Vermeide Touristenmassen auf Hawaiis fesselnder „Pineapple Isle“ – Romantische Auszeit

Manchmal scheint die Welt so vernetzt zu sein, dass es unmöglich ist, einen Ort zu finden, an dem man wirklich abschalten kann — zumindest, ohne tagelang per Flug, Zug, Auto und wer weiß was noch alles zu reisen, um eine abgelegene Zuflucht zu erreichen. Doch es gibt in den USA einen Ort, der genau dieses Kriterium erfüllt, und er ist erstaunlich gut erreichbar. Wir sprechen von der hawaiianischen Insel Lanai. Etwa eine Stunde mit der Fähre von Maui entfernt liegt Lanai, eine Insel von 140 Quadratmeilen (ungefähr so groß wie Las Vegas), mit einer ganzjährig lebenden Bevölkerung von rund 3.200. Die Fähre verbindet außerdem Maui mit Molokai, der Heimat eines unberührten und wenig überfüllten Strandes, der für seinen lebendigen Sand bekannt ist.)

Bei der Ankunft mit der Fähre fällt auf, dass sich am Ufer keinerlei Hochhäuser finden. Tatsächlich gibt es auf der gesamten Insel nur drei Hotels. Zwei davon sind Luxusresorts der Four Seasons. Das dritte, das Hotel Lanai, ist ein Boutique-Hotel mit sechs Zimmern und eine enge Verbindung zur Geschichte der Insel.

Lassen Sie uns einen kurzen Blick in die Vergangenheit werfen. Ureinwohner begannen bereits im 13. Jahrhundert, Lanai zu besiedeln. Bis zum späten 18. Jahrhundert hatte die Insel eine florierende Gemeinschaft von etwa 6.000 Einwohnern. In den späten 19. und frühen 20. Jahrhundert verschlechterte sich das Los der Einheimischen, als Außenstehende begannen, die Insel für Viehzucht und Landwirtschaft zu erschließen. 1922 kaufte James Dole, Gründer der Dole Food Company, den Großteil der Insel für 1,1 Millionen Dollar, mit dem Ziel, die größte Ananasplantage der Welt zu schaffen. Auf dem Höhepunkt seines Erfolges beschäftigte das Dole-Unternehmen rund 3.000 Arbeiter, die etwa 75 % der weltweiten Ananasproduktion lieferten. Aufgrund steigender Kosten stellte das Unternehmen 1992 den Betrieb auf Lanai ein, doch sein Erbe bleibt erhalten.

Als Dole seine Geschäftstätigkeit auf Lanai einstellte, hinterließ das Unternehmen mehr als 20.000 Morgen Ananasfelder und Lanai City, eine ganze Infrastruktur, die geschaffen wurde, um Mitarbeiter aufzunehmen. Heute ist Lanai City die einzige offizielle Stadt der Insel. Das oben erwähnte Hotel Lanai, gelegen in Lanai City, war ursprünglich das Dole Club House, eine eigens für das Management der Firma konzipierte Einrichtung, in der James Dole Freunde und Vertraute des Unternehmenslebens Platz fanden. 1924 erbaut, wurde das Holzgerüst in den 1950er Jahren wiedereröffnet als das einzige Hotel der Insel – eine Bezeichnung, die es bis 1991 trug, als das Manele Bay Hotel (seit 2005 Four Seasons Resort Lanai) an der Südküste der Insel eröffnet wurde. Das Hotel Lanai wurde 2018 umfassend renoviert. Die Preise variieren je nach Saison, liegen aber bei rund 500 Dollar pro Nacht, etwa 75 % niedriger als der durchschnittliche Übernachtungspreis im Four Seasons Resort Lanai.

Lanai mag klein sein, aber das bedeutet nicht, dass es an Aktivitäten mangelt. Für eine romantikorientierte Reiseroute plant man eine kurze Wanderung zum Pu’upehe. Auch bekannt als Sweetheart Rock, ragt die 80 Fuß hohe natürliche Felsformation dramatisch aus der Brandung etwa 150 Fuß vor der Südspitze der Insel, zwischen Mānele Bay und Hulopoʻe Bay (einer der schönsten Strände in den USA zum Schnorcheln).

