Schottlands freundliche Umgangsformen: So heben sie sich vom Rest Europas ab

Stell dir Schottland vor, und du denkst möglicherweise an bernsteinfarbenen Whiskey, haarige Hochlandrinder und postcardenreife Landschaften aus Bergen, Seen und Glen­nen. Doch denke an die Schotten selbst, und du hast das richtige Bild von einer warmherzigen, freundlichen Bevölkerung, die schnell lächelt, bereit ist zu helfen und immer mit einer Prise Craic (also lebhafte Gespräche mit trockenem Humor) aufwartet. Die Schotten sind bekannt für ihre Höflichkeit und schätzen es besonders, wenn andere diese Geste erwidern. Ein einfaches „Bitte“ oder „Danke“, das mit einem freundlichen Lächeln übermittelt wird, kostet nichts und trägt maßgeblich dazu bei, welche Art von Willkommenskultur du erfahren wirst. Häufige Erwähnungen in Listen der freundlichsten Orte Europas spiegeln sich in Schottlands Charme sowohl in der Landschaft als auch in den Menschen wider. Aber was genau macht die schottische Umgangsform für Besucher so attraktiv?

So wie ein kleines Gläschen Whisky die Knochen an kalten schottischen Tagen wärmt, wird auch die Wärme und Gastfreundschaft eines Schotten sehr geschätzt – vorausgesetzt, man begegnet ihnen mit Freundlichkeit und Respekt, denn eine Sache, die Schotten nicht ausstehen können, ist Unhöflichkeit. Achte darauf, diese Fehler zu vermeiden, die die Einheimischen verärgern könnten. Während es in einigen Teilen Südeuropas vielleicht akzeptabel ist, verspätet zu erscheinen, toleriert Schottland Unpünktlichkeit nicht und betrachtet sie als unhöflich. Und selbst wenn Warteschlangen in anderen europäischen Ländern weniger streng wirken, solltest du hier der Reihe nach warten, ohne dich vorzudrängen.

Etwas Wissen über das Land zu zeigen, wird in Schottland immer geschätzt. Wenn du am 25. Januar dort bist, könntest du mitten in Burns Night–Feierlichkeiten geraten, die dem Leben des berühmten Dichters Robert Burns gewidmet sind. Das Nationalgericht Haggis, Neeps (Rüben) und Tatties (Kartoffeln) wird serviert und mit einem kleinen Schlückchen Whisky abgerundet. Aber nimm nicht an, dass Haggis oder Porridge alles sind, was man isst. Schottland besitzt eine reiche und vielfältige Esskultur und ist stolz darauf, köstliche, lokal angebaute oder gefangene Produkte zu servieren, darunter auch einige köstliche Meeresfrüchtegerichte.

Stets offen für Feiern findest du Ceilidh-Abende (traditionelle Musik und Tanz) im ganzen Land bei Festivals das ganze Jahr über. Weitere besondere Anlässe sind Hogmanay (31. Dezember), wenn landesweit „Auld Lang Syne“ gesungen wird, um das neue Jahr zu begrüßen, und St. Andrew’s Day (30. November), der Schutzpatron Schottlands. Wenn du neu im Autofahren in Schottland bist, denke daran, links zu bleiben, und wenn du weiter nach Norden fährst, sei darauf vorbereitet, die kurvigen, engen Straßen mit gelegentlichen Schafen oder Hochlandrindern zu teilen. Wenn du bereit bist, dich mit einigen lokalen Bräuchen auseinanderzusetzen, dich ein wenig über schottische Geschichte zu informieren und deine Manieren nicht zu Hause zu lassen, wirst du dich schnell zurechtfinden und dich schon bald wie zu Hause fühlen.

Obwohl in Schottland Englisch im ganzen Land gesprochen wird, sieht man oft Ortsnamen, die in schottisch-Gälisch geschrieben sind. Diese Sprache wird immer noch gesprochen – besonders in den nördlichen Landesteilen und auf den Inseln. Die Schotten nehmen es nicht gern, wenn man über ihre unterschiedlichen Akzente spottet, die landesweit stark variieren. Ein Glasgow-Akzent ist völlig anders als der in Edinburgh und kann schwer zu verstehen sein. Doch die Imitation der Sprache bringt Einheimische eher zum Peinlichkeitsgefühl als zum Lachen. Ein gravierender Fehler, der die Schotten garantiert ärgert, ist es, Schottland als Teil Englands zu bezeichnen. Die Schotten sind stolz auf ihre Identität und nehmen sie ernst. Ein Ausdruck ihrer Identität ist Tartans. Viele schottische Familien, oder Clans, tragen ihren eigenen Tartans, und er wird auch heute noch bei Feierlichkeiten und besonderen Anlässen wie Hochzeiten getragen.

Wenn der Höhepunkt deiner Reise nach Schottland eine Whisky-Tour ist, wirst du feststellen, dass Geografie den Geschmack stark beeinflusst, und während man einen Schluck genießt, ist es Brauch, das Glas zu heben und „slàinte mhath“ (ausgesprochen „slanj-a-va“), was so viel bedeutet wie „auf deine Gesundheit“, zu sagen, bevor man trinkt. Wenn dir jemand anbietet, dir einen Whisky auszugeben, solltest du die Geste erwidern. Rundengeschäft wird erwartet und gehört zur Kultur. Egal, wo du in Schottland bist, rechnest du damit, dass das Wetter sich oft ändert. Ja, es regnet ziemlich viel, besonders im Westen, aber die Sonne kommt auch von Zeit zu Zeit durch. Der beste Weg, Schnee, Sonne und plötzliche Regenschauer am selben Tag zu bewältigen, besteht darin, sich in Lagen zu kleiden und auf alles vorbereitet zu sein.