Gibt man etwas über ein Jahrhundert hinweg, wird es definitiv zu einer Instanz. So war es auch beim Coney Beach Amusement Park, dem berühmten Freizeitpark in Porthcawl, Wales, benannt nach dem ikonischen Viertel Coney Island in New York City, das 1918 seine Tore öffnete. Ursprünglich geschaffen, um amerikanische Truppen zu unterhalten, die am Ende des Ersten Weltkriegs auf ihre Heimreise warteten, entwickelte es sich schließlich zu einer beliebten Institution, die Einheimische und Besucher an die walisische Küste zog.
Nun, nach fast 107 Betriebsjahren, hat der Coney Beach Amusement Park endgültig seine Pforten geschlossen. Neue Pläne der walisischen Regierung sehen vor, das Seafront-Gelände in eine Wohnsiedlung und Gastronomieeinrichtungen umzuwandeln. Es ist ein dramatischer Wandel für das Grundstück, dessen Geschichte größtenteils von den Kriegsbedingungen der frühen 20. Jahrhunderts geprägt war. Wir hoffen, es stand nicht auf deiner ultimativen Bucketliste der Freizeitparks!
Als der Zweite Weltkrieg 1939 begann, wurde der Freizeitpark für militärische Zwecke requiriert, wobei das walisische Regiment und später eine belgische Panzer-Einheit direkt auf dem Gelände stationiert waren. Während der Besetzung durch Militäreinheiten ruhte der Freizeitbetrieb des Parks faktisch, bis der Konflikt beendet war. Er eröffnete erst 1946 wieder, als der Seebad-Tourismus in Großbritannien wieder Fuß fasste.
Historische Fahrgeschäfte und Unterhaltung am Meer im Coney Beach Amusement Park
Der Coney Beach Amusement Park entwickelte sich zu einem traditionellen Seebad-Freizeitpark, der eine Mischung aus Fahrgeschäften und Unterhaltungsmöglichkeiten bot. Die Anlage war Austragungsort für Großevents, darunter Zirkusse, Feuerwerksspektakel und musikalische Darbietungen. Sogar das Aerobatik-Team der Royal Air Force mischte sich ins Geschehen ein und zeigte vor den Zuschauern seine Luftakrobatik.
Vor allem die mechanischen Fahrgeschäfte zogen Besucher immer wieder an die Küste. Zu den Höhepunkten gehörte die Figure Eight, eine Hol Achterbahn, die 1920 eröffnet wurde und bis 1981 in Betrieb blieb. Die berühmte Water Chute, die 1936 erstmals in Betrieb ging, war ein weiterer großer Anziehungspunkt, wurde aber schließlich 1994 geschlossen. Unter den zahlreichen Fahrgeschäften und Spielhallen gab es außerdem weitere klassische Annehmlichkeiten typischer Freizeitparks, die den Coney Beach Amusement Park bei den Fans zu einer beliebten Destination machten. Dazu gehörten Spielautomaten, Hüpfburgen und zahlreiche Gastronomieangebote mit frisch zubereiteten Kirmes-Leckereien.
Auch der Standort des Parks spielte eine zentrale Rolle in seiner fortgesetzten Nutzung. Porthcawl zog Besucher aus ganz Südwales an, insbesondere in der Mitte des 20. Jahrhunderts, als Seebäderurlaube immer üblicher wurden. In den folgenden Jahrzehnten zog er große Besucherzahlen aus Menschen jeden Alters an.
Es gibt in Porthcawl weiterhin Unterhaltung
Treue Parkbesucher zeigten sich betrübt über die unvermeidliche Schließung des Parks. Ein Besucher bei Tripadvisor kommentierte die Atmosphäre mit dem Hinweis auf „traditionellen Old-School-Strandspaß“ und ergänzte: „Schade, das könnte unser letzter Besuch sein, da er offenbar schließen wird …“ Laut WalesOnline zeigten sich Eltern, die in Porthcawl aufgewachsen sind, besonders enttäuscht darüber, dass sie ihren Kindern die gleiche Parkerfahrung wie früher nicht mehr ermöglichen können.
Es gibt jedoch Pläne, eine saisonale Alternative zu schaffen, berichtete WalesOnline. Der Fun Land Porthcawl soll bis Ende März 2026 eröffnen und seine Laufzeit bis zum Sommer fortsetzen. Der Park wird allen Besuchern freien Eintritt bieten, ergänzt durch viele klassische Attraktionen wie Feuerwerke, ein Riesenrad und eine Vielzahl an Speisen und Getränken.
Angesichts der Tatsache, dass der Coney Beach Amusement Park einst als Höhepunkt Südwales galt, bedeutet seine Schließung eine bedeutende Veränderung für die Touristenstadt. Zwar dient das ursprüngliche Gelände nicht mehr als permanenter Park, doch könnte die saisonale Attraktion weiterhin neugierige Besucher anziehen, die nach Unterhaltung im Sonnenschein suchen. Wer in Wales noch mehr erleben möchte, sollte sich diesen Panoramastrand als einen der besten Großbritanniens in Betracht ziehen oder eine Wanderung zum höchsten Berg Wales mit atemberaubender Aussicht unternehmen.
