Gefährliche Unterwasser-Gefahr am Outer Banks in North Carolina

Der Cape Hatteras Küstenabschnitt ist jedes Jahr ein beliebtes Ziel am Outer Banks für Familienurlaube, doch einige jüngste Schlagzeilen könnten Reisende beunruhigen. Denn ein massiver Großweißhai, der Anfang 2025 von OCEARCH vor der Küste Floridas markiert wurde – der größte männliche Hai, den sie je im Atlantik gemessen haben – wurde kürzlich vor der Küste North Carolinas gesichtet. Mit einem Gewicht von etwa 750 Kilogramm und dem Spitznamen Contender ist der Hai stolze 4,4 Meter lang.

„Männliche Großweißhaie erreichen die Geschlechtsreife etwa bei einer Länge von rund 11,5 Fuß und einem Alter von ca. 26 Jahren, daher ist Contender mit rund 14 Fuß ein erwachsener männlicher Hai, vermutlich in den frühen Dreißigern und noch früh in seinem Fortpflanzungsleben“, sagte Dr. Harley Newton, Chef-Veterinär und Veterinärwissenschaftler von OCEARCH, gegenüber Oceanographic. „Er ist ein wichtiger Teil der effektiven Fortpflanzungspopulation und wird hoffentlich zum Wiederaufbau der westlichen Nordatlantik-Großweißhai-Population beitragen.“

Nachdem seine Bewegungen verfolgt wurden, meldete sich Contender kürzlich vor der Küste nahe Cape Hatteras und dem Pamlico Sound zurück – Regionen, die im Sommer von Strandbesuchern, Kajakfahrern und Surfern belebt sind. Wissenschaftler sagen, dass dies alles Teil einer gut bekannten saisonalen Migration ist. Contender zieht von den winterlichen Winterquartieren im Süden zu gemäßigteren Sommerfuttermustern in den nordöstlichen USA- und kanadischen Atlantikwassern. Unterwegs statten Haie jedoch reiche Gewässern wie jenen um die Outer Banks einen Besuch ab, um sich zu ernähren und entlang der weiten Strecke Energie zu tanken.

Experten sagen, dass diese Haie-Migrationsmuster dank Markierungen und Satelliten-Trackern weitgehend verstanden sind. Das Tag an Contender (ein SPOT-Satellitenflossen-Tag) übermittelt Standortdaten an OCEARCH erst, wenn seine Rückenflosse die Wasseroberfläche durchbricht. Unterdessen verfolgt ein PSAT-Pop-up-Tag seine Bewegungen unter der Wasseroberfläche und fällt nach sechs Monaten ab, um Forschern mehr Daten über Contenders Gewohnheiten und Lieblingsgebiete zu liefern.

Das bedeutet, dass es Phasen gibt, in denen er unter Wasser ist und nicht geortet wird, sowie Momente, in denen er sich in der Nähe befindet, aber nicht unbedingt nah genug an der Küste, um eine direkte Gefahr darzustellen. Eine zusätzliche coole Sache bei OCEARCH ist, dass haikuriose Reisende die Echtzeit-Tracking-App der Organisation nutzen können. Der kostenlose Tracker ist sowohl für Desktop-Computer als auch für Mobiltelefone verfügbar, und Nutzer können die verfolgten Haie nach Standort, Art oder Namen filtern.

Die Verfolgung von Haien ist ein wichtiger Bestandteil des Naturschutzes. Diese Spitzenräuber spielen eine wesentliche Rolle im marinen Ökosystem, und die Verfolgung dieser Haie kann Forschern helfen, mehr über Bedrohungen und Herausforderungen zu erfahren. Großweißhaie sind in den USA tatsächlich eine geschützte Art, und Faktoren wie Überfischung, Verlust ihres Lebensraums, Klimawandel und Umweltverschmutzung haben zu ihrem Rückgang beigetragen.

Auch wenn die Vorstellung, dass ein Hai dieser Größe an beliebten Stränden umherschwimmt, wie ein Urlaubskiller klingen mag, sind Haiangriffe tatsächlich äußerst selten. Laut Daten des International Shark Attack File des Florida Museum of Natural History passieren unprovozierte Haiangriffe mit sehr geringer Häufigkeit, wobei Florida die höchsten Fallzahlen verzeichnet. Im Allgemeinen gab es selbst an den weltweit haikäufigsten Stränden nur wenige Zwischenfälle im Verhältnis zur Zahl der Schwimmer.

Es gibt jedoch einige kluge Tipps, um sich vor Haien zu schützen, während man am Strand schwimmt, insbesondere wenn bekannt ist, dass sich ein Hai in der Nähe aufhält. Vermeiden Sie Schwimmen in der Dämmerung oder im Morgengrauen, wenn Haie oft aktiver sind oder bei schlechten Lichtverhältnissen jagen. Schwimmen Sie in Gruppen nahe am Ufer, tragen Sie keinen glänzenden Schmuck und betreten Sie das Wasser nicht mit offenen Wunden. Vermeiden Sie auch Bereiche mit Beutefischen oder Robben sowie Zonen, in denen geangelt wird. Achten Sie auf lokale Warnhinweise – Behörden geben oft Warnungen heraus, wenn Haie in die Nähe beliebter Schwimmbereiche verfolgt wurden. Behalten Sie Ihre Umgebung ebenfalls im Blick; wenn Fische oder Schildkröten sich rasch vom Ort entfernen, könnte das auf die Anwesenheit eines Raubtiers hindeuten.

Sollten Sie versehentlich einen Hai sehen, bleiben Sie ruhig und verlassen Sie das Wasser langsam. Herumspritzen oder panische Bewegungen können seine Aufmerksamkeit erregen. Und im äußerst seltenen und schlimmsten Fall, dass ein Hai Sie angreift, empfehlen Experten, sich zu wehren. Verwenden Sie jegliche Ausrüstung, die Sie dabei haben, wie ein Surfbrett oder Paddle, um sich zu verteidigen. Die Augen, Nase und Kiemen des Hais sind die Stellen, an denen Sie den größten Schaden anrichten können. Hoffentlich müssen Sie diese Ratschläge nie anwenden, aber die Umwelt zu respektieren, aufmerksam zu bleiben und vorbereitet zu sein, kann es uns ermöglichen, die Gewässer friedlich mit diesen beeindruckenden Lebewesen zu teilen.