Wird das Wort „verboten“ an irgendein Thema angehängt, wirkt es sofort anziehender. In diesem Fall betrifft es die geheimnisvolle, privat besessene Ni’ihau-Insel in Hawaii. Sie liegt etwa 27 Kilometer südwestlich von Kaua’i und zählt zu den acht großen Inseln des hawaiianischen Archipels. Seit 1864 gehört sie derselben Familie, nachdem Elizabeth McHutchison Sinclair sie von hawaiianischer Königsfamilie, König Kamehameha V., gekauft hatte.
Zusammen mit den 69 Quadratmeilen vulkanischer Ebenen und Buschwerk kam der Anspruch, die Kultur, die Sprache und die Umwelt der Insel zu bewahren. Um die Insel vor äußeren Einflüssen und Krankheiten zu schützen, wurde sie im frühen zwanzigsten Jahrhundert „verboten“, der Zugang war für alle außer Vollzeitbewohnern, ihren Familien und den Gästen der Robinson-Familie, direkte Abkömmlinge der Sinclair, eingeschränkt. Die Insel weitgehend unberührt und zeitlich eingefroren zu halten, bedeutet kein Wassersystem, keine herkömmliche Elektrizität und kein befestigtes Straßennetz; die Bewohner bewegen sich zu Fuß, zu Pferd oder mit dem Fahrrad. Es ist zudem der einzige Ort der Welt, an dem Hawaiianisch die Hauptsprache ist. Rund 70 Vollzeitbewohner sind auf Regenwasser und Solarenergie angewiesen; wie seit Generationen üblich stammt Nahrung aus Jagen, Fischen und Landwirtschaft.
Obwohl die Insel größtenteils vom Rest der Welt abgeschlossen bleibt, haben Touristen dennoch die Chance, das verbotene Eiland selbst zu sehen – allerdings in einem stark begrenzten Rahmen. Helikopter- und Bootstouren ermöglichen es einer geringen Zahl von Besuchern, weite Teile dieses unberührten Paradieses zu erkunden.
Ni’ihau Island tours and what you’ll see
Es lohnt sich zu beachten, dass Ni’ihau-Touren nach wie vor streng reguliert sind und Besuche auf einige Stunden an Stränden und zur Erkundung der Landschaften beschränkt bleiben. Die Touren führen nicht in das Hauptdorf und es gibt keinen Kontakt zu den Bewohnern. Die Kosten der Touren sind ebenfalls recht hoch, weshalb Reisende mit kleinerem Budget vielleicht eine der anderen hawaiianischen Inseln für den ersten Besuch wählen sollten.
Eine Helikopter-Tour über Ni’ihau ist mit Niihau Helicopters erhältlich. Start erfolgt vom Port Allen Airport an der Westküste von Kaua’i; diese Halbtages-Tour schwebt über die Insel und landet anschließend für drei Stunden Erkundung an ruhigen, menschenleeren Stränden. Sie können im kristallklaren Wasser schwimmen und schnorcheln, zwischen bunten tropischen Fischen tauchen oder einfach am Strand entspannen, nach Ni’ihau-Schalen suchen oder nach Mondrobben Ausschau halten. Diese Ausflüge kosten 630 USD pro Person, private Charters sind ab 3.150 USD verfügbar.
Wenn Ihnen Flugreisen etwas mulmig ist, bietet die Ni’ihau- und Nā Pali-Schnorchel-Bootstour mit Holo Holo Charters eine siebenstündige Sightseeing-Tour, die in Port Allen ablegt. Sie segeln durch die von Klippen gesäumten Gewässer der Nā Poli-Küste, bevor Sie die Küste von Ni’ihau erreichen. Obwohl Sie nicht direkt am Strand landen, haben Sie die Gelegenheit, offshore in diesen abgelegenen Gewässern zu schnorcheln und vielleicht eine Schule von Riffhaien zu sehen.
Diese Unternehmungen hängen stark vom Wetter ab und sollten im Voraus gebucht werden. Ein wichtiger Punkt, den Sie unbedingt dabei haben sollten, ist reef-sicherer Sonnenschutz. Hawaii hat ein Verbot von Sonnenschutzmitteln eingeführt, die bestimmte Chemikalien enthalten und dem Meeresleben schaden könnten, also achten Sie darauf, diese Vorgaben zu beachten – ebenso wie andere unverzichtbare Reisetipps für Ihren Hawaii-Urlaub.
