Park mit Panoramablick in San Francisco – Von Einheimischen empfohlen

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Was berühmte Stadtpanoramen angeht, gibt es kaum etwas Besseres als die spektakuläre Rundumsicht, die man vom hohen Twin Peaks Park über San Francisco genießt. Sowohl Besucher als auch Einheimische zieht es hierher, und eine der bekanntesten Stimmen ist Karen aus San Francisco, die es auf ihrem Blog Fog City Secrets treffend zusammenfasst: „San Francisco hat viele großartige Aussichtspunkte, aber ich glaube, Twin Peaks bietet den besten Gesamtausblick auf die Stadt und ihre wunderschöne, natürliche Umgebung.“ Twin Peaks liegt mitten in der Stadt und ist nördlich eindeutig durch den Eureka Peak und südlich durch den Noe Peak zu erkennen. Der Name war jedoch nicht immer dieser. Als spanische Siedler im 18. Jahrhundert ankamen, nannten sie das Gebiet „Los Pechos de la Chola“, was so viel bedeutet wie „Brüste der indianischen Jungfrau“. Unter der amerikanischen Herrschaft erhielt der Ort schließlich seinen heutigen Namen Twin Peaks.

Mit einer Höhe von fast 300 Metern (ungefähr 915 Fuß) eröffnet sich eine fast 360-Grad-Perspektive, die den Rest der Stadt und die umliegende Bucht einschließt. Vom Gipfel aus Blickt man auf die Golden Gate Bridge, den Transamerica Pyramid und die Bucht, die sich bis nach Alcatraz erstreckt. Je nach Tageszeit zeigt sich dieser Aussichtspunkt in unterschiedlichem Licht: Viele Besucher wandern früh am Morgen hinauf, um den Sonnenaufgang zu sehen, oder später am Abend, um die Stadt beim Sonnenuntergang im romantischen Glanz zu erleben – eine der verlockendsten Aktivitäten in San Francisco.

Allerdings sollte man vermeiden, dort hochzugehen, wenn der Nebel einzieht. Wie die lokale Bloggerin Vanessa von Venture Beyond the Picture erklärt: „Vorsicht vor dem Nebel – besonders im Sommer gibt es nicht allzu viele Tage, an denen man hier wirklich viel sehen kann. Selbst wenn die Innenstadt noch frei erscheint, heißt das nicht zwangsläufig, dass es näher am Ozean genauso aussieht.“

Es gibt mehrere Wege, den Twin Peaks Park zu erreichen, wobei allen Routen der kurvige Straßenverlauf gemeinsam ist. Um die Umgebung am besten zu genießen, lohnt sich ein Spaziergang durch die benachbarten Viertel Castro und Noe Valley mit ihren farbenfrohen viktorianischen Häusern und kleinen lokalen Läden. Beim Weiterhin-Aufstieg verzweigen sich Pfade und Treppen von der Straße und führen zu den Gipfeln. Tragen Sie feste Wanderschuhe für die steilen Auf- und Abstiege und ziehen Sie sich warm an – oben weht es oft ziemlich stark und kühlt deutlich ab. San Francisco verfügt zwar über ein gut ausgebautes öffentliches Verkehrsnetz, doch selbst wenn man mit der U-Bahn bis zur Castro Station fährt oder an der nächsten Haltestelle an der Crestline Drive aussteigt, gibt es dennoch einen kurzen Aufstieg bis zum Kamm.

Diese steile Auffahrt ist nicht jedermanns Sache, aber zum Glück kann man auch mit dem Auto nach oben fahren, was die Fahrt zu einem landschaftlich reizvollen Abschluss deiner Reise von Seattle nach San Francisco macht. Folge der Portola Drive bis zum Twin Peaks Boulevard, dort findest du kostenlose Parkplätze am Parkplatz Christmas Tree Point. Obwohl der Parkplatz nicht sehr groß ist, lösen sich Parkplätze schnell wieder. Als Bonus gibt es dort ein Teleskop, um die Stadt unten genauer zu betrachten. Nur 50 Cent solltest du dabei haben, um es zu nutzen. Karen von Fog City Secrets sagt: „Wenn du vor 10:30 Uhr kommst, sind weniger Leute dort. Selbst bei mehr Besuchern ist es nicht überlaufen – es geht eher darum, einen Parkplatz zu finden, wenn du mit dem Auto kommst. Ich muss selten lange auf einen freien Platz warten. Und es gibt dort auch andere Parkmöglichkeiten.“

Für eine Sightseeing-Tour zu einigen der bekanntesten Wahrzeichen San Franciscos bietet die Vantigo Original San Francisco VW Bus Tour eine unterhaltsame Möglichkeit, die Stadt zu erkunden. Mit Platz für bis zu sieben Personen fährt der alte Volkswagen-Camper durch Orte wie die Golden Gate Bridge und Chinatown und ermöglicht ein tieferes Eindringen in lokale Geschichte und Kultur. Die Dreistunden-Tour kostet rund 129 US-Dollar und beinhaltet einen kurzen Halt am Twin Peaks – gerade lang genug für ein paar schöne Fotomomente. Für ein ähnliches, aber weniger intimes Erlebnis sorgt die San Francisco Grand City Tour, die die Stadt per Reisebus erkundet. Diese Tour kostet rund 69 US-Dollar, mit optionalen Upgrades wie eine Bucht-Kreuzfahrt und Fahrradverleih.

Nutze die Aussicht optimal, indem du rund um beide Gipfel auf dem Twin Peaks Trail wanderst. Ausgehend vom unteren Ende des Twin Peaks Boulevards folgt der Weg der Straße nach oben und umgeht die Gipfel, wobei optionale Pfade zu den Gipfeln führen. Die 275 Fuß Höhenunterschied über zwei Meilen ergeben eine durchaus anspruchsvolle, aber landschaftlich reizvolle Wanderung. Für Abenteuerlustige gibt es den Twin Peaks und Mount Sutro Loop Trail – eine 4-Meilen-Wanderung durch die bewaldeten Hänge des Mount Sutro. Dabei bekommst du auch einen näheren Blick auf den berühmten roten und weißen Umriss des Sutro Towers, San Franciscos Fernseh- und Radiosenderturm. Die Trails sind hundefreundlich und bei lokalen Hundebesitzern beliebt. Die Tierwelt rund um Twin Peaks ist eher spärlich, doch hier lebt der bundesweit geschützte Mission Blue-Schmetterling. Die beste Zeit, ihn zu entdecken, ist im April und Mai, wenn er oft auf den hübschen silbernen Lupinenpflanzen zu sehen ist, zu denen er hingezogen wird.