Im März 2026 hat die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) mehr als 150 Flughäfen als Hot Spots markiert. Wenn es ums Reisen geht, ist ein Hot Spot üblicherweise eine positive Bezeichnung. Er verweist oft auf einen Ort, der bei Touristen zunehmend beliebt wird – irgendwo, das einzigartige Dinge zu tun, natürliche Schönheit, hervorragendes Essen oder ein anderes außergewöhnliches Erlebnis bietet. In der Luftfahrt ist jedoch ein Hot Spot nichts, worüber man sich freuen sollte, und die Tatsache, dass es so viele davon gibt, ist kein gutes Zeichen für Reisende.
Die FAA beschreibt einen Hot Spot als einen Ort auf dem Flughafen, an dem sich Flugzeuge bewegen und der „eine Geschichte oder ein potenzielles Risiko einer Kollision oder einer Runway Incursion“ aufweist. (Eine Runway Incursion bezieht sich auf Flugzeuge, Fahrzeuge oder Personen auf Start- oder Landebahnen ohne ordnungsgemäße Freigabe.) Das bedeutet, dass diese von der FAA identifizierten Orte ein größeres Risiko für Sicherheitsprobleme aufweisen. Die FAA kennzeichnet diese Hot Spots, damit Piloten und Personen, die Fahrzeuge am Vorfeld fahren, zu erhöhter Vorsicht aufgefordert werden.
Im Frühjahr 2026 enthielt die aktualisierte Liste der Hot Spots, erstellt von der FAA (über Newsweek), einige der verkehrsreichsten Flughäfen der Vereinigten Staaten, von denen viele in beliebten amerikanischen Urlaubsregionen liegen. Zu den Flughäfen, die am stärksten von Kollisionen und Sicherheitsproblemen bedroht sind, gehören stark frequentierte Drehkreuze wie der Chicago O’Hare International Airport (ORD), der Los Angeles International Airport (LAX), der Charlotte Douglas International Airport (CLT), der Boston Logan International Airport (BOS) und der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport (ATL).
Kollisionen und Beinahe-Kollisionen sind häufiger, als die meisten Reisenden vermuten
Die FAA identifiziert Hot Spots, um das Risiko von Kollisionen und Sicherheitsproblemen zu verringern, die Passagiere, Besatzungsmitglieder und anderes Flughafenpersonal gefährden können. „Es ist einfacher für Nutzer, sich sicher auf der Flughafenoberfläche zu bewegen, wenn sie über die Hot Spots informiert sind. Eine sorgfältige Planung hilft, Verwirrung zu vermeiden, Last-Minute-Fragen zu beseitigen und Vertrautheit mit bekannten Problemzonen herzustellen“, erklärt die Website der FAA. Dennoch treten gefährliche Situationen auf, und sie geschehen häufiger, als die meisten Reisenden wissen.
Nachdem die FAA die aktualisierte Liste der Hot Spots veröffentlicht hatte, kam es am LaGuardia International Airport in New York City zu einem tödlichen Zwischenfall. Am 22. März 2026 stürzte ein Air-Canada-Flug mit mehr als 70 Passagieren an Bord in ein Feuerwehrauto auf der Start- bzw. Landebahn. Beide Piloten kamen bei dem Vorfall ums Leben, mehrere andere Menschen wurden verletzt. Eine Flugbegleiterin wurde aus dem Flugzeug geschleudert, während sie noch in ihrem Jump Seat gesichert war, und überlebte den Vorfall auf wundersame Weise. Der tragische Notfall war nur einer von vielen gefährlichen Situationen, die sich im letzten Jahrzehnt ereignet haben. In diesem Jahr gab es bereits weitere Probleme. Am 27. Juli 2026 kam es zu einem Beinahe-Zusammenstoß zwischen zwei Passagierflugzeugen am Atlanta International Airport.
Insgesamt gab es seit 2001 an Flughäfen in den Vereinigten Staaten Zehntausende von Incursion-Ereignissen. Einige davon waren lediglich Beinahe-Situationen. Andere führten zu schweren Verletzungen und sogar Tod. Zu den gefährlichsten Stellen gehören Flughäfen, die täglich Hundertausende von Reisenden abfertigen.
Zu den verkehrsreichsten Flughäfen der USA gehören jene, die am stärksten von Sicherheitsproblemen betroffen sind
Unter den Hot Spots der FAA landeten einige der beliebtesten Flughäfen des Landes. Sie befinden sich in einigen der ikonischsten Städte, die Touristen aus der ganzen Welt anziehen. Flughäfen in San Francisco, New York, Los Angeles, Phoenix, Chicago und Atlanta fanden sich alle auf der Liste.
Im Juni 2026 führte Newsweek eine Analyse der Runway-Incursion-Daten der Federal Aviation Administration durch. Mehrere große Flughäfen wurden basierend auf der Gesamtzahl der Zwischenfälle in den letzten Jahren als hochriskant eingestuft. Chicago O’Hare International Airport, Los Angeles International Airport, Charlotte Douglas International Airport, Boston Logan International Airport und Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport standen ganz oben auf der Liste. Jeder dieser Flughäfen gehört auch zu den Top-20 der verkehrsreichsten Flughäfen der Vereinigten Staaten, und der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport ist der verkehrsreichste Flughafen der Welt. Es ist also wichtig zu beachten, dass diese Flughäfen mehr Zwischenfälle melden, einfach weil sie mehr Flugbewegungen abwickeln als kleinere Flughäfen.
Ein weiteres großes Flughafen, das in die FAA-Liste der Hot Spots aufgenommen wurde, ist der San Francisco International Airport (SFO), der kürzlich als schönster Flughafen der Welt ausgezeichnet wurde. SFO wies vier verschiedene Zonen auf, die als herausfordernd galten und in denen Piloten Schwierigkeiten haben könnten, die Start- und Landebahnen sicher zu navigieren. Chicago Midway International (MDW), John F. Kennedy International Airport (JFK) in New York City und Newark Liberty International Airport (EWR) in New Jersey wurden ebenfalls von der FAA als Hot Spots aufgeführt.
