5 einzigartige Bahnhöfe in Europa, die man besuchen sollte

Einige Bahnhöfe sind auf der Ankunft so einprägsam, dass sie allein schon eine Reise zu ihrem Ziel lohnenswert machen. Und da das Bahnreisen immer beliebter wird, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt, auf den Zugzug aufzuspringen — oder in diesem Fall in den Waggon — und sie zu besuchen. Das Netzwerk der europäischen Bahnen ist weitläufig und ermöglicht es dir, selbst die entlegensten Winkel des Kontinents mühelos zu erreichen. Es ist auch eine deutlich umweltfreundlichere Art zu reisen, die es dir erlaubt, ständig wechselnde Landschaften zu genießen, während du dir weniger Sorgen um deinen CO2-Fußabdruck machen musst. Wenn du deine Bahnfahrt gut planst, kann diese unterschätzte Reisemethode günstiger als Fliegen sein und deutlich stressärmer als das ganze Flughafenerlebnis.

Also, egal, ob du eine Langstrecken-Bahnreise durch Europa planst oder einfach nur in der nächsten Stadt aussteigen willst, ziehe in Erwägung, einen Zwischenstopp in Antwerpen, Mailand, London, Porto und Arnhem in deine Reiseroute einzubauen. Von preisgekrönten Designs bis hin zu bahnbrechenden Ingenieursleistungen gehören diese zu den fünf schönsten und einzigartigsten Bahnhöfen Europas.

Mit Sonnenlicht, das durch steinerne Bogenschlussfenster strahlt, und Schritten, die über polierte Marmorböden hallen, wäre man geneigt zu denken, dass man in eine Kirche statt in den Antwerpener Zentralbahnhof eingetreten ist. Kein Wunder, dass diesem Ort der Spitzname Spoorwegkathedraal gegeben wurde, was so viel bedeutet wie „Eisenbahn-Kathedrale“. Als Hauptbahnhof der Stadt wird er oft zu den schönsten Bahnhöfen der Welt gezählt, dank seiner großen dekorativen Kuppel und der eindrucksvollen Steintreppe.

Entworfen vom belgischen Architekten Louis Delacenserie auf Anordnung von König Leopold II., wurde der Bahnhof zwischen 1895 und 1905 erbaut, um den ursprünglichen Endbahnhof zu ersetzen. Zum Teil inspiriert von der antiken Römerarchitektur integrierte Delacenserie die 75-Meter-Kuppel direkt über dem Wartebereich. Zusammen mit dem Eisen- und Glaskuppeldach sowie der prächtigen Treppe, die zu 14 Bahnsteigen über drei Ebenen führt, schuf er einen Bahnhof in großem Stil. Der Bahnhof wurde zwischen 2000 und 2009 modernisiert, um Hochgeschwindigkeitszüge aufzunehmen. Um dabei keine Veränderungen am historischen Gebäude vorzunehmen, wurden stattdessen neue Tunnel darunter gebaut.

Wenn du etwas Zeit hast, schlendere durch die große Halle, die auch rund 30 Geschäfte beherbergt, darunter eine Diamantengalerie, sowie mehrere Cafés und Restaurants. Wer sich über den Bahnhof hinaus wagen möchte, ist fußläufig im weltberühmten Diamantviertel dieser einzigartigen (und oft übersehenen) belgischen Stadt. Sowohl Eurostar als auch EuroCity Direct halten am Antwerpener Zentralbahnhof, mit Hochgeschwindigkeitszügen direkt nach Paris, Brüssel und Amsterdam.

Wenn du beim Betreten des Mailänder Zentralbahnhofs das Gefühl hast, in einen Palast zu treten, dann folgst du tatsächlich den Spuren der Königsfamilie. Das immense und kunstvoll verzierte Gebäude besitzt einen eigenen Königspavillon, der bis zur Abschaffung der Monarchie im Jahr 1946 exklusiv der italienischen Königsfamilie vorbehalten war. Heutzutage wird er nur noch für besondere Anlässe genutzt. Zwischen 1912 und 1931 erbaut, wurde der Bahnhof vom Architekten Ulisse Stacchini entworfen, nachdem er 1912 einen Gestaltungswettbewerb gewonnen hatte.

