Die Great Smoky Mountains, Heimat eines der höchsten Wanderberge im Osten der Vereinigten Staaten, sind ein beeindruckendes Ziel für Outdoor-Abenteuer. Sie erstrecken sich über Tennessee und North Carolina, der Great Smoky Mountains National Park steht sinnbildlich für diesen Teil der südlichen Appalachen. Es ist ein atemberaubender Ort für einen Besuch – und es gilt auch als der weltweit beste Ort, um Salamander zu finden.
Für Liebhaber dieser eigenwilligen, winzigen Amphibien ist der Great Smoky Mountains National Park als die „Salamander Capital of the World“ bekannt. Salamander, eng mit Fröschen verwandt, gedeihen in feuchten Umgebungen mit reichlich Wasserzugang. Und die Great Smoky Mountains bieten genau das ideale Umfeld für diese wunderbaren, farbenfrohen Kreaturen.
Der Name dieser Berge stammt vom andauernden „Nebel“, der sie umgibt. Dies ist tatsächlich eine beständige Nebeldecke, die ihnen nicht nur eine mystische Ausstrahlung verleiht, sondern auch eine wunderbar feuchte und geschützte Umgebung für Salamander schafft. Und da der Park weniger als eine Stunde von Asheville, North Carolina, und Knoxville, Tennessee, entfernt ist, ist der Zugang zu diesem beeindruckenden Salamander-Paradies für Naturbeobachter relativ einfach.
Welche Salamander-Arten leben im Great Smoky Mountains National Park?
Salamander spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem des Parks, indem sie als Räuber zahlreicher lästiger Insekten fungieren, darunter Mücken, Nacktschnecken, Schnecken und Blutwürmer. Im Park sind mindestens 31 Salamanderarten zu finden.
An einem typischen Tag machen Salamander den größten Anteil der Wirbeltiere im Park aus – trotz der über 13 Millionen Besucher pro Jahr. Im Park trifft man vor allem auf den Southern gray-cheeked Salamander, den dusky Salamander, den Southern Appalachian Salamander, den red-cheeked Salamander, den spotted Salamander sowie den Blue Ridge spring Salamander sowie den red-spotted Newt. Und das ist ehrlich gesagt nur die Spitze des Eisbergs. Zu den besonders bemerkenswerten Arten gehören der Jordan-Salamander, der ausschließlich in den Great Smoky Mountains vorkommt, und der seltene und geschützte Eastern Hellbender, die größte Salamander-Art in Amerika, die bis zu zwei Fuß lang werden kann.
Wo man Salamander im Great Smoky Mountains National Park findet
Während man Salamander praktisch überall im Great Smoky Mountains National Park findet, gibt es, falls die Zeit knapp ist und man nur zwei Tage im Park verbringt, einige Stellen, an denen man garantiert auf diese lustigen, kleinen Amphibien trifft. Wasserfälle bilden ein zentrales Habitat für Salamander, und Abrams Falls gehört zu den besten Orten im gesamten Park, um Salamander beim Wusel zu beobachten. Sie sind auf fast allen Felsen, im Wasser oder am Ufer dieser faszinierenden Fälle zu sehen. Grotto Falls ist eine weitere ausgezeichnete Stelle, um Salamander zu entdecken.
Was Wanderwege angeht, ist der Spruce-Fir Nature Trail mit einer Länge von 0,4 Meilen der beste Ort im gesamten Park, um Salamander zu beobachten. Rotbackige Salamander sind hier in großer Zahl anzutreffen, ebenso die Blue Ridge Spring Salamanders, die leuchtend orange sind und dort kleine blaue Pickups – Flecken – entlang der Wirbelsäule tragen. Weitere lohnende Ziele sind Rainbow Falls, Mingus Mill und Raven Fork. Salamander-Beobachtung ist eine großartige familienfreundliche Aktivität im Park, da einige Wege relativ kurz und anfängerfreundlich sind.
Natürlich ist beim Salamander-Suchen vor allem Beobachtung gefragt, statt sie zu berühren. Da die meisten Salamander durch die Haut atmen, können Öle und andere Substanzen auf deinen Händen ihre Poren verstopfen, was tödlich für sie ist. Komm ruhig nah heran, aber versuche, Fotos zu machen statt sie aufzuheben. Es ist ja nicht so, als würdest du eines verpassen – schließlich wird der Park nicht umsonst als „Salamander Capital of the World“ bezeichnet.