Der Legende nach stammt der Name von einer Liebesgeschichte zweier vom Schicksal getroffener Liebenden, eines Kriegers und einer Jungfrau. Als der Krieger erfuhr, dass die Jungfrau in der Nähe des Felsens ertrunken war, kletterte er auf den Gipfel und stürzte sich ins Meer. Dieses oft fotografierte Wahrzeichen bietet eine atemberaubende Kulisse für Fotos, besonders bei Sonnenuntergang. Eine weitere Landschaft mit Verbindungen zu lokalen Legenden, Keahiakawelo, auch bekannt als Garden of the Gods, liegt etwa 45 Minuten von Lanai City entfernt. Der Legende nach ist die windgepeitschte Weite, geprägt von Felsbrocken und Türmen, das Ergebnis eines feurigen Duells zwischen mythischen Inselherrschern.

Frühaufsteher sollten eine Exkursion zum Koloiki Ridge planen. Die gemäßigte 4,5-Meilen-Wanderung bietet weite Blicke auf Molokai und Maui und ist besonders bei Sonnenaufgang atemberaubend. Wenn es für Sie himmlisch ist, den Tag am abgelegenen Strand zu verbringen, könnte Polihua Beach genau das Richtige sein. Der Weg zum Nordstrand-Schutzgebiet ist etwas beschwerlich – vermutlich der Grund, warum es dort selten überfüllt ist – doch die Belohnung ist das Sonnenbaden an einem makellosen zwei Meilen langen Küstenstreifen von Lanai. Noch üppiger wird es, wenn Sie einen Spa-Tag im Four Seasons Sensei Lanai buchen. Es zählt zu den höchstbewerteten Hotels in Amerika mit einem Spa und liegt im bewaldeten Hochland von Lanai.

Wenn ein Spa-Tag im Four Seasons Sensei Lanai verlockend klingt, ziehen Sie einen mehrtägigen Spa-Retreat für Paare in Betracht. Das abgeschiedene Refugium, das ausschließlich für Erwachsene zugänglich ist, wird ein auf Ihre Wellness-Schwerpunkte zugeschnittenes Erlebnis gestalten. Lanai bietet auch zwei Golfplätze. Der Cavendish Golf Course in Lanai City ist ein 9-Loch-Par-36-Platz, der 1947 als Freizeitangebot für die Mitarbeiter der Dole Food Company angelegt wurde. Der Platz ist kostenlos spielbar – richtig, kostenlos – und wird von einer Gruppe lokaler Golf-Enthusiasten gepflegt.

Der andere Platz, Mānele Golf Course, wurde von Jack Nicklaus entworfen, hat 18 Löcher, Par 72 und liegt auf Lavagestein mit Blick auf die Hulopoe Bay. Aufgrund seiner atemberaubenden Aussichten ist der Golfplatz, der mit dem Four Seasons Resort Lanai verbunden ist, ausschließlich Gästen der Insel in einem der beiden Four Seasons Resorts vorbehalten. Eine weitere Four Seasons-Idee, der Lanai Adventure Park, ist an bestimmten Tagen pro Woche für die Allgemeinheit geöffnet. Die Anlage erhält begeisterte Kritiken für ihr Aktivitätenangebot, darunter Ziplining über das grüne Kaiholena-Tal in der Mitte der Insel, das Navigieren eines Hänge-Abenteuer-Turms und das Meistern eines höllisch anspruchsvollen Herausforderungsparcours.

Und dann das Meer. Die kristallklaren Gewässer rund um Lanai eignen sich hervorragend zum Schnorcheln. Buchen Sie eine Schnorcheltour, und Sie könnten Meeresschildkröten und Spinnerdelfine im Spiel sehen. Planen Sie, selbst im Wasser zu planschen? Dann suchen Sie Kaiolohia an der Nordküste der Insel auf (auch bekannt als Shipwreck Beach). Wellenreiter loben diesen Spot für seine ganzjährigen konstanten Wellen. Wenn Sie in die andere Richtung gehen, ist die Hulopoe Bay an der Südspitze der Insel ein gut erreichbarer Surfspot, der im Sommer wegen verlässlicher Brandungen beliebt ist. Zusätzlich zu Fährverbindungen von umliegenden Inseln verbinden Inlandsflüge vom Maui-Kahului Flughafen (OGG), ca. 35 Minuten, und dem Daniel K. Inouye International Airport in Honolulu (HNL), ca. 50 Minuten, Lanai Airport (LNY).