Tief im Yukon-Wildnis im nördlichen Kanada bietet eine abgelegene Grenzstadt Front Row-Sitze zu einer der größten Shows der Erde. Doch das hier ist kein verschlafenes Hinterland. Dawson City war einst eine Goldrausch-Stadt, in der das Leben das ganze Jahr über weitergeht. Es ist ein Ort, an dem schwingende Saloon-Türen Seite an Seite mit einem Taco-Lokal stehen, und der Blick von der Stadt reicht über bewaldete Berge, die direkt zum Yukon River hinabstürzen. Vor allem aber ist es ein spektakulärer Ort, um die Nordlichter zu erleben.
Dawson City, im Gebiet der Trʼondëk Hwëchʼin, beherbergte während des Goldrausches rund 30.000 Menschen und war damit ein bedeutendes Bevölkerungszentrum in Nordamerika. Diese Boomtown-Jahre liegen lange hinter uns, und die Bevölkerung ist auf rund 2.000 geschrumpft (eine gute Nachricht für alle, die die Nordlichter beobachten möchten!).
Der Weg nach Dawson City ist ein Abenteuer für sich. Die meisten Besucher gelangen über Whitehorse, eine hübsche kanadische Stadt und die Hauptstadt des Yukons. Viele fliegen kurze Strecken, andere nehmen die landschaftlich reizvolle, etwa 530 Kilometer lange Fahrt über den North Klondike Highway. Im Sommer ist es auch möglich, aus Alaska über die atemberaubende Top of the World Highway anzureisen. Bevor Sie sich auf Ihre Odyssee begeben, werfen Sie einen Blick auf unseren Ratgeber für Amerikaner, die mit dem Auto durch Kanada reisen.
Nordlichter und Winterspaß in Dawson City
Die Lichter tanzen über Dawson City von August bis April, auch wenn sie nicht jede Nacht zu sehen sind. Um die besten Chancen zu haben, sie zu sehen, besuchen Sie die dunklen Wintermonate von Dezember bis März. Sie haben auch bessere Chancen, die Lichter zu sehen, wenn Sie lange wach bleiben; 22:00 bis 03:00 Uhr ist das ideale Fenster, um die Nordlichter zu entdecken, wobei die Mitternachtsstunde die Prime-Time ist! Profi-Tipp: Wenn Sie auf dem Hin- oder Rückflug einen Abendflug buchen, könnten Sie die Nordlichter sogar aus dem Himmel beobachten.
Da Dawson eine kleine Siedlung ist, ist die Lichtverschmutzung selbst in der Stadt gering, und die Nordlichter lassen sich von der Stadt aus beobachten. Für noch eindrucksvollere Aussichten nehmen Sie den Midnight Dome, einen Hügel etwa 800 Meter über dem Meeresspiegel, der weite Blicke über die Stadt und den Yukon River bietet. Wenn Sie es nicht allein versuchen möchten, bieten Unternehmen wie The Klondike Experience Nordlichter-Beobachtungstouren an, die Sie aus der Stadt in eine ruhige, natürliche Umgebung führen, um dieses Spektakel zu genießen.
Gegen Ende Dezember hat man nur noch rund vier Stunden Tageslicht, aber in Dawson gibt es viel zu tun, während man auf das Lichtspektakel wartet. Stellen Sie sich der Wintersaison mit einer Snowmobile-Tour oder einem Besuch bei den Klondike Kennels zum Skijoring oder Hundeschlittenfahren mit ihren Qimmiq (kanadische Inuit-Hunde). Was auch immer Sie tun, kleiden Sie sich warm, wenn Sie im Winter reisen! Die durchschnittliche Januar-Temperatur liegt bei etwa -26 °C, und in vielen Wintern sinkt das Quecksilber auf bis zu -40 °C. Ziehen Sie mehrere Schichten an und tragen Sie Winterstiefel, Mütze und Handschuhe.
Dawson City in anderen Jahreszeiten erkunden
The flip side of Dawson City’s long, dark winters is the Midnight Sun. The land is bathed in 24 hours of daylight from mid-May to mid-July, giving visitors a chance to hike, kayak, and even play golf until well after midnight. If your visit coincides with National Indigenous Peoples Day on June 21, join in the celebrations by visiting the Dänojà Zho Cultural Centre. The Centre also runs river walk tours in the summer and sells unique souvenirs, like hand-made clothing, beaded footwear, and jewellery.
Other popular warm-weather activities include gold panning, guided tours of an active gold mine, and Parks Canada-run guided walking tours that explore Dawson’s Gold Rush heyday. Another summer highlight is getting out on the Yukon River, either on the paddlewheeler „Klondike Spirit“ or joining a guided raft or canoe tour.
Fall comes early this far north. By late August, you can experience the vibrant colors of the changing season at Tombstone Territorial Park, just a 1.5-hour drive north of Dawson City. The park is a staggeringly beautiful wilderness area with tundra that turns red and gold in the fall. Grizzly Lake Trail takes you past rugged mountains and crystal-clear lakes, but it’s a long trek at almost 14 miles. If you’d like to stay in the park, Tombstone Mountain Campground is open all year. Why not sleep under the stars and try to catch an early show of the Northern Lights in August?