Das groß angelegte Bauprojekt begann zunächst mit einem einfacheren Entwurf, doch der italienische Diktator Benito Mussolini wollte die Macht und den Prunk des Regimes durch die reich verzierte Steinwerk und die enorme Größe des Bahnhofs demonstrieren. Fertiggestellt mit Marmorböden und riesigen Tonnengewölben, zog Stacchini auch Inspiration von der imperialen Architektur des antiken Rom. Um die Dimension zu verdeutlichen: Das gewaltige Glas- und Stahl-Dach des Gewölbes überspannt 236 Fuß, was es zu jener Zeit zu einem der größten jemals errichteten Bauwerke machte.

Mit 24 Gleisen passieren täglich mehr als 300.000 Reisende den Mailänder Zentralbahnhof. Er dient sowohl nationalen als auch internationalen Zielen, darunter Paris, Zürich und Amsterdam. Zudem ist er mit lokalen Bus- und Straßenbahnstationen verbunden und mit zwei U-Bahnlinien verknüpft. Falls du vorbeikommst, gibt es im Gebäude Dutzende von Geschäften und Restaurants sowie das Shoah-Memorial, ein Holocaust-Gedenkort unter den Hauptgleisen.

Man kann nicht umhin, von der auffälligen rotesten Backsteinfassade des London St. Pancras International an der Euston Road beeindruckt zu sein. Mit seinen Reihen fein gestalteter Rundbogenfenster, spitzen Türmen und einem Uhrenturm hätte es Reisende, die mit Kutschen vorfahren, sicher beeindruckt. Eröffnet 1868, wurde der Bahnhof neben dem King’s Cross Bahnhof von einem konkurrierenden Bahnbetreiber errichtet. Hinter der kunstvollen Fassade, entworfen von George Gilbert Scott, erhebt sich Barlows riesige Eisen- und Glaskonstruktion des Bahnhofs, die zu jener Zeit das größte freitragende Dach der Welt war.

Als der Bahnverkehr in den 1960er Jahren abnahm und der Autoverkehr zunahm, verfiel das Gebäude beinahe dem Verfall und sollte abgerissen werden. Glücklicherweise wurde es in letzter Minute gerettet und 2010 als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt. Nach der Renovierung in den 1990er Jahren wurde es 2007 international eingestuft. Während die berühmte Außenfassade viktorianische Pracht ausstrahlt, ist das Innere hell, modern und lichtdurchflutet.

Mit 15 Bahnsteigen dient St. Pancras als Londons Haupteingang nach Europa. Der Eurostar bringt Passagiere nach Paris, Amsterdam und Brüssel, mit Plänen, das Netz in Zukunft auf Frankfurt und Genf auszudehnen. Neben dem Transport durch London und das Midlands-Gebiet ist der Bahnhof auch mit mehreren U-Bahnlinien verbunden und hat direkten Zugang zu den Flughäfen Gatwick, Heathrow und Luton. Wenn du Zeit hast, gibt es im Bahnhof über 30 Restaurants, Bars und Cafés sowie mehrere Geschäfte. Und wenn du etwas Besonderes erleben willst, buche einen Aufenthalt im Fünf-Sterne-St. Pancras Renaissance Hotel neben dem Bahnhof.

Es fällt schwer zu entscheiden, welcher Teil des São Bento-Bahnhofs in Porto, Portugal, am eindrucksvollsten ist: der Außenbereich oder das Innere. Ein Stilmix, die prächtige neoklassizistische Steinfassade lädt zu einem reich verzierten Innenraum mit großen Bogfenstern, dekorativen Putzdecken und mehr als 5.000 Quadratmetern Azulejos – den blau-weißen Fliesen, für die Portugal bekannt ist.

