service-Seite des Great Smoky Mountains National Park. Wenn du Camping wirklich eigenständig meistern möchtest, ist es entscheidend, zu wissen, wie man eine Karte und einen Kompass benutzt, falls man sich verirrt.