Wenn du jemals davon geträumt hast, deinen inneren Bear Grylls zu kanalisieren, könnten die Wilderness-Überlebenskurse des Alderleaf Wilderness College im Snohomish County genau das erfüllen. Gelegen direkt außerhalb der Stadt Monroe im Bundesstaat Washington und etwa 41 Meilen nordöstlich von Seattle, befindet sich die Hochschule ideal am unteren Hang der Cascade Mountains. Umgeben von Wäldern, Seen und Flüssen ist sie der perfekte Ort, um die Fähigkeiten zu üben, die man für das Wilderness-Camping braucht. Das 15 Hektar große Gelände umfasst Klassenräume, Weiden, Gärten, Unterkünfte für Mitarbeitende und Studierende sowie einen funktionierenden Bauernhof, wo du die Mitgründer, Überlebensspezialisten und einen der Fachdozenten, Jason Knight, sowie seine Frau Kerry, die Campus-Managerin, antreffen wirst.
Für alle, die ihre Überlebensfähigkeiten schärfen oder einen nachhaltigen Lebensstil anstreben, bietet Alderleaf eine Reihe von Wochenend- und Wochenkursen sowie Workshops an, und es gibt sogar ein neunmonatiges Residential-Immersion-Programm, falls du daraus eine Karriere machen willst. Die meisten Kurse finden vor Ort statt, aber du hast auch die Möglichkeit, online zu lernen – dank einer Auswahl an Online-Kursen. Du lernst von einem Team erfahrener und sachkundiger Pädagogen sowie Gastdozenten, die ihre Expertise in verschiedenen Handwerkskünsten einbringen. Der Unterrichtsmodus ist eine Mischung aus klassischem Unterricht und praktischer Feldarbeit. Es gibt auch Teen-Camps, aber die meisten Kurse sind grundsätzlich offen für alle Alters- und Fähigkeitsstufen. Wenn du einen kürzeren Kurs belegst und die Natur ganz erleben willst, steht das Zelten vor Ort zur Verfügung. Und wenn du noch nicht bereit bist, unter dem Sternenzelt zu schlafen, gibt es Hotels in der nahegelegenen Stadt Monroe.
Baue deine Fähigkeiten im Überleben in der Wildnis aus
Der Lehrplan von Alderleaf für 2025 basiert auf fünf Hauptthemen, die unter die Bereiche Wildnisüberleben, essbare und medizinische Wildpflanzen, Permakultur, Wildtierverfolgung und Outdoor-Education fallen. Die Wildnis-Überlebenskurse vermitteln dir die wesentlichen Fähigkeiten, die jeder Backcountry-Entdecker beherrschen sollte, bevor er sich auf eine abgelegene Campingexpedition begibt. Du wirst die sechs Grundlagen des Outdoor-Überlebens behandeln – Haltung, Unterkunft, Wasser, Feuer, Nahrung und naturkundliches Wissen – alles Fähigkeiten, die du meistern willst, bevor du dich im Wald verlierst. Es gibt auch spezialisiertere Kurse, wie Bogenbau, Feuersteinbearbeitung und Schmieden, in denen du lernst, deine eigenen Werkzeuge herzustellen.
Die Kurse zu essbaren und medizinischen Wildpflanzen lehren dir die Bestimmung von Pflanzen — du lernst, welche Pflanzen und Pilze du sammeln und zubereiten kannst und, ebenso wichtig, welche du meiden solltest. Die Permakultur-Kurse konzentrieren sich auf nachhaltiges Leben und Selbstversorgung. Sie sind besonders hilfreich, wenn du Techniken zur Hauswirtschaft, Nahrungsmittelproduktion und zum Wassermanagement erkunden möchtest — Fähigkeiten, die du auch zuhause gewinnbringend einsetzen kannst. Die Kurse zur Wildtierverfolgung lehren dich, Tierabdrücke und andere Spuren zu erkennen — ideal für deine nächste Wanderung und nützlich, um Bären zu verfolgen oder zu meiden. Die Outdoor-Education-Kurse eignen sich ideal für alle, die eine Karriere als Lehrer in der Wildnis anstreben. Die neunmonatigen Zertifikatsprogramme decken alle oben genannten Fächer ab und vermitteln dir außerdem die Fähigkeiten, andere zu unterrichten. Zum Curriculum gehören auch Tagescamps und Survival-Kurse für Jugendliche sowie familiäre Natur-Wochenenden, wenn du die Kinder mitnehmen möchtest. Die Online-Kurse kosten ab 97 USD und stehen allen offen. Alle anderen Kurse stehen US-Bürgerinnen und US-Bürgern offen.
Where to practise your wilderness skills
Nun, da du für das Unerwartete gerüstet bist, ist es Zeit, deine Fähigkeiten im Wildnis-Überleben sinnvoll einzusetzen. Und was gibt es Besseres, als sie in einem der nahegelegenen Wälder oder Parks zu erproben? Der Mount Baker-Snoqualmie-Nationalforst liegt nur etwa 37 Meilen von Alderleaf entfernt und zieht sich entlang der Westhänge der Cascade Mountains. Mit mehr als 1.500 Meilen Wanderwegen und atemberaubenden Ausblicken sowie acht ausgewiesenen Wildnisgebieten ist er der ideale Ort, um wildes Camping und das Sammeln von Nahrung aus der Natur zu üben. Eines dieser Wildnisgebiete ist die Wild Sky Wilderness, erreichbar über den Skykomish River Corridor. Dieses abgelegene und raue Terrain umfasst steile bewaldete Hänge und viele Bergseen. Es bietet ideale Bedingungen für eine völlige Eintauchen in die Wildnis, wo du deine Navigationsfähigkeiten üben und nach Spuren von Pumas, Luchsen oder Grizzlybären suchen kannst.
Für einen familienfreundlicheren Ausflug ist der Wallace Falls State Park nur 11 Meilen vom Campus entfernt und bietet 12 Meilen leichterer Wege durch dichten Wald mit Seen und Wasserfällen unterwegs. Es ist ein großartiger Ort zur Tierweltbeobachtung und Vogelbeobachtung und ermutigt Kinder, die besten Outdoor-Aktivitäten auszuprobieren und Selbstvertrauen in einer familienfreundlichen Umgebung aufzubauen. Wenn du mehr über Alderleaf erfahren möchtest, besuche die Startseite und mache das kostenlose Mini-Quiz, um herauszufinden, welcher Kurs am besten zu dir passt. Oder vertiefe dein Verständnis der Philosophie des Colleges, indem du Die Wesentlichen Fähigkeiten des Überlebens in der Wildnis, verfasst vom Mitgründer Jason Knight, liest.
