Wie der größte Flughafen von New York im Jahr 2026 eine umfassende Renovierung erlebte, erhält auch der verkehrsreichste Flughafen New Jerseys eine längst überfällige Modernisierung. Am 20. Mai 2026 genehmigten die Kommissionen der Port Authority of New York and New Jersey eine Investition von 75 Millionen US-Dollar, um Terminal B am Newark Liberty International Airport zu modernisieren. Dies markiert den ersten Schritt eines größeren, dreijährigen Investitionsprogramms in Höhe von insgesamt 200 Millionen Dollar, das Teil des von 2025 genehmigten Capital Plans der Port Authority für 2026–2035 ist. Diese Renovierungsarbeiten zielen darauf ab, die wichtigsten Terminalbereiche zu modernisieren und zu verbessern, damit Passagiere bis zur geplanten Eröffnung eines vollständig neuen Terminal B im mittleren bis späten 2030er-Jahre bessere Einrichtungen vorfinden.
Zu den Modernisierungen gehören die unmittelbaren Anforderungen des Terminals: mehr Platz in den Gates-Bereichen, neue Toilettenanlagen, überholte Rolltreppen und Aufzüge, eine Verbesserung der am stärksten frequentierten Bereiche des Terminals durch neue Beleuchtung sowie zusätzlichen Raum und die Aufrüstung der Passagierbrücken zu den Flugzeugen.
Terminal B wurde 1973 eröffnet und ist mit 53 Jahren der älteste Terminal des Flughafens. Er gilt als überfüllt, mit defekten Aufzügen und Rolltreppen, veralteten Sanitäranlagen und engen Wartebereichen an den Gates. Ursprünglich sollte der Terminal 6,8 Millionen Passagiere pro Jahr bedienen; heute bewältigt er fast das Doppelte, rund 11,5 Millionen Passagiere jährlich. Dieses Upgrade ist damit längst überfällig für den vierstöckigen Terminal, der als Eingang zum US-Zoll dient und Fluggesellschaften wie JetBlue, Allegiant Air, Delta, United und internationale Carrier beherbergt.
„Ich freue mich, dass die Port Authority Investitionen in Newark Airport tätigt, um die Bedürfnisse der Reisenden aus New Jersey besser zu erfüllen“, sagte Gouverneurin Mikie Sherrill in einer von der Port Authority veröffentlichten Pressemitteilung. „Diese unmittelbaren Verbesserungen in Terminal B sind ein wichtiger erster Schritt, um das Passagiererlebnis zu optimieren, unsere Wirtschaft zu stärken und bessere Resultate für New Jersey zu erzielen.“
Upgrade-Details und Zeitplan
Der dreijährige Investitionsplan mit insgesamt 200 Millionen Dollar ist in zwei Phasen aufgeteilt, um den Flugbetrieb so wenig wie möglich zu stören. Phase 1 beginnt 2026 und umfasst das 75-Millionen-Dollar-Upgrade, das sich auf die kritischsten Belange von Terminal B konzentriert: neue Sitzgelegenheiten, Bodenbeläge und Beleuchtung, Verbesserungen in stark frequentierten und überfüllten Bereichen, sanierte Toiletten sowie Verbesserungen der Barrierefreiheit gemäß ADA-Standards. Ziel ist es, sofortige Operationen zu verbessern, damit Passagiere die Renovierungen unmittelbar bemerken.
Die zweite Phase des Programms, der Ersatz von Terminal B, wird HVAC-Systeme aufrüsten, die Gepäckabwicklung verbessern und die Kapazität an den Gates erhöhen. Das neue Terminal B wird modernste Technologie, hochwertige Gastronomie, sorgfältig kuratierte Einzelhandelsgeschäfte und großzügigere öffentliche Räume bieten. Die Hoffnung besteht darin, dem Vorbild des neu errichteten Terminal A im Wert von 2,7 Milliarden Dollar zu folgen, das 2023 eröffnet wurde und als Modell für den Ersatz von Terminal B dienen soll. Terminal A gewann überraschend 2024 den prestigeträchtigen Titel des besten neuen Terminals der Welt.
„Newark Liberty befindet sich in einer großen Transformation, aber das darf nicht zu Lasten des Passagiererlebnisses heute gehen“, sagte Port Authority Executive Director Kathryn Garcia in der Pressemitteilung. „Diese Investition greift direkt die Dinge an, denen Reisende bei jeder Reise begegnen: die Gates-Bereiche, in denen sie warten, die Toiletten, auf die sie angewiesen sind, sowie die Rolltreppen und Aufzüge, die sie durch das Gebäude bewegen. Wir ersetzen, was abgenutzt ist, aktualisieren, was veraltet ist, und führen gezielte Verbesserungen durch, die jedem, der Terminal B durchquert, sofort auffallen werden.“
Das Gesamtziel besteht darin, Passagieren kurzfristig spürbare Entlastung zu bieten, während die langfristigen Pläne für einen vollständigen Ersatz von Terminal B bis Mitte der 2030er Jahre fortgeführt werden. Es ist eine zuversichtliche Aussicht für alle Nutzer des Newark Liberty International Airport, eines beliebten US-Flughafens, der früher beim Abflug häufig eine Tortur war und dessen Komfort heute wieder deutlich steigt.