Im Gegensatz zu den anderen Bahnhöfen auf dieser Liste ist São Bento vergleichsweise klein – sechs Gleise und acht Strecken. Entworfen von José Marques da Silva, wurde er 1916 fertiggestellt und an der Stelle eines Benediktinerklosters aus dem 16. Jahrhundert errichtet. Er liegt bequem in der Praça de Almeida Garret, mitten im Herzen der Stadt. Die Azulejos wurden in den 1930er Jahren von dem Künstler Jorge Colaço hinzugefügt, der rund 20.000 glasierte Fliesen verwendete, um sein Werk zu vollenden. Kein Wunder, dass die Fertigstellung mehr als 11 Jahre in Anspruch nahm. Die Darstellungen zeigen Szenen aus portugiesischen Landschaften, historische Ereignisse und Transportgeschichte, und Besucher strömen oft in den Bahnhof, um die Kunstwerke zu bewundern, statt einen Zug zu nehmen.

São Bento ist nicht der Hauptbahnhof von Porto, sondern bedient eher lokale und regionale Linien. Wenn du aus Lissabon oder anderswo ankommst, erreichst du Porto Campanhã mit kostenfreien Verbindungen alle 15 Minuten zum São Bento. Die Douro-Linie, eine der landschaftlich spektakulärsten Bahnstrecken Europas, führt jedoch ab São Bento ab. Die etwa 160 Kilometer lange Reise verläuft entlang des Douro-Flusses durch einige der malerischsten Weingarten- und Tallandschaften Portugals. Wenn du im Bahnhof etwas essen möchtest, bietet der nahegelegene Time Out Market eine Auswahl von 12 Restaurants, darunter ein Dachrestaurant mit fantastischer Aussicht über die Stadt.

Während die anderen Bahnhöfe auf dieser Liste deutlich älter sind, wurde der heutige Arnhem Zentralbahnhof erst 2015 fertiggestellt. Ein modernes Design-Meisterwerk, der nahtlose Übergang von einer Etage zur nächsten spiegelt den Fluss der umliegenden urbanen Landschaft wider und trug dazu bei, dass er mehrere Architekturpreise gewann. Entworfen von UNStudio und unter Verwendung traditioneller Bootsbau-Techniken errichtet, wird die skulpturale Form des Bahnhofs oft als das „Tor zur Stadt“ beschrieben, das den Reiselustigen einlädt und Besucher willkommen heißt.

Mit acht Bahnsteigen und elf Gleisen verbindet Arnhem Central weitere große niederländische Städte wie Amsterdam und Rotterdam sowie darüber hinaus Städte in Deutschland, darunter Düsseldorf und Frankfurt. In seiner Rolle als wichtiger Verkehrsknotenpunkt verfügt das Gelände über einen großen Busbahnhof sowie einen mehrstöckigen, überdachten Fahrradparkplatz mit Platz für Tausende Fahrräder.

Nach dem Durchstreifen des raumschiffartigen Innenraums aus Beton und Glas finden Sie direkte Fußgängerbrücken ins Stadtzentrum. Wer sich für Geschichte interessiert, findet in Arnheim mehrere bedeutende Orte des Zweiten Weltkriegs, wie die John-Frost-Brücke und das Airborne at the Bridge Museum, die sich fußläufig vom Bahnhof aus erreichen lassen. Falls du im Bahnhof etwas essen möchtest, gibt es einige Sitz- bzw. Take-away-Lokale, oder man geht in die Stadt, um dort eine ordentliche Mahlzeit in einem Restaurant zu genießen.

Um diese Liste von fünf der außergewöhnlichsten Bahnhöfe in Europa zu erstellen, haben wir Reisemagazine und bahnfokussierte Reiseblogs geprüft, um jene auszuwählen, die wirklich herausragen und sowohl beim Einstieg in den Zug als auch beim Verlassen eine einzigartige Erfahrung bieten. Anschließend sammelten wir praxisnahe Informationen von offiziellen Bahngesellschaften, um Details zu überprüfen, und schränkten die Auswahl auf Bahnhöfe ein, die Passagieren einige der denkwürdigsten An- und Abreisen in Europa ermöglichen.