Bevor es Billigfluggesellschaften gab, war der Preis bei der Buchung eines Fluges endgültig und schloss eine ganze Reihe von Extras ein, die jüngeren Reisenden überraschen könnten. In den 1990er Jahren konnten Passagiere auf kommerziellen Flügen Gepäck aufgeben, eigene Sitze wählen und Snacks, Getränke sowie sogar vollständige Mahlzeiten genießen – alles ohne zusätzliche Kosten. Seit Mitte der 2000er Jahre ist jedoch das, was einst Standard war, nun mit Zusatzkosten verbunden, da Fluggesellschaften Gebühren für Gepäck, Speisen und Sitzplatzreservierungen erheben.
Die britische Fluggesellschaft FlyBe wird üblicherweise als erste Fluggesellschaft anerkannt, die 2006 Gebühren für aufzugeben Gepäck einführte, und der Rest der Branche folgte diesem Beispiel. American Airlines war die erste US-amerikanische Fluggesellschaft, die dies tat, im Jahr 2008. Zusätzliche Gebühren für aufgegebenes Gepäck sind heute Standard bei fast allen Inlands- und Kurzstreckenflügen und sogar bei einigen Langstreckenrouten! Und nun haben mehrere große US-Fluggesellschaften, darunter Delta, United Airlines und JetBlue, angekündigt, die Gebühren für aufgegebenes Gepäck erneut zu erhöhen, was Passagiere zusätzlich belastet und möglicherweise das Reiseproblem der Gepäck-Rage verschärft.
Raising fees on bags and other extras is said to be a tactic used by airlines to avoid having to raise the price of tickets themselves, instead adding the extra fees later in the booking process when passengers are already committed. Speaking to Afar Magazine, Gary Leff, author of The View from the Wing blog, said, „One reason it’s easier to raise checked bag fees than fares is customers compare fares directly. … Raising fares unilaterally can make an airline’s price appear uncompetitive.“
What do the new charges look like?
Drei große US-Fluggesellschaften haben in jüngster Zeit angekündigt, die Gebühren für aufgegebenes Gepäck zu erhöhen: Delta, United Airlines und JetBlue, wobei man annimmt, dass auch andere Fluggesellschaften dem Beispiel folgen werden. Im Gespräch mit dem New York Post sagte Katy Nastro von Going: „Diese anderen Carrier haben allen anderen praktisch grünes Licht gegeben, zu folgen.“
JetBlue und United waren die ersten, die Gebühren erhoben. United hat die Kosten für das erste und zweite aufgegebene Gepäckstück um 10$ erhöht (insgesamt jetzt 45$), und das dritte Gepäckstück um 50$ (insgesamt jetzt 200$). Sie bieten Online- und Vorausbuchern 5$ Rabatt auf das erste und zweite Gepäckstück. Die Gebühren von JetBlue sind niedriger, mit einer Erhöhung von 4$ außerhalb der Stoßzeiten und 9$ während der Spitzenzeiten (jetzt insgesamt 39$ bzw. 49$). Deltas Preiserhöhungen spiegeln United wider, mit einer 10$-Erhöhung für das erste und zweite Gepäckstück und einer 50$-Erhöhung für das dritte Gepäckstück.
Die neuen Gebühren machen JetBlue, United und Delta zu den teuersten Fluggesellschaften in den USA für aufgegebenes Gepäck. Im Vergleich dazu bieten Alaska Airlines und American Airlines aufgegebenes Gepäck schon ab 35$ an.
What’s behind the higher fees on checked bags?
Zurückblickend auf 2008, als United Airlines als erste US-Fluggesellschaft zusätzliche Gebühren für aufgegebenes Gepäck einführte, wurde die Entscheidung auf den Ölpreisschock zurückgeführt. Obwohl sich die globale Lage heute deutlich von der damaligen unterscheidet, scheint der Auslöser für die gestiegenen Preise derselbe zu sein. Die anhaltende Krise im Nahen Osten und der Krieg mit Iran haben die Ölpreise in die Höhe getrieben, sodass die Kosten für Jet Fuel um rund 85% seit Ende Februar gestiegen sind. Der Konflikt hat auch Langstreckenflugrouten beeinträchtigt, wodurch viele Verkehrsflugzeuge längere Strecken fliegen und mehr Treibstoff verbrauchen müssen. Dadurch suchen kommerzielle Fluggesellschaften nach Wegen, den gestiegenen Margendruck zu mindern.
Allerdings, während die geopolitische Lage zweifellos ein Push-Faktor ist, bietet die Möglichkeit, zusätzliche Gebühren zu erheben, einen Bonus für die Fluggesellschaften. Laut dem Bureau of Transportation kassierten US-Fluglinien im Jahr 2025 fast 5,5 Milliarden Dollar durch Gepäckgebühren, was sie zu einer unglaublich profitablen Einnahmequelle macht. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass diese Kosten sinken, auch wenn sie als Reaktion auf äußere Faktoren dargestellt werden. Katy Nastro sagt: „Leider sollten Reisende diese neuen Preise auch dann erwarten, wenn der Kerosinpreis sinkt. Solange die Einnahmen aus Gepäckgebühren nicht dramatisch sinken, gibt es keinen Grund für Fluggesellschaften, diese Gebühren zurückzufahren.“
Infolgedessen ist zu erwarten, dass immer mehr Passagiere künftig nur noch mit Tagesgepäck reisen, um diese Gebühren zu vermeiden. Während Gebühren für aufgegebenes Gepäck auch in Zukunft wahrscheinlich nicht verschwinden werden, kann man zumindest von dieser Änderung profitieren, um nach der Landung sein Gepäck schneller zu erhalten.
