Ein großer, neuer Staatspark könnte bald im Texas Hill Country entstehen

Staatliche Parks sind ausgezeichnete Orte zum Abschalten, sei es allein oder mit Familie und Freunden. Und natürlich gibt es in Texas mehrere Staatsparks, die sich für einen farbenfrohen Kurzurlaub eignen. Neben mehr als 80 Staatsparks im Hill Country könnte schon bald ein riesiger, brandneuer Park entstehen, denn die Texas Parks and Wildlife Department (TPWD) plant den Kauf der Silver Lake Ranch – ein 54.000 Morgen großes Gelände westlich von San Antonio und etwa 370 Kilometer vom Kickapoo Cavern State Park entfernt. Dieser potenzielle Park, der sich genau zwischen den Landkreisen Kinney und Edwards befindet, könnte tatsächlich zu den größten Parks des Staates gehören und bietet Naturschönheiten wie sanft geschwungene Hügel, steile Schluchten, Wasserlöcher und vieles mehr. All dies lässt eine atemberaubende Landschaft erahnen, die darauf wartet, offiziell als Park anerkannt zu werden.

Der Vorschlag für diesen Park gehört zum Centennial Parks Conservation Fund in Höhe von einer Milliarde US-Dollar, der 2023 von den Wählern in Texas genehmigt wurde; er ist Teil des langfristigen Ziels des Staates, sein öffentliches Parksystem zu erweitern. Der Öffentlichkeit wird vorerst die Möglichkeit gegeben, Stellung zu nehmen, da die TPWD den Vorschlag prüft und Meinungen der Bevölkerung sammelt. Laut TPWD sind öffentliche Stellungnahmen bis zum 5. November willkommen, während die endgültige Entscheidung am 6. November durch eine Abstimmung der Parkkommission getroffen wird.

Zuallererst bietet die Naturkulisse dieses Gebiets eine Menge für alle, die sich nach einer idyllischen und ruhigen Atmosphäre sehnen. Das Gelände verfügt über eine Vielzahl von Merkmalen, die man sich in einem State Park wünscht: sanft geschwungene Hügel mit Eichen, ein 30 Morgen großer, frühlingsgefütterter See, mehr als sieben Meilen Ruhe entlang des West-Nueces-Flusses sowie Tierwelt wie Javelina, Tauben, Truthähne und Weißwedelhirsche. All dies macht es zu einem Traumziel für alle Arten von Freizeitaktivitäten – Paddeln, Angeln, Kajakfahren, Wandern, Tierbeobachtung oder Camping. Man kann auch einfach die atemberaubende Aussicht genießen, denn dieser potenzielle Park gehört zu den schönsten Zielen in Texas.

Das Ranch-Gelände dient zudem als Heimat wichtiger bedrohter Arten wie dem Goldkehl-Warbler – eine Besonderheit, die Vogelliebhaber interessieren könnte. Mit Lebensräumen wie Eichen- und Wacholderwäldern auf dem Gelände besitzt es einen hohen ökologischen Wert. Der Schutz dieses Landes würde daher bedeuten, mehrere Hektar natürlichen Lebensraums zu bewahren und gleichzeitig den Besuchern mehr Raum zum Genießen und Abkühlen zu geben. Ein weiteres großes Plus dieses geplanten Parks ist seine enorme Größe, die viel Platz für Besucher bietet. So lässt sich Menschenansammlungen in überfüllten texanischen Staatsparks wie Enchanted Rock oder Balmorhea entgehen, wo es manchmal so voll wird, dass Besucher abgewiesen werden müssen.

Auch wenn sich der Park noch in einer frühen Planungs- und Erwerbsphase befindet, können Sie sich schon jetzt vorbereiten, indem Sie wesentliche Informationen vor dem voraussichtlichen Kauf notieren. Beachten Sie, dass TPWD die Entwicklung und den Zugang zum vorgeschlagenen Park in Phasen plant: Zunächst eine begrenzte Nutzung, danach weitere Annehmlichkeiten, bis er sich über mehrere Jahre hinweg vollständig entwickelt hat.

Konkret hat TPWD angegeben, dass Phase 1 (die ersten 12 Monate des Kaufs) eine Tagesnutzung mit Aktivitäten wie öffentlicher Jagd, Führungen, Paddeln und Vogelbeobachtung umfassen wird. Was Phase 2 innerhalb von 18 Monaten angeht, wird der Park Zugang zu weiteren Einrichtungen wie Wanderwegen, Toiletten und Parkplätzen erhalten. Schließlich gibt es Phase 3 (innerhalb von 48 Monaten), in der der Park vollständig zugänglich sein wird, mit Straßen und Versorgungseinrichtungen.

Wenn Sie gespannt sind, diesen Park nach seiner Öffnung zu besuchen, ist dies eine gute Zeit, um über die offizielle Website der TPWD auf dem Laufenden zu bleiben und sich für deren Newsletter oder Benachrichtigungen anzumelden. Sie können auch damit beginnen, Unterkünfte in der Nähe und die besten Routen zu recherchieren. Vergessen Sie außerdem nicht, Ihre Ausrüstung vorzubereiten; ziehen Sie stabile Wanderschuhe, atmungsaktive Kleidung und ausreichend Wasser in Betracht.