Es fällt schwer, sich ein Land vorzustellen, das besser darauf eingerichtet ist, mit dem Zug erkundet zu werden, als die Vereinigten Staaten. Mit ihren weiten, offenen Prärien, hochragenden Gebirgsketten, dunklen, dichten Wäldern und zerklüfteten Küstenlinien ist die USA eine mächtige Leinwand, die eine spektakuläre visuelle Wirkung erzielt, und das Gleiten auf den Gleisen ist die ideale Kombination aus Fortbewegung und Sightseeing für abenteuerlustige Reisende. Und auch wenn das Eisenbahnnetz der USA nicht ganz mit der bemerkenswerten Vielfalt an Zugstrecken Europas mithalten kann, hat etwas Unverwechselbar Romantisches an den landschaftlich eindrucksvollsten Bahnfahrten quer durch Amerika.
Sicher, mit dem Zug zu reisen ist in der Regel nicht der schnellste Weg von A nach B. Doch nichts schlägt das Gefühl, wie die Landschaft am Fenster vorbeizieht, oder der Sonnenuntergang über den Bergen, während man sich im Schlafwagen für eine spannende Nachtreise einkuschelt. Einige der weltbesten Zugstrecken liegen in den USA, und in den letzten Jahren haben die Amerikaner die Freude am Bahnfahren wiederentdeckt. Es mag die 35-stündige Coast Starlight-Reise sein, die die volle Pracht der Pazifik-Küste zeigt, oder die historischen Attraktionen der Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad. Doch wenn es um die schier unglaubliche Menge an landschaftlich spektakulären Ausblicken geht, ist der Canyon Spirit von Colorado nach Utah kaum zu übertreffen.
Der Canyon Spirit verkehrt von Denver, Colorado, nach Moab oder Salt Lake City in Utah. Er zieht vorbei an den üppigen Kiefernwäldern des Arapaho- und Roosevelt-Nationalforstes, durch die hoch aufragenden Felswände des Glenwood Canyons und durch die fremde Wildnis der Utah-Wüste, und er passiert auch den majestätischen Arches National Park sowie den Canyonlands National Park. Die Passagiere steigen in Denver zu, sodass die Mehrzahl am Denver International Airport (DEN) ankommt, der rund eine halbe Stunde vom Union Station entfernt liegt.
Beeindruckende Canyons und atemberaubende Ausblicke
Ausgehend von Denver gehört der Moffat-Tunnel zu den ersten Highlights der Strecke. Eine wahre Ikone menschlicher Ingenieurskunst, dieses imposante Bauwerk führt den Canyon Spirit 914 m unter die Erdoberfläche und erstreckt sich über rund 9,7 Kilometer unter Colorado, wodurch die Kontinentaltrennlinie überquert wird. Es war der größte Eisenbahntunnel der westlichen Hemisphäre, als er fertiggestellt wurde, und er führt den Canyon Spirit unter den Rocky Mountains hindurch und spart dabei rund 278 Kilometer der Strecke ein.
Neben den architektonischen und ingenieurtechnischen Meisterwerken der Strecke finden sich hier auch atemberaubende Landschaften. Es geht vor allem um die Canyons hier, mit dem Glenwood Canyon in der Nähe von Glenwood Springs, den Sandsteinklippen des Price Canyon zwischen der Wasatch-Bergkette und den Book Cliffs, und den prächtigen roten Wänden des Burns Canyon im Flat Tops Wilderness-Gebiet. Man fährt am emporragenden Mount Garfield vorbei, der 2.073 m hoch ist, und durchquert die blutrote Schlucht des Ruby Canyon, bevor man Moab erreicht. Passagiere können hier ihre Reise beenden oder weiter nach Salt Lake City fahren. Der Canyon Spirit eignet sich ideal, um zwei der eindrucksvollsten und dramatischsten Nationalparks im Mountain West zu erkunden. Moab ist das Tor zum Arches National Park und zum Canyonlands National Park, berühmt für ihre natürlichen Steinbögen, emporragende Türme, farbenfrohe Buttes und wackelige Türme. Indem Sie Ihr Canyon Spirit-Abenteuer erweitern und einen oder beide dieser wunderbaren Wildnisse erkunden, vervollständigen Sie Ihren Urlaub auf ideale Weise.
Unterwegs auf den Schienen in Komfort, Stil und totalem Luxus
Während die meisten Zugstrecken in den USA von Amtrak betrieben werden, ist der Canyon Spirit privat geführt und wird von demselben Unternehmen betrieben, das auch den preisgekrönten Luxuszug Journey Through the Clouds in Kanada, dem Rocky Mountaineer, betreibt. Das bedeutet, dass die Buchung der Reise etwas anders funktioniert als bei einem gewöhnlichen Amtrak-Service. Es gibt zwei Routenoptionen: eine zweitägige Reise oder eine dreitägige Reise. Die zweitägige Option beginnt in Denver, macht Zwischenstopp in Glenwood Springs, wo Passagiere die prunkvollen heißen Quellen genießen können, für die die Stadt bekannt ist, bevor es weiter nach Moab geht, um seine berühmten Ausblicke und wunderbaren Nationalparks zu erkunden. Die dreitägige Option setzt am nächsten Tag von Moab aus fort und führt nach Salt Lake City; sie ist ideal für Reisende, die Outdoor-Abenteuer mit Stadt-Erlebnissen verbinden möchten.
Wie man es von den Machern des Rocky Mountaineer erwarten kann, ist das Bord-Erlebnis außerordentlich luxuriös. Ein Waggon mit Glaskuppel gewährt Passagieren ein 360-Grad-Panorama der spektakulären Landschaft, die vorbeizieht, und es lohnt sich, einen guten Aussichtspunkt zu ergattern, um die dramatischen Landschaften tagsüber in sich aufzunehmen. Die Gastgeber an Bord bereichern das Erlebnis mit Informationen und Erzählungen über die Region.
Die Speiseoptionen an Bord sind ausgezeichnet, und die Bar sowie die Kellner bringen regionale Speisen direkt zu Ihrem Platz. Wenn Sie ein noch luxuriöseres Erlebnis wünschen, bietet das Premier-Upgrade den Passagieren Zutritt zu einem charmant traditionellen Lounge-Wagen, in dem Sie das Goldene Zeitalter des Bahnreisens noch einmal erleben können, während Sie sich auf Ihr Abenteuer vorbereiten.
