San Francisco, Kalifornien, ist sicherlich kein Fremder, wenn es um Tourismusrouten geht. Besucher aus der ganzen Welt strömen hierher, um Fotos vom Transamerica-Pyramide zu schießen, ein Giants-Spiel zu besuchen, die Lombard Street hinunterzufahren, die Szene in Haight-Ashbury zu erleben und in Chinatown zu essen (oder vielleicht im Lieblingsrestaurant von Anthony Bourdain in Los Angeles, das ebenfalls eine Filiale in San Francisco hat). Der größte Anziehungspunkt der Gegend ist jedoch zweifellos die Golden Gate Bridge. Aber wussten Sie, dass dieses ikonische Suspension Bridge an beiden Enden von einer viel größeren Attraktion der Bay Area umgeben ist, die man nicht verpassen sollte?
Der Golden Gate National Recreation Area ist ein riesiges Gelände, das sich über 80.000 Hektar erstreckt. Das Gebiet empfing im Jahr 2025 über 15 Millionen Besucher. Währenddessen verzeichneten alle neun Kalifornien-Nationalparks zusammen im selben Jahr lediglich 12 Millionen Besucher. Obwohl es die weithin populäre Brücke selbst nicht einschließt (diese wird vom Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District über den Staat Kalifornien verwaltet), umfasst der Golden Gate National Recreation Area 37 Parkstände, die Ihnen vielleicht bekannt vorkommen. Dazu gehören unter anderem Alcatraz Island, Muir Woods National Monument, Land’s End, Nike Missile Site, China Beach, Milagra Ridge, das Presidio von San Francisco und mehr.
Kalifornias Naturerlebnis im Golden Gate National Recreation Area entdecken
In den Golden Gate National Recreation Area fallen zahlreiche atemberaubende Outdoor-Parks. Einer der beliebtesten ist das Muir Woods National Monument, in dem Sie zwischen den höchsten Bäumen der Erde wandeln können. Die hochgewachsenen Küstenmoren hier sind ein Anblick, der begeistert; der höchste Baum misst beeindruckende 78 Meter. Muir Woods bietet auf seinen 550 Acres zahlreiche Wanderwege, von dem 0,5 Meilen langen Bridge 2 Loop bis zu der 11 Meilen langen Wanderstrecke von Muir Woods nach Stinson Beach.
Wenn Sie lieber atemberaubende Ausblicke auf den Pazifik genießen möchten, empfehlen sich Lands End. Folgen Sie dem Lands End Trail (auch Coastal Trail genannt) entlang der rauen Klippen, um spektakuläre Aussichten bis hinunter zum Strand zu genießen. Dort erhalten Sie auch einen Blick auf das Cliff House sowie auf die Ruinen der Sutro Bath Houses. Die Bäder waren in ihrer Blütezeit (Ende des 19. Jahrhunderts) sehr beliebt, und die Ruinen ziehen auch heute noch Besucher weit über ein Jahrhundert später an. Das Cliff House war einst ein gehobenes Resort, das nach mehreren Katastrophen mehrmals renoviert wurde. In seiner jüngsten Version beherbergte es ein Museum und ein Restaurant, ist jedoch vorübergehend für die Öffentlichkeit geschlossen.
San Franciscos Geschichte hautnah erleben
Alcatraz Island ist vor allem dafür bekannt, eine Hochsicherheits-Federalgefängnis zu sein, doch sie diente auch als Militärgefängnis und war sogar der Ort einer Besetzung durch indigene Aktivistinnen und Aktivisten. Geschichtsinteressierte sollten eine geführte oder selbstgeführte Tour von Alcatraz in Erwägung ziehen, die einen unheimlichen Blick in San Franciscos Vergangenheit bietet und Ausstellungen über die Geschichte der Massenainhaftierung sowie über den indigenen Freiheitskampf im Gefängnis präsentiert. Um nach Alcatraz zu gelangen, muss man eine Fahrt mit Alcatraz City Cruises buchen, Fahrten und Tagestouren beginnen bei 47,50 USD.
Ein weiteres wunderbares Ziel in der Umgebung ist das Fort Point National Historic Site, das erstmals während des California Gold Rush errichtet wurde. Ursprünglich als Verteidigungslinie gegen außerhalb mögliche Angriffe gedacht, kam es nie zu ernsthaften Bedrohungen. Das Fort diente im Laufe der Jahre überwiegend der Unterbringung von Militärpersonal. Im Jahr 1970 wurde es zum National Historic Site erklärt und beherbergt heute Ausstellungen, die seine früheren militärischen Fähigkeiten sowie laufende Erhaltungsbemühungen zeigen.
Das Golden Gate National Recreation Area liegt etwa eine halbe Stunde nördlich des Flughafens San Francisco International. Hier gibt es eine Fülle von Unterkünften, mit Hotels und Motels in Mill Valley und in San Francisco, die zwischen 100 und 700 USD pro Nacht liegen. Auch Camping ist innerhalb von San Francisco am Rob Hill Campground im Presidio möglich. Der Zeltplatz ist von 1. April bis 31. Oktober geöffnet und bietet vier Stellplätze (davon zwei barrierefrei). Außerhalb der Stadt können Sie auch auf einem der vier Campgrounds in den Marin Headlands zelten.
Für weitere Unternehmungen in der Bay Area lohnt sich ein Abstecher in diese wunderschöne Küstenstadt in der Nähe von San Francisco mit großartigem Einkauf.
