Freizeitpark im Mittleren Westen plant Rekord-Wasserbahn im Wert von 22 Millionen US-Dollar – Eröffnung 2027

Freizeitparks scheinen immer größer und beeindruckender zu werden, mit neuen Attraktionen, die ständig um die Wette gehen – schneller, höher und weiter. Die neueste Wasserattraktion, die bald für Staunen sorgt, kommt aus dem Mittleren Westen: Cannonball!, eine Wasserrutsche in Form einer Wasserachterbahn, entsteht im Holiday World & Splashin‘ Safari in Indiana. Die Bauarbeiten laufen bereits auf Hochtouren, und die Eröffnung ist für Mai 2027 geplant. Sobald sie fertig ist, soll Cannonball! nicht nur die schnellste Wasserachterbahn der USA sein, die Geschwindigkeiten von bis zu 72 km/h (45 mph) erreicht, sondern auch den höchsten Fall eines Wasserbahnen-Stücks im ganzen Land bieten: 75 Fuß, rund 23 Meter. Die Bahn verspricht eine dreidimensionale Mischung aus Achterbahn-Gefühl und wildem Nass – eine Mischung, die Wasserratten wie auch Adrenalin-Jäger begeistern dürfte. Auf dem drei-minütigen Ride wird man mehrere Abfahrten und Kurven erleben, bevor man schließlich mit einem großen Platsch im Community-Pool landet. Und ganz am Ende ruft man laut „Cannonball!“, wenn das Wasser die Fahrgäste trifft.

Wie sich der Park selbst beschreibt, wird Cannonball! die erste rennbahnähnliche Wasserfahrt im Gelände sein – entwickelt vom renommierten deutschen Hersteller Mack Rides. Sie setzt damit neue Maßstäbe in der Region und ergänzt das bereits beeindruckende Wasserfahrten-Portfolio von Holiday World & Splashin‘ Safari.

Für alle, die das Konzept einer Wasserachterbahn noch nicht kennen: Die meisten Bahnen arbeiten mit schwebenden Booten, die über Wasserwege durch Wasserstrahlen, Förderbänder oder magnetische Startsysteme angetrieben werden. Cannonball! unterscheidet sich deutlich davon. Entworfen vom renommierten deutschen Hersteller Mack Rides, fahren sieben Boote auf einer Gleisstrecke – ein Gefühl, das eher an eine klassische Achterbahn erinnert – nur dass man dabei nass wird.

Die Fahrt dreht sich um eine Vier-Juli-Poolparty in dem kleinen, fiktiven Ort Boulder Canyon. Wenn eines der thematisierten Boote die Station verlässt, führt der Aufstieg 90 Fuß hoch, bevor der spektakuläre 75-Fuß-Absturz folgt. Die Bahn windet sich über mehr als 1.000 Fuß Gleis, erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 45 mph (ca. 72 km/h) und bietet unterwegs mehrere Drop-Aktionen. Am Ende landet man mit einem ordentlichen Platscher im Gemeinschaftspool, wo Besucher ermutigt werden, laut „Cannonball!“ zu rufen – ein Moment, der die Party-Atmosphäre perfekt einfängt.

Während man auf die neue Attraktion wartet, bleiben die Klassiker nicht fern: Wildebeest, Mammoth oder Cheetah Chase sorgen weiterhin für Spaß und Spannung. Wildebeest erstreckt sich über rund 1.7 Kilometer und besticht mit unterirdischen Tunneln und sieben Drops und hielt lange Zeit den Golden Ticket Award als beste Wasserpark-Fahrt weltweit. Mammoth ist mit 1.7 Kilometern die längste Wasserachterbahn überhaupt, während Cheetah Chase mit zwei parallelen Rennbahnen freundschaftlichen Wettkampf bietet. Splashin’ Safari bietet zudem zahlreiche weitere Wasserattraktionen für einen abwechslungsreichen Familienausflug.

Obwohl Cannonball! erst im Mai 2027 eröffnet wird, lohnt sich eine Vorplanung bereits jetzt. Man kann schon im Voraus einen Besuch planen und mitunter sogar ein Wochenende buchen, bevor die Unterkünfte ausverkauft sind. Der Park bietet eine Reihe von Unterkunftspaketen in der Nähe, darunter Partnerschaften mit Hotels sowie Campingmöglichkeiten direkt vor Ort. Santa Claus ist eine kleine Stadt im Süden von Indiana, nahe der Grenze zu Kentucky. Evansville liegt rund 40 Meilen entfernt und verfügt über einen regionalen Flughafen – ideal für eine abwechslungsreiche Roadtrip-Route durch den Mittleren Westen. Die Stadt Louisville, eine der oft unterschätzten Städte für einen Sommerurlaub in den USA, ist etwa 115 Kilometer entfernt (über die I-64 erreichbar) und verfügt über den grösseren Flughafen Louisville Muhammad Ali International Airport. Wer mit dem Zug anreist, wird feststellen, dass es in der Nähe keinen Bahnanschluss gibt; die einfachste Anreise erfolgt mit dem Auto, und beim Parken vor Ort ist in der Regel kostenlos.

Holiday World öffnet typischerweise von Mai bis Anfang November, Splashin‘ Safari schließt im September. Die Öffnungszeiten variieren im Jahresverlauf, daher empfiehlt es sich, den Kalender auf der Website zu prüfen. Alle Tickets ermöglichen den Eintritt in beide Parks, und es gibt verschiedene Optionen. Tageskarten beginnen online bei 72,99 USD und beinhalten kostenloses Sonnenschutzmittel, WLAN und unbegrenzte Softdrinks; die Preise können sich 2027 ändern. Zusätzlich gibt es Zwei- und Dreitages-Flex-Tickets sowie spezielle ermäßigte Tickets für Lehrkräfte, Pflegekräfte sowie Ersthelfer- und Militärpersonal.