Zu den beliebtesten Nationalparks Kanadas gehört dieser – mit malerischen Stränden und epischen Wanderwegen

Ein Fundus an Wundern der Pazifik-Nordwest-Küste, der Pacific Rim National Park Reserve, gehört zu den meistbesuchten Nationalparks Kanadas. Laut Parks Canada verzeichnete er im Geschäftsjahr 2025–2026 mehr als 1,2 Millionen Besucher. Wie der Gulf Islands National Park Reserve — ein weiterer Park in British Columbia mit unberührter Wildnis und vielfältigen Freizeitmöglichkeiten — liegt der Pacific Rim auf Vancouver Island und befindet sich in den angestammten Gebieten der Nuu-chah-nulth First Nations. Die Nuu-chah-nulth lebten in der Region seit Tausenden von Jahren, und heute helfen sie bei der Bewirtschaftung der Parkressourcen sowie bei der Vermittlung der Interpretationsprogramme für Besucher.

Der Pacific Rim National Park Reserve besteht aus drei eigenständigen Bereichen entlang der Westseite der Vancouver Island: der Long Beach Unit, der West Coast Trail Unit und der Broken Group Islands Unit. Diese Gebiete teilen ein gemeinsames geologisches und Nuu-chah-nulth-Erbe, bieten aber auch eigenständige Variationen zu den Themen rauer Landschaften, atemberaubender Küstenlinien und Strände sowie unberührter gemäßigter Regenwälder. Die Long Beach Unit liegt am nördlichsten der drei Gebiete, erstreckt sich grob von Tofino im Norden bis zu ihrem südlichen Ende in Ucluelet, einem aufstrebenden kanadischen Naturziel, das 2026 im Trend liegt. Die Broken Group Islands Unit liegt im Barkley Sound, südöstlich von Ucluelet, und ist nur per Boot erreichbar. Schließlich ist das südlichste Gebiet des Parks die West Coast Trail Unit, die einen 47-Meilen langen Wanderweg umfasst. Welches Parkgebiet Sie besuchen, hängt von der Art des Abenteuers ab, das Sie suchen.

Von allen Bereichen des Parks bietet die Long Beach Unit Besuchern die breiteste Palette an Outdoor-Erlebnissen. Wie der Name schon vermuten lässt, ist ihre Hauptattraktion der Long Beach, ein meilenlanger Sandstreifen zwischen dem tobenden Pazifik und dem sanften Regenwald. Dieser Strand (zu dem auch kleinere Strände wie Schooners Beach, Combers Beach und Wickaninnish Beach gehören) ist ein idealer Ort für entspannte Spaziergänge, Gezeitentümpel-Erkundungen und Surfen. Einige Surfschulen betreiben im Park Kurse, um Neueinsteiger zu orientieren und sie über Gezeiten, Strömungen und andere Ozean-Phänomene aufzuklären.

Neben den Stränden schlängeln sich im Long Beach Unit fast 7,5 Meilen Wanderwege durch Wald- und Küstenlandschaften. Der 15,5 Meilen lange ʔapsčiik t̓ašii (ausgesprochen ups-cheek ta-shee) ist ein asphaltiertes Wegstück, das sich sowohl zum Gehen als auch zum Radfahren eignet. Der Long Beach ist ganzjährig mit dem Auto erreichbar. Allerdings liegt er etwa vier Autostunden von Victoria entfernt, der größten Metropole der Insel und dem wichtigsten Verkehrsknotenpunkt.

Wenn Sie sich einer ernsthafteren Wanderung stellen möchten, ziehen Sie die West Coast Trail Unit in Betracht. Dieses Gebiet präsentiert eine der führenden Backpacking-Routen British Columbias: der 47-Meilen lange West Coast Trail. Heute bietet der Trail Wanderern ein episches Vier- bis Acht-Tage-Abenteuer. Geöffnet von Mai bis September führt die Route durch Wälder, vorbei an Stränden, über Flüsse und auf und ab über eine Reihe von Leitern. Während der Wanderung ergeben sich Gelegenheiten, Schwarzbären, Pumas, Wölfe, Wale und anderes Wild zu sichten. Eine überraschende Besonderheit dieses Trails ist die schwebende Krabbenhütte bei Nitinaht Narrows, die Backpackern eine willkommene Rast vom Trail-Mix und gefriergetrockneten Linsen bietet. Der Zugang zu den Trailheads innerhalb dieser Park-Unit kann Fährfahrten und Fahrten auf abgelegenen Holzfällerstraßen erfordern.

Wenn Sie Wasserliebhaber sind, sollten Sie einen Besuch im dritten Bereich des Pacific Rim National Park Reserve in Erwägung ziehen: die Broken Group Islands Unit. In den wärmeren Monaten ist dieses Gebiet ein Paradies für Wassersportfreunde und umfasst rund 10.689 Hektar Wasserwege, Kanäle, Buchten und mehr als 100 kleine Inseln und Eilande im Barkley Sound. Der Zugang zu den Broken Group Islands erfolgt jedoch ausschließlich per Kajak oder anderem Boot. Ein häufiger Ausgangspunkt für Kajaktouren ist der Secret Beach Campground and Kayak Launch der Toquaht Nation, etwa 40 Autominuten von Ucluelet entfernt. Es ist auch möglich, eintägige oder mehrtägige geführte Kajak-Touren auf den Inseln zu organisieren.

Besucher gelangen typischerweise per Fähre vom Festland Kanadas oder aus den USA oder per Flug auf Vancouver Island. Der Flug zur Insel erfolgt in der Regel über den Victoria International Airport (YYJ). Außerdem gibt es zwei weitere Flughäfen auf der Insel, die Flüge aus anderen Teilen Kanadas empfangen: Comox Valley Airport (YQQ) und Nanaimo Airport (YCD). Von diesen Startpunkten aus gibt es planmäßige und Charterflüge zu anderen Teilen der Insel, doch ein Mietwagen bietet die größte Flexibilität und Unabhängigkeit. Über den Pacific Rim National Park Reserve hinaus sollten Besucher unbedingt einige der eher unterbewerteten Parks auf Vancouver Island besuchen.