Im Vergleich zu Amtraks anderen Langstreckenzügen gehört der Lake Shore Limited zu den besten in den USA. Im Jahr 2024 lag seine Pünktlichkeit bei 75 %, womit er alle anderen Routen übertraf – mit Ausnahme der City of New Orleans. Der Zug fährt von Chicago bis zum Bahnhof Albany-Rensselaer in New York, wo sich seine beiden Abschnitte voneinander lösen und je nachdem nach Boston oder Manhattan abzweigen. Vorausgehend dazu gehört laut Zugliebhabern eine der landschaftlich eindrucksvollsten Fahrten Nordamerikas, mit Blicken auf den See.
Man kann schon vor der Abfahrt aus Chicago Blicke auf den Lake Michigan genießen. Verbringen Sie einen Tag oder zwei in der Stadt und unternehmen Sie eine Bootstour mit Shoreline Sightseeing, um das Feuerwerk über dem Navy Pier am Mittwoch- und Samstagabend zu sehen. Der Pier selbst ist eine Touristenfalle, die man meiden sollte, es sei denn, man möchte in der Stadt, die 1893 das allererste Riesenrad zeigte, mitfahren. Buchen Sie an diesem Abend ein Hotel in der Nähe der historischen Union Station; entworfen vom Architekten Daniel Burnham, feierte diese 2025 ihr 100-jähriges Jubiläum. Möglicherweise erkennen Sie das Innere aus Filmen wie Die Unbestechlichen, in dem eine Schießerei in Zeitlupe auf einer Marmortreppe stattfand. Am nächsten Abend steigen Sie im Union Station in den Lake Shore Limited für die Nachtfahrt von Chicago nach Cleveland ein (ungefähr sieben Stunden, sofern es keine Verzögerungen gibt).
Wenn Sie nicht damit rechnen, 90 Minuten früher aufzuwachen, können Sie den Zug verlassen, wenn er in Sandusky, Ohio, vor der Morgendämmerung ankommt. Dort befindet sich einer der ältesten Freizeitparks Amerikas, Cedar Point. Die erste einfache Attraktion des Parks war ein mile-long Strand am Ufer des Lake Erie, der 1870 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Seitdem hat er sich weiterentwickelt und umfasst 18 Achterbahnen, sodass Sie dieses Midwest-Standbein auch für Nervenkitzel besuchen können.
Der Lake Shore Limited verbindet Cleveland und Buffalo
Wie Cedar Point liegt auch Cleveland’s Top-Touristenattraktion, die Rock & Roll Hall of Fame, am Ufer des Lake Erie’s. Im Glasdach-Pyramide des Museums finden sich Ausstellungen zu allem von der British Invasion bis Sun Records, die geholfen haben, Karrieren von Künstlern wie The Beatles und Elvis Presley zu starten. Die Ausstellung von 1984 erforscht „das beste Jahr der Popmusik aller Zeiten“ und zeigt unter anderem die Jacke, die Michael Jackson im Musikvideo zu „Thriller“ trug, neben weiteren Artefakten. Für ein Stück amerikanische Geschichte führt der Weg in die James A. Garfield Memorial im Lakeview Cemetery, wo der 20. Präsident der Vereinigten Staaten nach seiner Ermordung unter einer mosaikartigen Kuppel mit bunten Fenstern beigesetzt wurde.
Nach dem Zwischenstopp in Cleveland können Sie am nächsten Morgen wieder mit dem Lake Shore Limited weiterfahren. Ein wichtiger Hinweis: Eine Sitzposition auf der linke Seite der Oststrecke bietet bessere Chancen auf tatsächliche Seeblicke. Wenn Sie die Weststrecke wählen, die in Chicago endet, verpassen Sie den küstennahen Abschnitt von Buffalo, New York, nach Erie, Pennsylvania und Cleveland, da der Zug durch diese Städte nachts fährt. Im Gegensatz zu Amtraks Doppeldeckerzügen verfügt der Lake Shore Limited weder über einen Beobachtungwagen noch über eine „Sightseer Lounge“, die einen Rundumblick auf die vorbeiziehende Landschaft bietet. Selbst wenn Sie ostwärts reisen, könnte es sein, dass Sie den See Erie nur aus der Ferne oder durch Bäume hindurch sehen.
Deshalb lohnt es sich, die rund 20 Stunden lange Reise mit Zwischenstopps anUferstädten wie Buffalo zu unterbrechen, wo Sie im Buffalo and Erie County Naval & Military Park sogar ein U-Boot besteigen können. Fahren Sie ins Inland für eine geführte Tour der National Historic Site, an der Theodore Roosevelt 1901 vereidigt wurde. Football-Fans können die Buffalo Bills im neuen Highmark Stadium anfeuern, während Architekturfreunde Frank Lloyd Wrights Martin House besuchen und den 32-stöckigen Art-Deco-Turm des Buffalo City Hall bewundern können.
Von Albany aus nach New York City oder Boston
In Buffalo-Dépew Station könnten Sie auf Amtraks Empire Service umsteigen, der eine 65-minütige Fahrt zu den Niagra Falls ermöglicht. Andernfalls setzen Sie Ihre Fahrt ostwärts auf dem Lake Shore Limited fort, bis zum Abzweig Albany‑Rensselaer. Der Bahnhof befindet sich in Rensselaer, wo die Liedzeilen des amerikanischen Volkslieds „Yankee Doodle“ angeblich am Crailo State Historic Site während des Französisch‑ und Indianerkriegs entstanden sind. Gleich jenseits des Hudson Rivers liegt Albany, wo Sie den New York State Capitol besuchen können, ein Gebäude mit einer reichen Mischung architektonischer Stile, das eher wie ein französisches Château als der Sitz der Regierung wirkt.
Trotz seines Namens könnte der landschaftlich reizvollste Teil der Lake Shore Limited-Route tatsächlich das Hudson River Valley sein, das Sie auf dem Weg nach New York City sehen. Das gilt besonders im Oktober, wenn das Herbstlaub seinen Höhepunkt erreicht. Der Zug fährt direkt am Fluss entlang und bietet Passagieren auf der rechten Seite einen Blick aufs Wasser, während er weiterzieht und schließlich am Moynihan Train Hall im Midtown Manhattan ankommt. Das wäre etwas, das man verpassen würde, wenn man nach LaGuardia oder JFK fliegt, und es ist eine hervorragende Möglichkeit, Ihre Hinreise zum gesamten Herbst-Erlebnis in New York zu machen.
Selbst wenn Sie nach Boston reisen, könnten Sie am Lake Shore Limited noch schöne Herbstfarben im Westen Massachusetts erleben. Legen Sie einen Zwischenstopp in Pittsfield, Massachusetts, ein, und Sie können Arrowhead besuchen, das Haus, in dem Herman Melville den Roman „Moby-Dick“ schrieb. Wenn Sie in Boston ankommen, können Sie aufs Wasser zurückkehren, eine Hafenkreuzfahrt unternehmen oder einen Nationalpark besuchen, der sich über Dutzende Inseln erstreckt.
