Wenn man über die großen Städte wie New York City und Buffalo hinausblickt, packt die natürliche Schönheit des Bundesstaates New York genauso viel Kraft in sich wie seine urbanen Gegenden. Von der Atlantikküste bis zu den Großen Seen beherbergt New York 180 Staatsparks, die von dichten Wäldern, versteckten Wasserfällen und ikonischen Schluchten geprägt sind und Besucher dazu einladen, geschäftige Stadtstraßen gegen malerische Wanderwege einzutauschen.
Eine dieser Zufluchten, gelegen in der schönen Finger Lakes-Region, ist der Stony Brook State Park, ein Favorit in der lokalen Gemeinschaft. Hier können Naturliebhaber das Zentrum des Parks bestaunen, eine tiefe Schlucht und drei Hauptwasserfälle. Ob man sich im Sommer in einem natürlichen Schwimmbecken abkühlt, die wechselnden Farben der Laubblätter entlang der drei Wanderwege des Parks bei einer unvergesslichen Herbstlaub-Route bewundert oder im Frühling die üppigen, auftauchenden Wasserfälle genießt – der Stony Brook State Park bietet eine malerische Kulisse für praktisch jede Jahreszeit.
Der Stony Brook State Park ist nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Wegen seiner Abgeschiedenheit ist er der perfekte Halt auf einer Reise durch New York, mit Campingplätzen und Hotels in nahegelegenen Städten. Die Parkeintrittsgebühr pro Auto beträgt 9 USD pro Tag.
Wandern und Schwimmen am Stony Brook
Drei Hauptwasserfälle prägen den Park, unterteilt in unteren, mittleren und oberen Abschnitt, deren Höhen etwa 8 bis 14 Metern erreichen. Wie viele der beeindruckendsten Staatsparks New Yorks lässt sich Stony Brook am besten zu Fuß erkunden. Der Park bietet drei Wanderwege; der etwa 1 Meile (ca. 1,6 Kilometer) lange Gorge Trail ist der beliebteste und am zugänglichsten für Besucher und ermöglicht Wanderern, nicht nur die unteren und mittleren Wasserfälle zu sehen, sondern auch mehrere kleine Kaskaden entlang des Weges.
Die Wanderungen am West Rim und East Rim bieten eine Vogelperspektive auf die Wasserfälle und die Umgebung. Der West Rim ist knapp unter 1 Meile (ca. 1,6 km) lang, der East Rim 1,5 Meilen (ca. 2,4 km). Obwohl beide Abschnitte anspruchsvoller sind als der Gorge Trail, belohnen beeindruckende Aussichtspunkte die Mühe. Es ist am häufigsten, dass Besucher diese Trails zu einer Schleife kombinieren, um jeden Wasserfall zu sehen.
Nach einer langen Wanderung an heißen Sommertagen bietet der von dem örtlichen Bach gespeiste natürliche Pool die perfekte Abkühlung. Der ca. 2,4 m tiefe Pool und der ca. 0,5 m flache Bereich sind in der Regel von Ende Juni bis Anfang September geöffnet; es ist jedoch wichtig, vor dem Besuch die Website des Stony Brook State Park auf die aktuellsten Informationen zum Schwimmen und Wandern zu überprüfen.
Planung eines Besuchs im Stony Brook
Stony Brook State Park liegt etwa 97 Kilometer von Rochester entfernt und ist vom Flughafen aus in etwa einer Stunde erreichbar. Alternativ beträgt die Entfernung von Buffalo rund 124 Kilometer und ist in etwa eineinhalb Stunden erreichbar.
Für Camper bietet Stony Brook 88 Stellplätze, einen Gruppenstellplatz und acht Hütten für eine Auszeit fernab des Netzes, die über das Campground-Reservierungssystem von New York gebucht werden können. Stellplätze beginnen bei 17 US-Dollar pro Nacht, während Hütten eine Mindestbuchung von drei Nächten zu 45,50 US-Dollar pro Nacht erfordern. Für Besucher aus anderen Bundesstaaten fallen je nach Unterkunftstyp zusätzliche Gebühren an. Camping ist in der Regel von Mitte Mai bis Mitte Oktober erlaubt. Ganzjährig sind Besucher auch in Dansville (5 Minuten entfernt) oder anderen nahegelegenen Städten willkommen, wie der malerischen, historischen Finger Lakes-Stadt Corning, berühmt für ihre reiche Glasblasen-Kultur und weniger als einer Stunde vom Park entfernt.
Mit Picknicktischen und Grillstationen werden Besucher ermutigt, eigenes Essen und gute Gesellschaft mitzubringen. Für größere Veranstaltungen wie Geburtstage und Abschlussfeiern verfügt Stony Brook über zwei Pavillons, die 60 bis 75 Personen fassen und ab 57,25 USD pro Tag gemietet werden können. Der Park ist mit öffentlichen Toiletten ausgestattet und verfügt sogar über einen Spielplatz für jüngere Kinder. Es ist immer eine gute Idee, geeignete Wanderschuhe, Insektenschutzmittel und einen Badeanzug für das Schwimmen in wärmeren Monaten mitzunehmen. Stony Brook ist jeden Tag von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet.
