Dieses beliebte Technik-Gadget ist auf Reisen im Ausland weniger nützlich als gedacht

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Im Internet wirkt der universelle Reise-Steckadapter wie ein Traum. Schau dir all die Stecker und Buchsen an! Sieht so aus, als würde jeder Millimeter optimal genutzt! Und das Design — ein perfekter Quader, leicht in die Jackentasche oder den Koffer zu stecken! Das ist Technologie vom Feinsten, vielseitig und portabel zugleich. Jetzt kannst du überall auf der Welt reisen, jedes Gerät aufladen, das du dabei hast — und das nur dank dieses universellen Adapters.

Nicht nur du hast diese Vorstellung; sogenannte Universalstecker werden überall verkauft und auf echten Ladengeschäften sehen sie noch überzeugender aus. Wenn du eines in der Hand hältst, nur wenige Tage vor deinem Flug nach Europa oder Asien, scheinen solche Geräte alle Probleme auf einmal zu lösen. Tech-Gadgets sind schließlich wichtig, vor allem Smartphones. Du brauchst dein Telefon vielleicht zum Navigieren, Übersetzen, Aktivitäten finden oder Reservierungen bestätigen. Theoretisch sollte so ein Adapter überall funktionieren, sei es in Hotel-Lobbys oder Cafés, wo du unauffällig in Steckdosen stecken kannst, um eine zum Sterben erschöpfte Batterie zu retten. Du brauchst dich nicht um das Mitnehmen vieler Ladegeräte sorgen, wenn du Grenzen überschreitest, denn überall, wo eine Stromquelle vorhanden ist, kannst du sie nutzen.

Doch die Wahrheit ist etwas anders. Universaladapter können funktionieren, aber der Name ist irreführend: Keines dieser Geräte ist wirklich „allgemeingültig“, und kein Produkt auf dem Markt verdient dieses Etikett. Das Problem liegt nicht in der Anpassungsfähigkeit an verschiedene Steckdosen, denn diese Adapter passen in fast alle Arten von Steckern. Das eigentliche Problem ist die Spannung: In vielen Ländern ist der Strom ungefähr doppelt so stark wie in den USA. Ein „universeller“ Adapter wandelt die Stromstärke nicht um; bei falschem Gebrauch besteht die Gefahr, das Smartphone oder Tablet zu beschädigen oder sogar zu verbrennen. Ein falscher Umgang kann auf Reisen katastrophale Folgen haben, wenn man nicht vorsichtig ist.

Kein Grund zur Sorge: Viele Adapter funktionieren nach wie vor, aber es ist klug, sich für jedes Land einen speziellen Adapter zu besorgen. Für Frankreich? Nutze einen Adapter, der die Stecker deines Herkunftslandes in die französischen Zweipol-Steckdosen umwandelt, etwa den Tessan European Plug Adapter. Dasselbe Modell sollte auch für Spanien und Italien funktionieren, da die meisten EU-Länder eine Spannung von 220 Volt verwenden. Wenn du später nach China reist, wähle einen Adapter, der dreipolige Steckdosen des Landes unterstützt (ebenfalls bei 220 Volt), beispielsweise der Ceptics Adapter. Interessanterweise sollten chinesische Adapter auch in Australien und Neuseeland funktionieren. Das ständige Umsteigen erfordert eine gewisse Vorbereitung im Voraus, aber das ist vergleichbar mit Währungstausch oder dem Kampf gegen Jetlag.

Ein weiteres hilfreiches Werkzeug ist die Power-Strip, auch bekannt als Überspannungsschutz. Dieses dünne Gerät mit Kabel ist in der Regel unter Schreibtischen in Büros zu finden. Der Überspannungsschutz schützt deine Geräte vor plötzlichen Stromspitzen. Modelle wie der Unidapt International Power Strip sind für Reisen nach Europa geeignet, mit mehreren US-Steckdosen und USB-Ports. Sie sind günstig, einfach zu bedienen und nehmen in deinem Gepäck nur wenig mehr Platz ein als ein universeller Adapter. Damit kannst du mehrere Geräte gleichzeitig aufladen, und der Überspannungsschutz ist für Spannungen von 100 bis 240 Volt ausgelegt. Solche Geräte helfen dir vor Ort, und es ist ratsam, deine Elektronik vollständig aufzuladen, bevor du durch die Sicherheitskontrolle gehst, um unerwartete Probleme zu vermeiden.