Erkunden Sie den Lake District in England: Das ultimative Wandererlebnis trotz Wetter
Trotz der Tatsache, dass Großbritannien eine eher kleine Insel ist, die den Großteil des Jahres von Nieselregen, Wolken und Nebel bedeckt ist, beeindruckt das Land mit einer überwältigenden natürlichen Schönheit. Vom schottischen Hochland, das als das schönste Land der Welt gilt, bis hin zu den dramatischen weißen Kalkstein-Klippen im Süden Englands bietet diese windgepeitschte Insel eine reiche Vielfalt an spektakulären Landschaften. Sie ist der perfekte Ferienort für Naturliebhaber und Abenteurer im Freien.
Für Wanderfreunde und Bergsteiger ist eine Region in England besonders hervorzuheben: Der Nationalpark Lake District mit seinen imposanten Berggipfeln. Der europäische Reisespezialist Rick Steves beschreibt die Gegend als „ein Land, in dem die Menschheit einen Schritt zurücktritt und die Natur regieren lässt“. Hier ist die Landschaft wild und rau, geprägt von zerklüfteten Gipfeln, felsigen Graten, weiten Tälern und nebelverhangenen Hügeln. Unterbrochen wird diese Szenerie von glasklaren, schiefergrauen Seen, saftigem Grün, uralten Steinmauern und neugierigen Schafen. Das gesamte Gebiet ist durchzogen von beeindruckenden Wanderwegen und Spazierpfaden. Doch für Steves hebt sich eine Strecke besonders hervor: der Aufstieg auf den Cat Bells über Keswick.
Keswick liegt im faszinierenden Norden des Lake Districts, in der Nähe des Derwentwater, eines der Lieblingsseen des Reiseexperten. Er beschreibt die nördlichen Seen als „ebenso malerisch, aber mit wesentlich weniger Besucheransammlungen“ als die bekannteren Orte wie Windermere oder Coniston. Trotz seines wilden und entlegenen Charakters ist Keswick relativ gut erreichbar. Der Flughafen Newcastle liegt etwa eine Stunde und 45 Minuten mit dem Auto entfernt, während der Flughafen Manchester in zwei Stunden erreichbar ist. Mit dem Zug kann man von London nach Penrith in etwa drei Stunden reisen, und von dort sind es nur noch 40 Minuten mit dem Bus nach Keswick.
Wanderung auf den Cat Bells
Der Gipfel von Cat Bells überblickt den Derwentwater, einen der meistfotografierten und beliebtesten Seen der Region, so Steves. Der Berg bietet eine beträchtliche Höhe, der Gipfel erreicht 1.480 Fuß (ca. 450 Meter), doch der Rundweg über 3,5 Meilen (etwa 5,6 Kilometer) gilt als moderat und ist von Visit Keswick entsprechend eingestuft. Die Wanderung dauert rund drei Stunden, wobei man wahrscheinlich länger unterwegs ist, da man Pausen einlegt und die herrlichen Ausblicke auf Skiddaw, das Newlands-Tal und den Derwentwater genießt.
Der wichtigste Tipp von Steves für diejenigen, die den Aufstieg auf den Cat Bells planen: Ignorieren Sie das Wetter nicht. „Warten Sie nicht, bis es besser wird“, sagt er, denn „stürmischer Wind und nasse Himmel sind Teil des Abenteuers“. Die dunklen Wolken, die donnernden Böen und der eiserne Himmel sorgen für eine dramatische Atmosphäre, doch Steves weist darauf hin, dass die meisten „schlechten“ Wetterperioden nur unterbrochene Phasen der Helligkeit mit sich bringen. Es kommt vor allem auf die passende Kleidung und die richtige Ausrüstung an. Nach einem alten Sprichwort, das oft dem Wanderer Alfred Wainwright zugeschrieben wird: Es gibt kein schlechtes Wetter, nur unpassende Kleidung.
Der Start- und Endpunkt der Wanderung ist die Hawes End Anlegestelle am Derwentwater. Der Weg führt steil den Skelgill Bank hinauf, zunächst über eine kurze, flache Passage, bevor es auf die Gipfelregion geht. Der Weg ist größtenteils fest, mit einigen felsigen Abschnitten, die eventuell eine kleine Kletterpassage erfordern. Der Abstieg führt vorbei an der Hawes Gate, einer kleinen Kiefernholzkuppe, und dem verlassenen Bergwerk bei Brandelhow Bay. Der letzte Abschnitt des Weges verläuft entlang des Seeufers, geschützt unter Bäumen.
Kneipen, Museen und großartige Festivals
Wandern ist nur eine Attraktion im Lake District, und Steves hat noch einige weitere Empfehlungen für alle, die den Aufstieg auf den Cat Bells geplant haben. Zunächst empfiehlt er den Besuch eines örtlichen Pubs nach einer langen Wanderung – ein wichtiger Bestandteil der britischen Reiseseligkeit. Besonders hervor hebt er die Swinside Inn, etwa eine Meile von der Hawes End Anlegestelle entfernt. Dieses alte, familiengeführte Gasthaus besticht durch eine gemütliche, holzgetäfelte Inneneinrichtung, die warm, einladend und urig ist.
In Keswick selbst, einer bezaubernden nordenglischen Marktstadt, gibt es zahlreiche großartige Pubs, darunter das schrullige Craft Baa und die Wainwright-Anlaufstelle, die mit der Campaign for Real Ale (CAMRA) verbunden ist. Die Stadt ist reich an kulturellen Angeboten: Das Keswick Museum und die Kunstgalerie entführen die Besucher in die Geschichte des Ortes und präsentieren lokale Künstler, während das charmante Alhambra-Kino, das seit 1914 besteht, eine wunderschön erhaltene Sehenswürdigkeit ist.
Auch das Veranstaltungsangebot in Keswick ist bemerkenswert. Das ganze Jahr über finden dort verschiedenste Festivals statt. Vom Keswick Agricultural Show im Sommer mit traditionellen landwirtschaftlichen Wettbewerben bis hin zu den beeindruckenden Bergläufen, dem Victorian Christmas Fayre und den festlichen Weihnachtsmärkten: Immer gibt es etwas Spannendes zu erleben.
