Die malerische Hilo-Waldreservat – Ein verborgenes Naturjuwel auf Hawaii
Im abgelegenen Nordosten der Big Island befindet sich das Hilo-Waldreservat, ein verstecktes Naturparadies, das nur Einheimische kennen. Im Vergleich zu den bekannten Wanderwegen auf Oahu und Maui ist es deutlich weniger überlaufen. Das 1905 gegründete Reservat erstreckt sich über etwa 26.000 Hektar üppigen Regenwald, der von einheimischen Blumen und Waldvögeln lebendig ist. Hier befindet man sich in einer authentischen Wildnis, wo man die schattigen Pfade unter einer dichten tropischen Baumkronen ohne Menschenmassen entdecken kann – in vollkommen unberührter Natur.
Vor der Widmung wurde großen Flächen des Landes schnelle Rodungen zum Zwecke der Rinderhaltung anvertraut, was die Verbreitung nicht-einheimischer Unkräuter förderte und das natürliche Gleichgewicht störte. Technisch gesehen ist das Waldreservat dazu geschaffen, das Wassereinzugsgebiet zu schützen, das für die Versorgung mit sicherem Trinkwasser und Bewässerung sorgt. Zudem verfolgt man das Ziel, bis 2045 den Klimawandel zu mildern und das Reservat als Kohlenstoffsenke zu etablieren. Diese Aufgaben gehen jedoch weit über den ökologischen Schutz hinaus. Für die Māori-Ältesten und die indigene Bevölkerung Hawaiis hat das Schutzgebiet eine zusätzliche spirituelle Dimension: Der Wald ist ein lebender Organismus, der alles Lebendige umfasst, einschließlich Arten wie den ‘io’ – den hawaiianischen Greifvogel, der als Wächter der Geister gilt und eine wichtige kulturelle Bedeutung besitzt.
Einen Großteil des Reservats nehmen auch Erholungsangebote ein, vom traditionellen und kulturellen Praktiken bis hin zu Wandertouren. Durch den regen Niederschlag ist das Unterholz duftend mit üppigen Farnen und winzigen Orchideen bedeckt. Es ist ein Paradies für Naturliebhaber, Vogelfreunde sowie Freunde der Waldbäder, auch bekannt als Forest Bathing – eine achtsame Praxis, bei der man bewusst eine Verbindung zur Natur herstellt. Weniger bekannte Attraktionen wie diese sind äußerst rar, daher sollte das Hilo-Waldreservat auf Ihrer Hawaii-Reise unbedingt auf der Liste stehen.
Tipps zur Vorbereitung auf den Besuch im Hilo-Waldreservat
Das Hilo-Waldreservat erstreckt sich über einen großen Teil des Nordostens der Big Island. Vor der Wanderung sollte man sich über das Wetter informieren und ein zuverlässiges GPS-Gerät mitführen. Es gibt kurze, familienfreundliche Rundwege sowie anspruchsvollere Pfade. Während einige Abschnitte gut erreichbar sind, führen viele Wege über enge Straßen – für manche Trailzugänge ist sogar ein Geländewagen notwendig. Der Hawai’i Division of Forestry and Wildlife bietet die kostenlose Outerspatial-App an, die detaillierte Informationen für eine sichere Tour bereitstellt.
Für alle, die tief in die Natur eintauchen möchten, besteht die Möglichkeit, im Keanakolu Bunkhouse und in den Ranger-Cabins zu übernachten. Diese befinden sich auf etwa 1.600 Metern Höhe und wurden ursprünglich in den 1930er Jahren für die Mitarbeitenden im Naturschutz erbaut. Es gibt kein fließendes Wasser oder Strom in den Kabinen, und der Zugang erfolgt meist nur mit einem Geländewagen. Für den Aufenthalt ist eine Genehmigung sowie eine Reservierung notwendig. Wenn Sie zwischen Juni und Oktober unterwegs sind, empfiehlt sich auch eine Genehmigung für den Obstgarten, in dem Sie saftige Äpfel, Pflaumen und Birnen selbst ernten können.
Aufgrund des Regenwetters sind die Wege oft glatt und schlammig. Packen Sie daher wasserdichtes Wanderschuhwerk sowie Regenkleidung ein. Die Einheimischen fordern Besucher auf, „pono“ zu sein – also verantwortungsbewusst und respektvoll mit der Natur umzugehen: Bleiben Sie auf den markierten Wegen, um die Umwelt zu schützen. Bringen Sie ein Fernglas mit, um die seltenen Arten wie den ‘io’ zu erspähen, den Guardian of Spirits, der im hawaiianischen Glauben eine spirituelle Rolle spielt.
