Pennsylvanie gehört zu den Top-10-Bundesstaaten der USA, was die Anzahl der State Parks betrifft: Insgesamt 125 Parks (Stand September 2026). Die bekannteren Parks wie der Ricketts Glen State Park und der Ohiopyle State Park erhalten online regelmäßig begeisterte Bewertungen. Andere Parks mit vergleichsweise hohen Bewertungen erhalten deutlich weniger Rezensionen. Einer davon ist Chapman State Park. Auf Google Reviews erreicht Chapman State Park eine beeindruckende Gesamtnote von 4,7 aus 716 Rezensionen, während Ricketts Glen nahezu 6.000 Bewertungen verzeichnet und eine ähnliche Gesamtnote von 4,8 aufweist.
Chapman State Park mag vielleicht nicht so spektakulär wirken wie manche andere State Parks Pennsylvaniens. Ricketts Glen bietet mehr als 20 benannte Wasserfälle, darunter einer mit einer Höhe von 94 Fuß, während der Ohiopyle State Park für seine natürlichen Wasserrutschen bekannt ist. Doch genau deshalb, weil Chapman nicht von riesigen Menschenmassen frequentiert wird, präsentiert er sich als friedliche Oase. Ein früherer Besucher beschrieb ihn bei Google Reviews gar als den „saubersten und ruhigsten State Park, den ich je besucht habe“ und vergab dafür 5 Sterne. „Wir blieben hier ein paar Tage und würden diesen Ort niemals entbehren wollen!“
Der versteckte Juwel erstreckt sich über 862 Hektar bewaldeter Hügel im Nordwesten Pennsylvanias, rund 217 Kilometer nördlich von Pittsburgh. Im Mittelpunkt liegt der Chapman Lake, ein 68 Hektar großer Stausee am West Branch des Tionesta Creek, der Wassersportlern als Zufluchtsort dient. Wer hierherkommt, findet eine Fülle von Möglichkeiten, sich zu bewegen, doch auch Ruhesuchende finden ihr Plätzchen: Am glitzernden See zu entspannen oder unter dem Herbstlaub zu picknicken, gehört ebenso ins Programm wie sportliche Aktivitäten.
Aktivitäten im Chapman State Park
Etwa 14 Meilen (etwa 22,5 Kilometer) Wanderwege schlängeln sich durch Chapman State Park und bieten alles von gemütlichen Waldspaziergängen bis hin zu moderat anspruchsvollen Wanderungen. Ein beliebter Pfad in der Kategorie der mittelschweren Touren ist der Warming Hut and Hunters Ridge Loop, eine Rundstrecke über 4,4 Meilen (ca. 7,1 Kilometer) mit einem Höhenunterschied von rund 175 Metern. Wanderer bewerten diesen Trail in der Regel hoch, besonders wegen der landschaftlichen Eindrücke, weisen aber auch auf Schlamm und hohes Gras hin, das auftreten kann.
Der Chapman Nature Trail ist eine leichtere, etwa eine Meile lange Wanderung durch den Wald, über rustikale Holzbalkenbrücken und am malerischen Seeufer entlang. Die Herbstfärbung rund um die Wege ist besonders schön und macht diese Jahreszeit zu einer der besten Zeiten zum Wandern. Während des Spaziergangs lassen sich Wildtiere beobachten, darunter Truthähne und rote Füchse, sowie zahlreiche Singvögel, die durch den Wald huschen.
Obwohl die Wanderwege sehr reizvoll sind, zieht Chapman Lake mit seiner Vielfalt an Wassersportarten die meisten Besucher an. Schwimmen ist am sauberen, sandigen Strand möglich, der von Mitte Mai bis Mitte September geöffnet ist. Wenn der Hunger ruft, gibt es am Strand einen Imbissstand, der Getränke, Hamburger, Hot Dogs und andere Snacks anbietet. Man kann auch mit dem Kajak oder Kanu über den glänzenden See paddeln. Das Paddeln ist nicht nur entspannend, sondern auch eine gute Gelegenheit, Rehe am Seeufer, schildkrötenhafte Tiere, Wasservögel und majestätische Reiher zu beobachten. Im Park gibt es Kajakverleih, wodurch auch Besucher ohne eigenes Equipment die Wassersportart ausprobieren können. Angler finden vom Boot oder vom Ufer aus Forelle und Gelbperlensch, zusätzlich Großmaulbarsch, Blauflügel, Sonnenfisch und Sucker.
Übernachtungsmöglichkeiten im Chapman State Park
Warum heute Nacht weiterfahren, wenn man unter funkelnden Sternen direkt im Chapman State Park übernachten kann? Der Campingplatz des Parks ist von Mitte April bis Mitte Dezember geöffnet und bietet rund 80 Stellplätze – Zelt-, Wohnmobil- und Walk-In-Stellplätze – verteilt auf obere und untere Schleifen. Zudem gibt es drei beheizte Cottages mit Strom und Veranda sowie zwei beheizte Yurte mit Strom und einfachen Küchenzeilen. Vor Ort steht Brennholz bereit, außerdem gibt es Sanitäranlagen, Wasser und eine Abwasserstation.
Die Campingplätze erhalten durchweg gute Bewertungen von Online-Nutzerinnen und -Nutzern; viele Rezensionen des State Parks beziehen sich ausdrücklich auf die Campingmöglichkeiten. Ein Besucher nannte ihn gar den „besten Campingplatz im Nordwesten Pennsylvaniens“ auf Google Reviews. Andere heben hervor, wie ruhig, sauber und gut gepflegt der Campingbereich ist, und berichten von Sichtungen und Geräuschen der Tierwelt – Rehe und Biber am Wasser, dazu umherfliegende Adler.
Für Reisende, die mit dem Roadtrip auf Route 6 unterwegs sind – eine der längsten Straßen Amerikas – lohnt ein entspannter Zwischenstopp am Chapman State Park. Der Campingplatz liegt nur eine kleine Abzweigung von der historischen Route entfernt, etwa 8 Kilometer Umweg. Wer entlang der Route 6 unterwegs ist, erreicht den Park über die Railroad Street in südwestlicher Richtung aus der Stadt Clarendon heraus.
