Dieser abgelegene Nationalpark ist eines der am wenigsten besuchten Juwelen Nordamerikas – perfekt für Outdoor-Abenteuer.

Das Problem beim Besuch der Nationalparks Nordamerikas heute ist, dass sie voller Menschen sind, die denselben Gedanken hatten. Die Sehenswürdigkeiten sind zwar für jedermann sichtbar, doch wenn man sich mit Menschenmassen herumschlagen oder in einer Schlange stehen muss, mindert das den Moment. Glücklicherweise gibt es auch Gebiete, die etwas weiter hinaus in die Wildnis hineinliegen und so dem Trubel entgehen. Zugegeben, befinden sich viele davon in Kanada, aber welches Land könnte eine derart vielfältige Landschaft in solch großem Maßstab besser bieten als Kanada?

Im Südwesten des Yukon, an der Grenze zu Alaska, liegt der Kluane National Park and Reserve, dessen Fläche etwa 22.000 Quadratkilometer umfasst – voller Berge, Gletschern, Seen, Flüssen und borealem Wald. Trotz seiner enormen Größe, ähnlich dem weniger besuchten Pukaskwa-Nationalpark, sorgt der begrenzte Straßenzug ins Parkinnere dafür, dass der Großteil der Landschaft nur zu Fuß erreichbar ist. Daher zieht Kluane jährlich weniger als 50.000 Besucher an, verglichen mit über vier Millionen Besuchern des Banff-Nationalparks. Der Park ist ganzjährig geöffnet, allerdings sind Besucherzentren und weitere Einrichtungen nur saisonal von Mitte Mai bis Mitte September geöffnet. Wenn die Wege schneefrei sind, ist der Sommer die beste Saison zum Wandern, Mountainbiken, Zelten und Paddeln, und trotz der Abgeschiedenheit ist die Anreise relativ unkompliziert. Der Parkeingang erfolgt über die Alaska Highway am östlichen Parkrand; fliegt man nach Whitehorse, beträgt die Autofahrt von dort nach Haines Junction etwa zwei Stunden. Der Parkeintritt ist frei, aber Genehmigungen sind erforderlich, und Gebühren fallen für Wandern, Angeln, Camping und Bergsteigen an.

Mehr als 80 Prozent des Kluane National Park and Reserve sind von Bergen und Eis bedeckt. Hier finden sich 17 der 20 höchsten Berge Kanadas, darunter Mount Logan, der höchste Kanadas mit etwa 5.950 Metern. Außerhalb der Polarregionen beherbergt das Gebiet auch die größten Eisfelder der Welt, in denen in manchen Bereichen bis zu circa 1.000 Meter Dicke erreicht werden. Diese eindrucksvolle Gletscherlandschaft hat ihm in Verbindung mit dem Wrangell-St. Elias/Glacier Bay/Tatshenshini-Alsek-Komplex den UNESCO-Weltkulturerbe-Status eingebracht. Da der Großteil des Innenraums von Kluane nicht mit dem Auto erreichbar ist, bietet sich eine Flugbeobachtung an, um die Aussicht zu genießen. Rocking Star Adventures offeriert Flüge, die nah an Gipfeln und Gletschern vorbeifliegen und die Gelegenheit eröffnen, Eisberge in dem unglaublich blauen Wasser zu sehen.

Aus der hochalpinen Landschaft über die Gletscher-Täler bis hin zum borealen Wald ziehen Dall-Schafe, Bergziegen, Karibu sowie Schwarz- und Grizzlybären durch den Park – hier erfährst du, wie man die beiden Bärenarten unterscheiden kann – während Weißkopfseeadler und Steinadler am Himmel kreisen. Mehr über das Land, seine Geschichte und seine Tierwelt erfährst du auf einer Tour mit der Yukon Roots Adventure Company. Ihre Dakwäkäda-Sightseeing-Tour beinhaltet den Transport von Whitehorse und einen Besuch im Da Kų Cultural Centre in Haines Junction. Das Zentrum beherbergt Ausstellungen und Kunstwerke, die die Kultur und Traditionen der Champagne- und Aishihik-First Nations ausdrücken, deren traditionelle Gebiete einen Großteil dieser Region bedecken.

Weitere Ausstellungen und Artefakte sind im Haines Junction Visitor Center zu sehen, das im Da Kų Cultural Centre untergebracht ist; ein Besuch lohnt sich auch nur, um sich über den Trailzugang oder das Wetter zu informieren. Das Thechàl Dhâl‘ Visitor Centre, etwa eine Stunde nördlich auf der Alaska Highway, verfügt über eine Aussichtsplattform, von der aus man nach Grizzlybären und Dall-Schafen Ausschau halten kann und gleichzeitig atemberaubende Fotos machen kann.

Man muss kein erfahrener Bergsteiger sein, um den Kluane National Park and Reserve zu besuchen. Einige der Wanderwege sind überraschend gut erreichbar; viele starten am beeindruckenden Kathleen Lake, wo es einen Parkplatz und eine Picknickfläche gibt. Der Kokanee Trail ist ein leichter, barrierefreier Holzstegpfad von ca. 1 Kilometer Länge, der dem Ufer folgt und klare Ausblicke auf die Berge bietet. Der anspruchsvollere King’s Throne Summit Trail (Hin- und Rückweg) erstreckt sich über etwa 13 Kilometer, folgt einer alten Bergbaupiste, durchläuft Wälder und felsige Pfade bis zu einer malerischen Hochfläche namens King’s Throne. Der steile Aufstieg belohnt mit Blicken auf die umliegenden Gipfel und den darunter funkelnden Kathleen Lake. Da die Wege nicht immer gut ausgeschildert sind, empfiehlt es sich, bei Navigationsschwierigkeiten eine geführte Tour mit Yukon Guided Adventures zu wählen.

Kathleen Lake eignet sich hervorragend zum Booten, Kajakfahren und Kanufahren; eine Bootsanlegestelle erleichtert den Zugang. Erfahrenere Paddler, die nach größeren Herausforderungen suchen, sollten den Alsek River mit seinen Class-III bis IV Stromschnellen ansteuern. Ein Aufenthalt auf dem Kathleen Lake Campground bietet ideale Möglichkeiten, den klaren Nachthimmel zu genießen und vielleicht die Nordlichter zu beobachten. Beachte, dass Bären hier häufig zu sehen sind; erfrische dich daher in Bärensicherheitsregeln und lagere alle Lebensmittel in den bärensicheren Fächern. Weitere Unterkünfte findest du im Mount Logan Ecolodge in der Nähe des Besucherzentrums, die eine Auswahl an gemütlichen Zimmern und Hütten bietet. Ganzjährig geöffnet, bieten sie im Winter Aktivitäten wie Schneeschuhwandern, Eisfischen und Hundeschlittentouren an. Haines Junction ist zudem der Ort, an dem man Lebensmittel einkauft, da es im Park keine Restaurants oder Geschäfte gibt.