Washingtons kleine Bergstadt – Ein unterschätztes Tor zum Nationalpark North Cascades

Während der Bundesstaat Washington zu spektakulären Outdoor-Schätzen gehört — wie dieses am Seeufer liegende Paradies mit strahlend blauem Wasser — könnte der North Cascades National Park bei der Staunen-Wirkung tatsächlich den Hauptgewinn davontragen. Dieses Reservat von rund 202.000 Hektar im äußersten Nordwesten des Staates gehört zu den rauesten Gegenden der unteren 48 Staaten und ist der perfekte Ort, um in unberührte Natur durch Camping und Trekking einzutauchen — einschließlich dieser mitreißenden Wanderung, die Ihnen das Gefühl vermittelt, mitten in der Schweiz zu sein.

Wesentlich zur Faszination der North Cascades trägt ihre relative Abgeschiedenheit bei. Obwohl sie hervorragend als Zwischenstopp auf dieser Washington-Rundreise dient, die Obstgärten, Weingüter und einen der schönsten Seen der Welt einschließt, ist die Erreichbarkeit nicht unkompliziert. Dennoch gibt es einige Orte, die sich als gute Basen für die Erkundung der Region eignen — darunter Winthrop.

Seit jeher beheimatet die Region die indigenen Bevölkerungen, die von Pflanzen, Tierwelt und Fisch in den umliegenden Gewässern lebten. Die ersten Europäer, die in die Gegend kamen, waren Trapper in den 1800er-Jahren, die nach wertvollen Pelzen suchten. Im Jahr 1883 wurde Gold entdeckt, und im Laufe der Jahrzehnte erlebte die Stadt Höhen und Tiefen, bis sie schließlich das heute zu sehende Old-West-Thema annahm, als 1972 die neu angelegte State Highway 20 eintraf und Winthrop eine dringend benötigte Zuwendung aus dem Tourismusbesitz brachte.

Heute ist Winthrop – mit seinen Bretterhäusern und Holzbalken auf den Gehwegen – nicht nur ein vergnüglicher Zwischenstopp in einer der landschaftlich schönsten Regionen Washingtons, sondern ein Ziel für sich. Für einen Einblick in das lokale Erbe besuchen Sie das Shafer Historical Museum, das die Bergbau- und Pioniervergangenheit der Stadt beleuchtet. Genießen Sie hausgemachte Backwaren und aromatischen Kaffee im Little Dipper Café, oder gönnen Sie sich etwas Stärkeres: Whisky im Three Fingered Jack’s Saloon, oder probieren Sie den lokalen Apfelwein im Methow Valley Ciderhouse.

Zum Essen sorgt East 20 Pizza für herzhafte Pizzen (und kaltes lokales Craft-Bier), die Ihren Hunger nach einem harten Tag in der freien Natur sicher stillen. 1908 BBQ & Bourbon bietet ausgezeichnet geräuchertes Fleisch und reichlich Spirituosen, während Meza gehobene Küche in Form kleiner, gesunder Tellergerichte mit kreativer Note bietet. Wenn es Zeit wird, sich auszuruhen, bietet das River’s Edge Resort gemütliche Kabinen und Chalets am Ufer des plätschernden Methow, während das Hotel Rio Vista mit einer Old-West-Fassade daherkommt und Raum und Komfort mit Balkonen bietet, die auf die Mündung der beiden Flüsse blicken, die Winthrop Heimat nennen.

Auch wenn Sie Ihre Zeit ganz darauf verwenden könnten, in dem alten Charme Winthrops zu essen, zu trinken und sich zu entspannen, bietet die umliegende Region wunderbare Möglichkeiten für Outdoor-Aktivitäten. Die Methow Trails bilden ein 120 Meilen langes Netz von Wegen durch eine verzaubernde Landschaft, das Ihr Herz höher schlagen lässt – egal, ob Sie wandern, radfahren oder im Winter Langlaufen möchten. Das Methow Valley ist zudem bekannt für erstklassiges Fliegenfischen, bei dem Angler in einigen der reinsten Gewässer des Pazifik-Nordwestens mit einer gespannten Leine fischen können.

Der eigentliche Reiz ist jedoch der North Cascades National Park, der sich nur wenige Schritte von Winthrop entfernt befindet. Fahren Sie zum Ross Lake, dessen türkisfarbene Wasser jeden verführt, der Kajak oder Kanu paddeln möchte. Sie können auch zelten und die Ruhe an einem der vielen etablierten Campingplätze am Seeufer oder im Park genießen, obwohl alle Drive-In-Plätze Reservierungen erfordern. North Cascades ist auch ein Paradies für Wanderer, egal ob Sie zu Tagesausflügen oder mehrtägigen Rucksacktouren in einige der tiefsten Wildnisse Nordamerikas aufbrechen. Vergessen Sie nur nicht, entsprechend zu packen und online nach Genehmigungen, Wegbedingungen und Sperrungen zu schauen.

All diese Outdoor-Bedürfnisse erfordern Ausrüstung, und Winthrop bietet auch einige ausgesuchte Outfitters-Shops für all Ihre Bedürfnisse. Cascades Outdoor Store ist ein unabhängig geführtes Unternehmen mit einer riesigen Auswahl an Artikeln wie Schuhen oder Rucksäcken sowie fachkundigem, ehrlichem Personal, und Winthrop Mountain Sports spezialisiert sich auf Nordic-Ski-Ausrüstung (zum Kauf oder Verleih). Für eine weitere coole Pazifik-Nordwest-Stadt in Oregon, schauen Sie sich diesen Ort an, der als „Amerikas gemütlichste College-Stadt“ bekannt ist.