Virginia ist zwar vorrangig für ihre Küstenlinie am Virginia Beach bekannt, doch auch Binnenstrände laden zum Baden und Verweilen am Sand ein. Der Buggs Island Lake (auch bekannt als John H. Kerr Dam und Reservoir) ist ein riesiger Süßwassersee von etwa 50.000 Acres Fläche mit mehr als 800 Meilen Uferlinie. Es ist der größte See in Virginia, am Grenzverlauf zu North Carolina gelegen (auf der anderen Seite wird er dort eher Kerr Lake genannt). Der Wasserweg und die umliegenden Sandstrände entstanden nicht natürlich – der See wurde in den 1950er Jahren durch den Army Corps of Engineers geschaffen, um dem Gebiet Wasserkraft und Hochwasserschutz zu bieten.
Auf einer Karte betrachtet, erinnert die Uferlinie des Buggs Island Lake an Eiszapfen: Das Wasser verzweigt sich ins Land und erzeugt kurze Strandabschnitte statt einer durchgehenden Küste. Diese Struktur schafft eine Reihe von Revieren für Freizeitaktivitäten an einer Mischung aus öffentlichen und privaten Anlagen. Für Badende ist jedoch der gepflegte Sandstrand, das saubere und sichere Wasser der Hauptanziehung.
Der Buggs Island Lake liegt etwa zwei Stunden von Richmond, Virginia, entfernt – eine der günstigsten und attraktivsten Städte, die man besuchen kann, wenn das Budget knapp ist. Alternativ lässt sich auch von Raleigh, North Carolina, in etwa derselbe Zeitaufwand erreichen. Beides sind Hauptstadtstaaten mit gut angebundenen internationalen Flughäfen, falls man von weiter her anreist.
Wo findet man die besten Badestrände am Kerr Lake
Die meisten Badestellen rund um den Buggs Island Lake bieten grundlegende Annehmlichkeiten wie Parkplätze, gepflasterte Wege, Picknicktische, Grillplätze, Spielplätze und Toiletten. Der See eignet sich hervorragend für Familien- und Gruppenaktivitäten an mehr als 30 Freizeiteinrichtungen in beiden Bundesstaaten, mit Bereichen zum Campen, Picknicken, Angeln und Spielen auf Spielplätzen im Freien.
Während die meisten Campgrounds mit Standardausstattungen wie Toiletten, Grillplätzen, Picknickzonen und Spielplätzen aufwarten, hat jeder Standort seinen eigenen Reiz. Mit 200 Stellplätzen zählt der North Bend Park & Campground zu den komfortableren Anlagen und eignet sich besonders gut für Familien, mit mehreren kleinen Strandabschnitten, einer Disc-Golf-Anlage und Radwegen. Liberty Hill Public Beach ist einen Ausflug wert, mit weichem weißen Sand zum Entspannen und schattenspendenden Bäumen. Neben dem Baden ist Liberty Hill auch ein Paradies für Vogelbeobachter, und seine westlich ausgerichteten Ufer bieten einen wunderbaren Ort, um den Sonnenuntergang zu genießen.
Palmer Point Park ist ein weiterer erstklassiger Tageseinsatzbereich und verfügt sogar über einen Stand mit kostenlosen Rettungswesten für Badeanfänger. Hier gibt es nicht so viele schattige Bäume, daher ist Sonnenschutz Pflicht – ebenso wie weitere Dinge für Ihr eigenes Strand-Sicherheitskit. Schließlich ist Buffalo Park & Campground ein kleiner Park, der sich gut für einen Tagesausflug oder eine Übernachtung eignet. Obwohl der Campingplatz nur von Mai bis September geöffnet ist, ist der Tageseinsatz das ganze Jahr über zugänglich. Die Picknickzone am See gilt als einer der besten Aussichtspunkte am See, da sie einen Ort markiert, an dem der Roanoke- und der Dan-Fluss zusammenfließen.
Buggs Island Lake bietet eine Fülle von Freizeitaktivitäten
Während entspannte Badetage bei vielen Outdoor-Begeisterten beliebt sind, finden diejenigen, die nach aktivem Freizeitangebot suchen, Möglichkeiten zum Bootfahren, Angeln, Campen, Tierbeobachtung, Wandern und Jagen. Der Buggs Island Lake ist vor allem für Großmaulbarsch (Largemouth Bass), Streifenbarsch, Kanalwels und Crappie bekannt, während die umliegenden 40.000 Hektar zugänglicher Wälder eine reiche Population von Weißwedelhirschen, Wildtruthähnen, nordamerikanischen grauen Eichhörnchen und eine Vielfalt von Wasservögeln bieten. Für das Angeln am Buggs Island Lake ist eine Jagd- und Fischereilizenz in Virginia erforderlich.
Der See beherbergt eine vielfältige Vogel- und Tierwelt, die man durch Erkundung der Uferlandschaften und der umliegenden Wälder entdecken kann. In der Gegend gibt es zudem über zehn Wanderwege zum Wandern, Radfahren, Tierbeobachten und Reiten. Der 1,2 Meilen lange Liberty Hill Nature Trail ist ein leichter, überwiegend flacher Spaziergang mit Blicken auf den John H. Kerr Dam. Wer es etwas länger mag, braucht für den Robert Munford Trail ungefähr zwei Stunden und legt rund 5 Meilen zurück.
Um noch mehr über die lokale Tierwelt zu erfahren – auch mit praktischen Erfahrungen – ist ein Besuch des Joseph S.J. Tanner II Environmental Education Center ein Muss. (Geöffnet an Wochenenden von April bis Oktober.) In der Umgebung gibt es zudem zahlreiche weitere sehenswerte Attraktionen in der Nähe des Sees, darunter der Occoneechee State Park, die Prestwould Plantation und das MacCallum More Museum and Gardens. Der Buggs Island Lake liegt zudem nur eine Stunde von Durham, North Carolina, entfernt, einer lebendigen Kleinstadt mit einem pulsierenden Geschäftsleben.
