Es lässt sich nicht leugnen, dass San Francisco zu den Städten mit den schönsten Ausblicken gehört, die man in den Vereinigten Staaten finden kann. Und natürlich gehört eine Bootstour zu den besten Wegen, die berühmten Wahrzeichen von San Francisco zu entdecken. Dennoch ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass einige der Boote bei einer Golden Gate Ferry in letzter Zeit etwas in die Jahre gekommen wirken. Tatsächlich sind manche dieser Schiffe mehr als 25 Jahre alt. Und jetzt, statt die alten Fähren nur notdürftig zu reparieren, startet der Golden Gate Bridge, Highway & Transportation District eine umfassende Überholung der Flotte. Die verschlissenen Boote werden durch neuere Schiffe ersetzt, die schneller, sauberer und deutlich komfortabler sein werden.
Während der Sitzung des Building and Operating Committee am 20. November bestätigte der Golden Gate Bridge, Highway, & Transportation District, dass er mehr als 118 Millionen Dollar für das Renovierungsprojekt vorgesehen hat, finanziert aus Bundeszuschüssen, Programmen des Staates und Rücklagen des Bezirks. Ein wesentlicher Grund dafür sind Kaliforniens strenge Emissionsstandards. Die alten Diesel-Fähren stoßen zu viel Stickstoffoxid und andere Umweltverunreinigungen aus, daher sollen diese neuen Boote weniger Kraftstoff verbrauchen und die Verschmutzung reduzieren, was sowohl für Pendler als auch für das gesamte Ökosystem der Bucht von Vorteil ist.
Die kommenden Fähren sind Liwa-Katamarane, die mit den Bedingungen der Bucht im Sinn gebaut wurden. Sie können etwa 500 Personen aufnehmen, verfügen über barrierefreie Aufzüge, größere Fahrradbereiche für über 70 Fahrräder, aufgerüstete Einrichtungen und moderne Annehmlichkeiten wie eine Snackbar. Sie sind sogar so konzipiert, dass sie künftig hybrid oder vollständig elektrisch betrieben werden können, was insgesamt zu einer besseren Fahrt führt. Das ist ein großer Schritt nach vorn für alle, die regelmäßig mit der Fähre unterwegs sind. Und wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum Sie die Golden Gate Bridge auf Ihre Kalifornien-Bucketliste setzen sollten, könnte dies jetzt ein lohnenswerter Grund dafür sein.
Wichtige Dinge, die Sie vor der Fahrt beachten sollten
Zunächst einmal müssen Sie keine Panik bekommen oder sich unnötig Sorgen machen, insbesondere wenn Sie regelmäßiger Fährnutzer sind. Die täglichen Fährverbindungen bleiben weiterhin verfügbar, denn dies ist kein Über-Nacht-Umbruch. Von insgesamt acht neuen Fährschiffen, die eingeführt werden sollen, wird das erste neue Schiff voraussichtlich 2027 eintreffen, während der Ersatz für Del Norte im darauffolgenden Jahr kommt. Danach wird jedes Jahr eines mehr hinzukommen, bis die gesamte Flotte ausgetauscht ist. Die alten Fähren werden schrittweise ausgemustert, sodass Reisende, die sie in den Übergangszeiten nutzen möchten, weiterhin ans Ziel gelangen können.
Wenn die neuen Fähren schrittweise ankommen, werden Sie den Unterschied spüren. Sie können mit effizienteren, leiseren Motoren und einer ruhigeren Fahrt rechnen, wobei die Emissionen von Stickstoffoxid und anderen Partikeln voraussichtlich um bis zu 85% bzw. 95% reduziert werden. Mehr Platz für Fahrräder bedeutet weniger Gedränge für Pendler, die es bevorzugen, zu den Terminalen mit dem Fahrrad zu fahren. Die Verbesserungen bei der Zugänglichkeit erleichtern außerdem Senioren und allen mit Mobilitätseinschränkungen das Fortbewegen. Außerdem sorgen die saubereren Kabinen und besser belüfteten Decks für frische Luft und machen Ihre Reise insgesamt angenehmer und komfortabler.
Wenn Sie darüber nachdenken, in den kommenden Tagen mit der Fähre zu fahren, können Sie am San Francisco Ferry Building starten. Die Golden Gate Ferry bringt Sie direkt nach Marin County, und die Fahrt bietet atemberaubende Ausblicke auf die Bucht, die Silhouette der Stadt und die Golden Gate Bridge. Bei den Tickets müssen Sie sich außerdem keinen Stress machen; Sie können eine Clipper-Karte oder Ihre kontaktlose Bankkarte verwenden. Falls Sie andere Reiserouten ins Auge fassen, lohnt sich vielleicht ein Blick auf Kaliforniens Top-12-Schauplätze für einen wunderbaren Campingausflug.
