Die atemberaubenden Ausblicke des Parks in Tennessee rivalisieren mit dem Great Smoky Mountains National Park

Wenn Sie die Great Smoky Mountains genießen möchten, können Sie das bei einem ruhigen Outdoor-Retreat am malerischen Lake Junaluska in North Carolina oder von dieser ruhigen Grenzstadt in Tennessee aus tun; Besucher müssen den Nationalpark nicht tatsächlich betreten, um atemberaubende Ausblicke zu erleben. Stattdessen können Reisende das weniger besuchte Roan Mountain State Park erkunden, eine beeindruckende Sehenswürdigkeit, die bis zu 6.285 Fuß (etwa 1.915 Metern) hoch ragt.

Dieses wunderschöne State Park findet man in der gleichnamigen Gemeinde Roan Mountain in Tennessee. In Roan Mountain stehen Outdoor-Abenteuer im Mittelpunkt, mit üppigen Gärten und dem jährlichen Rhododendron-Festival, das Besuchern schon vor dem Betreten des Parks jede Menge zu bieten hat. Einst Ziel internationaler botanischer Faszination, erstreckt sich dieses Appalachian-Ziel über eine Fläche von nur 6,6 Quadratmeilen. Obwohl es nur halb so groß ist wie das gleichnamige Dorf, ist Roan Mountain State Park randvoll mit weitläufigen Laubwaldflächen, gemütlichen Hütten und Campingplätzen, Meilen von Wanderwegen, saisonalen Möglichkeiten zum Skilanglauf und mehr. Ganzjährig geöffnet und perfekt für alles von Angeln über Mountainbiken bis hin zur Besichtigung historischer Bauernhöfe, bietet diese Region jedem Reisenden etwas, der die Majestät der Natur zu schätzen weiß.

Unter den zahlreichen Aktivitäten des Roan Mountain State Park gehört Wandern zu den besten. Frühere Besucher loben die Wanderwege des Parks, und ein Blick auf die lokalen Routen macht deutlich, warum. Der Park verfügt über rund 12 Meilen Wanderwege für Tagesausflüge; Roan Mountain führt Wanderer entlang sanfter Kämme, durch dichte Wälder und vorbei an strahlenden Uferwegen. Beginnen Sie auf dem kurzen, leichten Tom Gray Loop Trail für einen Spaziergang am Doe River. Für erfahrene Wanderer bietet sich alternativ der Peg Leg Mine Loop Trail an. Etwa etwas über eine Meile lang und mit weniger als 200 Fuß Höhenunterschied führt dieser Weg vom Gristmill Visitor Center durch üppige Ebenen Eastern Hemlock-Bäume bis hin zu einer stillgelegten Eisenerzgrube aus dem 1800er-Jahren. Wer sich einer Herausforderung stellen möchte, dem sei der Raven Rock Trail empfohlen. Weniger als 2 Meilen hin- und zurück, aber dieser steile Weg führt über anspruchsvolles Gelände mit rund 500 Fuß Höhengewinn. Die Belohnung? Weitreichende Aussichten auf bewaldete Hügel sowie die Möglichkeit, saisonale Wildblumen und lokale Tierwelt zu entdecken.

Zusätzlich zum Wandern ist Roan Mountain State Park ein hervorragender Ort zum Radfahren und Angeln. Mountainbiker können sich auf drei Meilen ausgewiesener Radwege austoben, zu denen die Trails Blue 2 und Moonshiners Run gehören. Angler mit Ausrüstung, einem Tennessee-Fischerschein und einem Forellenstempel können in Doe- oder Watauga-Fluss absuchen und dort Katfisch, Zander, Regenbogenforelle und Barsch fangen.

Wenn Sie mehr über diese Appalachen-Landschaft erfahren möchten: Zwischen Juni und September laden Führungen durch das Miller Farmstead House, geleitet vom Parkpersonal, Besucher zu einem 45-minütigen Rundgang durch ein Haus ein, das einst einer Familie von Subsistenzbauern gehörte.

Wenn ein Tag im Roan Mountain State Park nicht reicht, bleiben Sie über Nacht auf einem der lokalen Campingplätze oder in einer Parkhütte. Von Camping-Enthusiasten geschätzt, laden die Campgrounds Besucher ein, sich zwischen den Bäumen niederzulassen und eine entspannte Nacht zu verbringen. Leider bleibt der Oberste Campground nach massiven Schäden durch den Hurrikan Helene geschlossen, aber Camper finden weiterhin Stellplätze im Unteren Campground. Sichern Sie sich einen guten Platz am Doe River, aber beachten Sie Menschenmassen in der Herbstlaub-Saison und an belebten Wochenenden. Unabhängig vom Besuchszeitpunkt können Sie mit Einrichtungen wie Feuerstellen, Toiletten, Picknicktischen, Zeltböden, Grills, einer Entsorgungsstation, Stromanschlüssen für Wohnmobile und WLAN rechnen. Die einzigen saisonalen Einrichtungen sind die Sanitären Anlagen 1 bis 5, die von November bis Mitte April geschlossen sind. In dieser Zeit bleibt eine Sanitäreinrichtung nahe dem Unteren Campground geöffnet.

Für etwas mehr Komfort bietet Roan Mountain State Park 30 Kabinenvermietungen entlang der Tennessee Highway 143. Zehn dieser Unterkünfte sind tierfreundlich, zwei entsprechen dem ADA-Standard — wobei Personen mit Mobilitätseinschränkungen eventuell vor der Buchung beim Park nachfragen möchten, ob bestimmte Bereiche zugänglich sind. Die Kabinen verfügen über WLAN und verbessern das Campingerlebnis durch Holzöfen, Klimaanlage, Heizung, Küchen, Betten, Badezimmer und mehr. Die Küchen der Kabinen sind mit einigen Utensilien, Geschirr und weiteren Basics wie Mikrowelle, Kaffeemaschine und Toaster ausgestattet. Fernseher werden nicht bereitgestellt; aber bei der unberührten Natur, einem Spielplatz und einem Tennisplatz direkt vor der Tür könnten Sie durchaus froh sein, zeitweise auf einen großen Bildschirm zu verzichten.

Für noch mehr Abenteuer können Wanderer den nahen Zugang zum Appalachian Trail nutzen. Vergessen Sie nicht, vor der Wanderung diesen Trailguide für Einsteiger zu Rate zu ziehen.