Kanadas Hawaii des Nordens: Eine Insel voller Wanderwege, Strände und Wälder

Kanada und Hawaii werden normalerweise nicht direkt als Urlaubsziele miteinander verglichen. Wenn man an Kanada denkt, stellt man sich vermutlich keine Sandstrände mit weißem Sand, türkisfarbenem Wasser und entspannte Tage in der Sonne vor. Traditionell wählen Reisende kanadische Destinationen eher für Winterurlaube oder wilde Abenteuer als für sonnige Entspannung. Doch obwohl Kanadas wunderschöne Berge und Nationalparks sich hervorragend für Outdoor-Aktivitäten eignen, hat unser reizvoller Nachbar im Norden viel mehr zu bieten als nur schneebedeckte Gipfel und Gletscher.

Nicknamed „Kleines Hawaii“ oder „Hawaii des Nordens“, Hornby gehört zu den reizvollsten versteckten Schätzen Kanadas. Eine winzige Insel vor der Küste Britisch-Columbiens, die sich durch ungewöhnlich warmes Wetter für die Region, unglaublich schöne Strände und eine sanft hügelige, bergige Landschaft auszeichnet, bedeckt von üppigen, grünen Wäldern, – was die Vergleiche mit einem tropischen Paradies absolut nachvollziehbar macht.

Hornby gehört zu Kanadas Gulf Islands, die im Salish Sea liegen, eingebettet zwischen Vancouver Island und dem Festland von Britisch-Kolumbien. Zusammen mit Denman Island gehört Hornby zu den nordwestlichsten der Gulf Islands und ist ein relativ abgelegener Ort, was zu seinem Charme beiträgt. Der schnellste und einfachste Weg dorthin führt mit dem Flugzeug zum Flughafen Comox Valley (YQQ), der nur etwa eine halbe Stunde Autofahrt und Fährüberfahrt entfernt liegt. Die Fahrt vom nächstgelegenen großen Hub, dem Flughafen Vancouver International (YVR), dauert rund fünf Stunden. Das umfasst eine Fährfahrt über das Salish Sea nach Nanaimo, eine Fähre von Vancouver Island nach Denman und eine letzte Fähre von Denman nach Hornby. Wer es prunkvoller mag, kann aus einer Auswahl privater Bootcharter wählen oder sogar mit einem Wasserflugzeug anreisen!

Ortschaften sagen, dieses kleine Stück Himmel sei vor Tausenden von Jahren aus dem Süden heraufgetaucht. Es ist leicht zu verstehen, warum die Sandstrände mit den besten Stränden Hawaiis verglichen werden, und es lohnt sich sehr, die vielen Strände zu erkunden. Tribune Bay ist wahrscheinlich der beliebteste und bekannteste Ort, eine weite, etwa halbe Meile lange Bucht aus zuckersüß-weichem, elfenbeinfarbenem Sand, der sanft in kristallklares, türkisfarbenes Wasser abfällt. Es wirkt wirklich, als wäre es direkt aus der Karibik entnommen. Die rauen Sandsteinformationen, die die Bucht teilen, verleihen dem Blick eine dramatische Schönheit und trennen zudem den Hauptstrand Big Tribune vom inoffiziellen Nudistenbereich Little Tribune. Dank des ungewöhnlichen Mikroklimas der Insel ist das Wetter deutlich besser als an vielen anderen Orten in British Columbia, und das Wasser ist überraschend warm.

Weitere eindrucksvolle Sandsteinformationen finden sich am Ford’s Cove, ein großartiger Ort, um mit Boot, Kanu oder Kajak aufs Wasser zu gehen und die natürliche Schönheit der Küste zu genießen. Und obwohl der Strand hier nicht ganz so beeindruckend ist, gibt es einige hervorragende Felsabschnitte zum Abtauchen, die auch zum Schwimmen geeignet sind. Weitere Strände der Insel, wie Mushroom Beach, Sandpiper Beach und Fossil Beach, sind etwas wilder und weniger Hawaii-ähnlich, aber dennoch ausgezeichnete Orte zum Erkunden.

Für Muschelsucher sind Pebble Beach und Whaling Station Bay wahre Schatzkammern. Pebble Beach ist bedeckt mit glatten Steinen in allen Formen, Größen und Farben, mit vereinzelt am Meer geschliffenem Glas, während Whaling Station Bay Muscheln, Sanddollars und sogar ein paar Fossilien für geduldige Sammler bietet.

Ein großes Highlight von Hornby sind seine hervorragenden Wanderwege. Sie bieten sowohl schattige, malerische Waldpfade als auch atemberaubende, herausfordernde Klippenpfade – ein Traum für Wanderer. Der Helliwell Provincial Park gehört zu den spektakulärsten Plätzen, und die Helliwell Bluffs Loop führt Sie auf eine prächtige ca. 5 Kilometer lange Wanderung entlang der Oberkante der hohen Klippen und durch uralte Douglas-Fir- und Garry-Eiche-Wälder. Genießen Sie herrliche Ausblicke über den Georgia Strait zu den Küstengebirgen des Festlands.

Es ist auch ein hervorragender Ort für Naturfreunde; und für eine so kleine Insel überrascht die Vielfalt der Tierwelt. In den Wäldern finden sich Baumfrosch, Seidenspinner und Rehe. Am Himmel begegnen Ihnen Adler, Tordalken, Kanada-Gänse, Purpur-Martins und sogar Kolibris. Doch am eindrucksvollsten ist das Meer: Von winzigen Seesternen, Quallen, Heringen und Seegurken bis hin zu großen Tieren wie Elefantenrobben, Seelöwen, Orcas, Delfinen und Walen – hier erlebt man die Tierwelt in all ihren Facetten. Wer Mut hat, kann sogar mit Sechskiemen-Haien tauchen – ein unvergessliches Erlebnis.

Selbst wenn Sie das Draußen-sein nicht übermäßig genießen möchten, gibt es auf der Insel trotzdem viel zu entdecken. Hornby genießt den Ruf als Zufluchtsort für Künstler und Kreative, und es gibt zahlreiche kleine Galerien und Studios zu entdecken, wie das Wayne Ngan Studio, den Jeffrey Rubinoff Sculpture Park oder Sarah Leckies Keramikstudio. Außerdem ist es ein wunderbarer Ort zum Essen und Trinken, mit vielen ausgezeichneten Restaurants, Bauernhöfen, Weingütern und sogar einer Honigwein-Brauerei.