Mit über 2.000 Seen in Pennsylvania muss man nicht bis zum Eriesee reisen, um einen perfekten Campingurlaub am Wasser zu erleben. Der größte künstliche See, der komplett im Bundesstaat liegt, ist der Raystown-See, der etwas mehr als 160 Kilometer von Harrisburg entfernt liegt und sich damit hervorragend als Zwischenstopp auf einer Pennsylvania-Rundreise von der Hauptstadt nach Pittsburgh eignet.
Der Raystown-See liegt im zentralen Pennsylvania, im Huntingdon County. Er erstreckt sich über mehr als 48 Kilometer Länge und erreicht eine maximale Tiefe von rund 61 Metern. Technisch gesehen handelt es sich um einen Stausee, der verschiedene Funktionen erfüllt – von der Stromerzeugung durch Wasserkraft bis hin zu einer Vielzahl von Freizeitaktivitäten. Ob man zu Land oder auf dem Wasser erkundet, Naturliebhaber können aus einem Angebot reichen Wanderwegen bis zu ruhigen Kayak-Stellen wählen. Und dank der Fülle an Campingplätzen und Unterkunftsarten lässt sich der Aufenthalt ganz nach den Bedürfnissen der Besucher gestalten.
Der beste Weg, das Gebiet zu erreichen, ist mit dem Auto, denn von Pittsburgh benötigt man etwa 2,5 Stunden und von Philadelphia etwa 3,5 Stunden. Die Pennsylvanian-Linie der Amtrak, die zwischen New York und Pittsburgh verkehrt, hält am nahegelegenen Huntingdon-Bahnhof; von dort aus sind es etwa 20 Minuten mit Taxi oder Uber zum See. Für dieses letzte Stück empfiehlt es sich, die Fahrt im Voraus zu buchen.
Kein Mangel an Aktivitäten am Raystown-See
Eine der Hauptanziehungen des Raystown-Sees ist die große Vielfalt der angebotenen Aktivitäten. Der See bietet zahlreiche ruhige Kayak-Strecken und zwei öffentliche Strände mit sandigen Uferbereichen, die sich ideal zum Schwimmen und Entspannen eignen. Bootfahren ist hier äußerst beliebt, und Pontonboote können von April bis Oktober im Seven Points Marina gemietet werden, Startpreise bei 375 USD pro Saison für 6 bis 9 Stunden. Aber man benötigt keinen Bootsführerschein, um überall an Bord zu gehen. Die Proud Mary Showboat bietet Besichtigungsfahrten mittwochs, samstags und sonntagnachmittags für 16 USD pro Person.
Wie der Pymatuning State Park zwischen Pittsburgh und dem Eriesee ist Raystown Lake ein fantastischer Ort zum Angeln. Der See beheimatet Atlantischer Lachs, Wels und mehrere Forellenarten. Laut der Website von Raystown gilt Raystown Lake außerdem als das Zentrum des Süßwasser-Streifenbarsch im Nordosten der Vereinigten Staaten. Von geschulten Angelführern, die die besten Spots des Sees kennen, können Besucher mit einem gültigen Fischereischein in Pennsylvania geführt werden.
Der Spaß hört nicht am Ufer auf. Die Region bietet zahlreiche beeindruckende Wanderwege, wie zum Beispiel den 137 Kilometer langen Standing Stone Trail, zu dem der Abzweig des 1.000 Steps Trail am Jacks Mountain gehört, berühmt für seine natürlichen Säulen und Fallgruben. Für atemberaubende Luftaufnahmen des Sees bietet der Ridenour Overlook einen makellosen Aussichtspunkt zum Vogelbeobachten, mit Weißkopfseeadlern, Rotmilänen und Fischadlern, die längs der Ufer des Raystown zu finden sind. Mountainbiker werden die Allegrippis Trails lieben, mit 24 Pfaden über insgesamt ca. 58 Kilometern. Darüber hinaus gibt es rund um Huntingdon mehrere Höhlen, wie Lincoln Caverns & Whisper Rocks, die saisonale Veranstaltungen, Edelsteinpannen und Bildungsführungen anbieten.
Raystown-See bietet einzigartige Camping-Erlebnisse
Pennsylvania beherbergt einige der besten Orte in den USA, um unter freiem Himmel zu zelten. Die Raystown Lake Region allein verfügt über mehr als 3.000 Stellplätze und eine Vielfalt an Unterkunftsarten für einen längeren Aufenthalt am Wasser. Neben traditionellen Campingplätzen stehen Ferienhäuser, Villen, Hütten und Lodges zur Verfügung, außerdem Yurte und Hausboote!
Der Raystown-Resort bietet über 400 Hektar erstklassiges Seeuferland und eignet sich sowohl für Camper als auch für Glamping-Gäste. Wer mit Zelt oder Wohnmobil unterwegs ist, findet Plätze mit fließendem Wasser, Elektrizität, Entsorgungsstationen und sogar WLAN. Eine der kühlsten Übernachtungsoptionen ist die Jurt-Option, deren Preise am Wochenende der Hochsaison bei mindestens zwei Nächten ab 114 USD pro Nacht beginnen. Die Anlage verfügt außerdem über drei Convenience Stores, in denen Gäste Grillausrüstung kaufen können, sowie über eine kleine Waschkerei.
Raystown ist auch der einzige Pennsylvania-See, bei dem man auf einem Hausboot wohnen kann. Am Seven Points Marina stehen Hausboot-Vermietungen von Ende April bis Anfang Oktober zur Verfügung und bieten Platz für vier bis zwölf Gäste, je nach Option. In der Hochsaison starten kleinere Boote bei rund 1.700 USD für drei bis vier Tage. Alle Hausboote verfügen über vollständige Küchen und Badezimmer, plus Klimaanlage und Heizung. Bei größeren Hausbooten wie dem Jim Remembers kann man sich auf dem Deck im Jacuzzi entspannen oder direkt über eine eingebaute Rutsche ins Wasser gleiten.
