Kalifornien ist voll mit atemberaubenden Naturerlebnissen, doch eine Auszeit am See, eingerahmt von hohen Kiefern und zerklüfteten Berggipfeln, ist besonders erholsam. Hoch oben in den San Bernardino Bergen, auf etwa 2.100 Metern Höhe, liegt Big Bear – eine Bergstadt, die für ihren malerischen See, ihr charmantes Dorf mit Geschäften und Bäckereien, gemütliche Hütten und unzählige Outdoor-Aktivitäten bekannt ist. Etwa zwei Stunden von der hektischen Metropole Los Angeles entfernt, ist Big Bear ein beliebtes Ziel für Naturliebhaber und Abenteuerlustige gleichermaßen.
Der See ist weltweit einer der meistfilmierten Seen – er diente als Drehort für ikonische Filme wie „Vom Winde verweht“. Als Kind in Südkalifornien macht man sich oft scherzhaft darüber lustig, dass man morgens in Big Bear Snowboarden gehen und nachmittags am Strand surfen könnte. Und tatsächlich, durch die Nähe zu Los Angeles (nur etwa zwei Stunden Fahrzeit), ist eine Kombination aus Wintersport und Strandtag an einem Tag durchaus realistisch!
Im Sommer lädt der See zum Schwimmen, Kajakfahren, Angeln, Stand-Up-Paddling und Bootfahren im glitzernden Wasser ein. Wanderwege, die von der Natur umgeben sind, locken Wanderer, während Radfahrer jeder Schwierigkeitsstufe die Bergstraßen erkunden können. Der Herbst verwandelt die Hänge in ein farbenfrohes Spektakel aus Rot, Orange und Gelb, und im Winter bedeckt Schnee die Dächer des Dorfes und die bewaldeten Hänge, was die Region in eine Winterwunderwelt verwandelt. Das Skigebiet Big Bear Mountain Resort und Snow Summit bieten Ski- und Snowboardmöglichkeiten, während Ruhe- und Rodelwege für alle, die es ruhiger angehen wollen, bereitstehen. Trotz seiner Beliebtheit bleibt Big Bear eine versteckte Perle, eingebettet im unwegsamen Hinterland Südkaliforniens, und ist das ideale Reiseziel für Winter-, Sommer-, Herbst- oder Frühlingausflüge. Von der entspannten Atmosphäre am See im Sommer bis zur festlichen Gemütlichkeit im Winter – Big Bear hat zu jeder Jahreszeit etwas zu bieten und spricht alle Arten von Touristen an.
Die Jahreszeiten in Big Bear genießen
Von Frühling bis Herbst wird Big Bear für Radfahrer, Wanderer und Wassersportler zum Paradies. Der See ist geöffnet für Bootfahren, Jetski, Wakeboarding, Wasserski, Angeln, Kajakfahren, Stand-Up-Paddling und alle anderen Wasseraktivitäten. Auch eine Fahrt mit einem Schiff, bei der man die Umgebung erkunden und dabei interessante Geschichten über die Region erfahren kann, ist sehr beliebt.
Wanderer finden hier zahlreiche Wege, darunter bekannte wie den Castle Rock Trail – eine kurze, aber steile und mäßig schwierige Wanderung mit atemberaubender Aussicht auf den See – sowie den Pine Knot Trail, eine sechs Meilen lange Rundwanderung, die in der Nähe des Ortes beginnt und durch hohe Kiefern führt. Der Alpine Pedal Path ist ein leichter, asphaltiertes Wegstück, das den Nordufer des Sees entlangführt und sich bestens für Familien eignet. Im Sommer verwandelt sich Snow Summit von einem Winterparadies für Skifahrer in einen Mountainbike-Park, mit einem herrlichen Seillift und Trails für jedes Niveau.
Ein besonderes Highlight ist das Skigebiet Snow Summit, das in den Wintermonaten bei einem Besuch in Big Bear nicht fehlen darf. Zusammen mit dem Skigebiet Bear Mountain bietet es insgesamt 400 Hektar Pisten, 17 Seilbahnen und mehr als 55 Pisten, die für Anfänger bis Fortgeschrittene geeignet sind. Das Ticket ist in beiden Gebieten gültig, so dass man den ganzen Tag zwischen den beiden Herbergen hin- und herwechseln kann. Für diejenigen, die den Schnee lieben, aber nicht auf den Skipisten unterwegs sein möchten, gibt es zahlreiche Alternativen: Die Alpine Slide bei Magic Mountain, Big Bear Snow Play oder Grizzly Ridge Tube Park bieten ganzjährig Spaß beim Rodeln, Tubing und Bobsleighfahren. Auch auf öffentlichem Grund ist Schlittschuhlaufen auf dem Schnee erlaubt, allerdings sollte man darauf achten, den Straßen nicht zu nahe zu kommen!
Das charmante Stadtzentrum von Big Bear entdecken
Neben den zahlreichen Outdoor-Aktivitäten lohnt sich ein Besuch im charmanten Stadtzentrum von Big Bear. Hier gibt es viele kleine Boutiquen, Geschenkeläden, Secondhand-Shops und Sportgeschäfte, falls Sie Ihre Ausrüstung vergessen haben. Das Gebiet überrascht mit einer Vielzahl an Restaurants, Bäckereien, Kaffeebars, Bars und Brauereien auf relativ kleinem Raum. Probieren Sie lokale Craft-Biere bei der Big Bear Lake Brewing Co. oder schmackhafte Poke-Bowls bei Tropicali. Im Winter verwandelt sich das Dorf in ein festliches Winterwunderland, mit einer Weihnachtsbaum-Feier, der Ankunft des Weihnachtsmanns und einem Lichterfest-Wettbewerb.
Obwohl Big Bear auch gut als Tagesausflug erreichbar ist, bietet sich für längere Aufenthalte eine große Auswahl an Übernachtungsmöglichkeiten. In den wärmeren Monaten können Sie unter den schützenden Baumkronen des Waldes campen oder direkt am Wasser in einem der zahlreichen Zelt- und Wohnmobilstellplätze. Für diejenigen, die es komfortabler mögen, bietet Big Bear eine breite Palette an Unterkünften für jedes Budget – von rustikalen Hütten und Lodges bis hin zu Bed & Breakfasts, charmanten Motels, Cottages und sogar Hostels.
Da es keinen Flughafen in Big Bear gibt, benötigen Sie auf jeden Fall ein Auto, um dorthin zu gelangen. Die Region liegt etwa 160 Kilometer nordöstlich von Los Angeles, die Fahrt führt durch bewaldete Berge und bietet beeindruckende Ausblicke. Im Winter sollte man allerdings vorsichtig sein, da Schnee und Eis die Straßenverhältnisse beeinflussen können. Schneeketten sind nach Schneefall möglicherweise vorgeschrieben – eine vorherige Wetterkontrolle ist ratsam. Big Bear ist das perfekte Ganzjahresreiseziel, das fern vom Großstadtlärm liegt, aber dennoch nur eine kurze Fahrt entfernt ist. Hier können Sie Energie tanken, die Natur erkunden und jede der vier Jahreszeiten in vollen Zügen genießen, um unvergessliche Erinnerungen zu sammeln.
