Hinab gen Richtung Cape Cod, wie die Einheimischen den von Touristen überfüllten Weg nennen, ist aus gutem Grund beliebt: Weite Sandstrände, reizvolle Architektur und jede Menge Segelglück. Doch es gibt einen Weg, dem Verkehr und den ausgetretenen Pfaden zu entkommen und dennoch einen Tag auf oder am Wasser zu genießen. Marblehead, Massachusetts, nur rund 32 Kilometer nördlich von Boston gelegen, bietet mehrere kleine, ruhige Strände sowie einen wunderschönen Hafen, der sich hervorragend zum Bootfahren eignet.
Es gibt sechs Jachtklubs in Marblehead, was für eine Stadt mit rund 20.000 Einwohnern vielleicht viel erscheint. Doch Insidern zufolge kann man einem Jachtklub beitreten – auch ohne eigenes Boot. Die Klubs umgeben einen spektakulären Hafen, der Boote seit Jahrhunderten anzieht. Marblehead rühmt sich sogar, die Geburtsstadt der US Navy zu sein, weil Berichten zufolge George Washington Einwohner damit beauftragte, das erste Boot gegen die britische Kriegsflotte zu rüsten und in den Kampf zu führen, während der Unabhängigkeitskrieg tobte.
Der beste Ort, um zu verstehen, was den Hafen so besonders macht, ist Fort Sewall, das die Einfahrt seit 1644 schützt. Das Fort liegt in einem Park mit 360-Grad-Blick auf die Mündung des Hafens und die Tausenden Boote, die in der geschäftigen Sommersaison auf dem Wasser treiben. Um den Hafen und das darüber hinausgehende Meer zu erkunden, können Besucher ein Boot mieten, Segelunterricht nehmen oder eine öffentliche Hafenrundfahrt genießen. Wer lieber im Wasser unterwegs ist als darauf, findet mehrere kleine Strände vor Ort. Familien zieht es zum Devereaux Beach, der einen Spielplatz, Kajakverleih und einen saisonalen Snack-Shop bietet. Kommen Sie am Wochenende im Sommer früh, denn der kommunale Parkplatz kann bereits vormittags voll sein.
Zu Crowninshield Island wandern und geheime Strände entdecken
Wenn man die Gezeiten im Blick behält oder ein Boot besitzt, kann man zur Crowninshield Island entkommen. Diese ruhige 5 Hektar große Insel besticht durch einen Rundweg und zahlreiche Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung sowie zum Durchstöbern von Gezeitentümpeln. Der Fußweg vom Ufer ist eine kurze Strecke über feuchten Sand – doch bei Flut verschwindet dieser Pfad, also planen Sie entsprechend. In der Sommersaison kann man Paddle-Boards oder Kajaks mieten, um von Nachbarsstränden wie Grace Oliver und Fort Beach aus zu starten, wo Fischer nach wie vor kleine Boote festmachen.
Die Stadt besitzt außerdem eine Reihe geheimer Durchgänge – öffentliche Zugänge zum Wasser, die seit Jahrhunderten genutzt werden, um Anwohnern direkten Zugang zum Meer zu ermöglichen. Diese sind besonders nützlich, um an Marblehead Neck das Ufer zu erreichen, wo Villen im Mehrmillionenbereich dominieren, aber Wege wie Desmolin Lane und Castle Rock zu versteckten Stränden führen. Marblehead Neck beherbergt zudem den Marblehead Light Tower, einen 105 Fuß hohen Gusseisen-Skelettturm im Chandler Hovey Park. Er wurde 1896 errichtet, um einen durch Entwicklungsdruck verkleinerten Leuchtturm zu ersetzen, und ist der einzige eiserne Skelettturm, der in Neuengland noch erhalten ist.
Genuss lokaler Meeresfrüchte beim Erkundungsbummel durch Marbleheads historische Innenstadt
Marblehead beherbergt nach wie vor eine lebhafte Gemeinschaft von Menschen, die vom Wasser leben, und die Stadt bietet zahlreiche Hafenlokale, in denen man Hummer und andere lokal gefangene Delikatessen genießen kann. Zu den Optionen gehören das ungezwungene Lokal Little Harbor Lobster Co., The Barnacle, das 1947 eröffnete, sowie gehobene Speisen im The Landing.
Die Stadt wurde 1629 gegründet, weshalb historische Architektur allgegenwärtig ist – ebenso wie überraschende Kunstwerke. Abbott Hall, ein romanisches Gebäude, das im National Register of Historic Places geführt wird, beherbergt die Stadtverwaltung und zeigt das Originalgemälde „The Spirit of 76“ von Archibald M. Willard, das die Trommel- und Fife-Kommunikation während des Unabhängigkeitskrieges darstellt. Das Rathaus besitzt außerdem eine Kopie des ikonischen Gemäldes „Washington Crossing the Delaware“ sowie ein maritimes Museum und einen Geschenkeladen.
Obwohl Marblehead auf einer felsigen Halbinsel liegt und sich am besten mit dem Auto erkunden lässt, lohnt es sich, das Fahrzeug stehen zu lassen, um die Geschäfte und historischen Häuser entlang der engen, kurvenreichen Straßen rund um Front Street zu entdecken – eine der atemberaubendsten Straßen Amerikas.
Möchten Sie die Region noch weiter erkunden? Marblehead liegt direkt neben Salem, das mit seinen bewussten Hexen- und mystischen Attraktionen aufwartet.
