Historischer ‚Queen of Steam‘-Zug aus Virginia: Atemberaubende Ausblicke auf traumhaftes Herbstlaub

Feier den Herbst stilvoll mit einer saisonalen Sightseeing-Reise an Bord eines historischen Zuges, der den Beinamen Königin der Dampflokomotiven trägt. Der betreffende Zug? Eine klassische Dampflokomotive Norfolk & Western Class J Nr. 611, betrieben von der Virginia Scenic Railway. Die Fahrt? Ein traumhaftes Herbstlaub-Abenteuer, bekannt als Shenandoah Valley Limited. Und wo alles beginnt? Im winzigen Ort Goshen, Virginia, unweit von der unglaublichen Tierwelt und den atemberaubenden Wasserfallpfaden des Shenandoah-Nationalparks.

„Mit der Kombination aus dieser Dampfmaschine, diesen Passagierwagen, den Herbstlandschaften der Shenandoah Valley in Herbstfarben und der Geschwindigkeit der Hauptstrecke,“ sagte Steve Powell, Präsident der Virginia Scenic Railway, Travel + Leisure. „Das wird eine Reise sein, an die sich die Menschen jahrelang erinnern werden.“

Natürlich müssen Reisende, bevor sie diese bleibenden Erinnerungen schaffen, ein Ticket für eine der begrenzten Fahrten erwerben, die während der fünfwöchigen Betriebsaison 2025 der Shenandoah Valley Limited angeboten werden. Der Herbstspaß beginnt am Freitag, dem 26. September und dauert bis Sonntag, dem 26. Oktober. Eine weitere Einschränkung dieses Zeitfensters ist die Tatsache, dass Buchungen nur freitags, samstags und sonntags möglich sind. Das ergibt insgesamt 15 mögliche Termine für Laubliebhaber, aus denen sie wählen können, und während es jeden Tag zwei Zeitfenster gibt, sind einige bereits ausgebucht und nur Reservierungen auf der Warteliste sind verfügbar. Neugierig zu erfahren, warum sich so viele auf diese lebendige Herbstreise freuen? Hier sind die wichtigsten Details, die Sie wissen sollten.

Aus dem eher unscheinbaren Dorf Goshen heraus führt die Shenandoah Valley Limited der Virginia Scenic Railway eine 50 Meilen lange Route durch die George-Washington- und Jefferson-Nationalwälder in Richtung Staunton, eine der charmantesten Kleinstädte Virginias. Auf dieser rund vier Stunden dauernden Reise können Fahrgäste malerische Landschaften des Landlebens bewundern, aus dem Fenster schauen, während der Zug den North Mountain hinauffährt, und zahlreiche Fotos von Wäldern mit Herbstfärbung machen. Und falls Sie kein besonders malerisches Motiv erwischen, kein Problem: Der Zug kehrt um und nimmt dieselbe Strecke zurück nach Goshen, nachdem er in Staunton hält. Ein wichtiger Unterschied auf der Rückfahrt: Während der erste Teil dieser Reise von einer Dampflokomotive begleitet wird, übernimmt am letzten Abschnitt eine Diesellokomotive das Steuer.

Unter allen Wetterbedingungen (Sicherheitsaspekte vorausgesetzt) verkehrt die Shenandoah Valley Limited zweimal am Tag: einmal um 9:00 Uhr und erneut um 14:30 Uhr. Trotz eines kurzen Stopps in Staunton handelt es sich nicht um eine Hop-on-Hop-off-Fahrt, daher sollten Besucher bereit sein, bis zur Ankunft zurück in Goshen an Bord zu bleiben. Glücklicherweise laden die gemütlichen Wagen, Erfrischungen an Bord und die ruhigen Ausblicke dazu ein, sich zurückzulehnen und die Fahrt zu genießen. Und obwohl es kein Thrill-Ride ist, ist dieses Besichtigungs-Erlebnis eine reizvolle Aktivität, die sowohl entspannte Alleinreisende als auch große Familien genießen können.

Bevor Sie Ihr Ticket für die Shenandoah Valley Limited der Virginia Scenic Railway buchen, planen Sie sorgfältig, um die bestmögliche Erfahrung sicherzustellen. Reisende, die aus weiter Ferne nach Goshen reisen, sollten wissen, dass dieses Gebiet als Ort mit weniger als 300 Einwohnern nicht über eine Fülle von Hoteloptionen verfügt. Es gibt jedoch zwei bemerkenswerte Unterkünfte, die eine Überlegung wert sind. Die erste, Shenandoah Retreat, ist eine Ferienunterkunft mit herrlicher Aussicht, einem eleganten Essbereich und Platz für bis zu acht Gäste. Die zweite, das Hummingbird Inn, ist ein reizendes Bed & Breakfast mit Gemeinschaftsbereichen wie dem Wohnzimmer – ein heimeliger Ort, an dem man sich mit einem Buch einkuscheln und neben einem Holzkamin lesen kann. Beide Optionen sind möglicherweise schwer zu reservieren, da weitere Laubschauer nach Goshen strömen, um den Herbstzauber zu genießen, aber clevere Reisende, die zügig handeln, könnten noch verfügbare Kapazitäten ergattern.

Sobald Sie eine Unterkunft gesichert haben, denken Sie darüber nach, welche Art von Ticket Sie für Ihre Shenandoah Valley Bahnfahrt erwerben möchten. Auch hier können Ihre Optionen begrenzt sein, da Reservierungen für diese saisonale Fahrt rasch vergeben werden, aber hier ist eine Übersicht der Angebote. Die Ticketpreise beginnen bei rund 120 USD für einen Standard-Wagenplatz und reichen bis zu etwa 300 USD für einen Sitz in der oberen Dome-Lounge. Woran liegt es, dass ein Dome-Sitz so teuer ist? Oberhalb der günstigeren unteren Dome-Lounge gelegen, bietet der obere Dome gebogene Fenster, die die besten und weitesten Blickmöglichkeiten an Bord der Shenandoah Valley Limited bieten.