Charmantes Dorf am Hudson River in New York – Malerische Parks und ein historisches Oktagonhaus

New York City ist berühmt für seine hohen Wolkenkratzer und belebten Straßen, doch nördlich der Stadt im Hudson Valley liegen ruhige Dörfer am Fluss, die von atemberaubender Natur und historischer Ausstrahlung geprägt sind. Wer dem Trubel von New York für einen Tag entkommen möchte, erreicht das Vorortdorf Irvington mit einer kurzen Zugfahrt.

Vom Grand Central Terminal, einem der schönsten Bahnhöfe des Landes, gelangt man in weniger als einer Stunde nach Irvington. Hier im Westchester County bietet Irvington freundliche, hilfsbereite Menschen, grüne Uferlandschaften am Hudson River und eines der ungewöhnlichsten Häuser des Hudson Valley.

Bevor Europäer sich in Irvington niederließen, war das Gebiet Heimat der Wecquaesgeek, einer indigenen Gruppe, und später wurde es Ackerland für niederländische und englische Kolonisten. Zahlreiche wohlhabende und einflussreiche Persönlichkeiten ließen in Irvington Landsitze errichten, da der Ort von New York City aus gut erreichbar war. Überall in der Stadt findet man historische Häuser und Gebäude, wie Odell’s Tavern, das 1690 erbaut wurde und während der Amerikanischen Revolution als Treffpunkt von entscheidender Bedeutung diente. Unter all seinen historischen Gebäuden fällt eines durch sein einzigartiges Design auf: Das Armour-Stiner Octagon House ist ein achteckiges Herrenhaus, das möglicherweise das einzige seiner Art in den Vereinigten Staaten ist.

Das Hudson Valley ist voller faszinierender Bauwerke, darunter die historische Bannerman Castle, die vor einer atemberaubenden Kulisse außerhalb Cold Spring, New York, liegt. Irvington hat sein eigenes Wunder, das eklektische Armour-Stiner Octagon House, erbaut im Jahr 1858 von Paul J. Armour, einem lokalen Financier. Die zweigeschossige Bauweise des Hauses wurde vermutlich von einem 1848 erschienenen Buch inspiriert, „A Home for All“, in dem der Autor Orson Squire Fowler argumentierte, dass achteckige Häuser mehr Platz und mehr Sonnenlicht bieten.

Das Haus wurde daraufhin vom Teeer-Importeur Joseph Stiner gekauft, der zwei weitere Stockwerke in Form einer Kuppel sowie eine ikonische umlaufende Veranda hinzufügte. Die Struktur durchlief mehrere Eigentümer, bevor sie vollständig restauriert wurde, mit einer stabilisierten Kuppel und der ästhetischen Gestaltung der 1870er Jahre nach Stiner.

Das Haus gehört heute Privatbesitzern, ist aber seit 2019 für Besucherführungen geöffnet. Die Führungen dauern etwa 45 Minuten und führen durch drei der vier Stockwerke. Basistour-Tickets beginnen derzeit bei 38 US-Dollar pro Person (Stand dieses Textes); sie veranstalten außerdem saisonale Veranstaltungen wie Halloween-Führungen mit interaktiven Geistergeschichten sowie eine viktorianische Weihnachtsfeier. Inspiriert von der Kunstliebe der Stiner-Familie lädt das Armour-Stiner Octagon House jährlich eine ansässige lokale Künstlerin bzw. einen lokalen Künstler ein, ihre/seine Werke neben dem ursprünglichen Mobiliar des Hauses im Rahmen der Visiting Artist Series auszustellen.

Irvington ist auch Heimat öffentlicher Parks und malerischer Uferwege. Der Scenic Hudson Park wurde aus einem Industriesstandort in eine grüne Uferlandschaft verwandelt, mit Blick auf die Manhattan-Skyline und die Governor Mario M. Cuomo Bridge. Im Park kann man auf einem etwa ein Kilometer langen Weg spazieren gehen und am Ufer des Hudson River picknicken. Es gibt auch zwei Spielplätze und Grünflächen, auf denen Kinder spielen können.

Besucher können auch die 251 Hektar großen Irvington Woods entdecken, die Lebensraum für lokale Wildtiere wie Rehe und verschiedene Vogelarten bieten. Um das Gelände herum können Sie eine rund drei Meilen lange Umrundung wandern oder mit dem Fahrrad fahren, vorbei an Relikten alter Anwesen, dem O’Hara Nature Center und dem Irvington Reservoir.

Entlang des Hudson River ziehen Wanderwege durch Städte wie das charmante Harrison. Das Dorf Irvington gehört zudem zu mehreren regionalen Trail-Netzwerken, wie dem Old Croton Aqueduct Trailway. Der Trailweg ist 41 Meilen lang und führt von Croton, New York, nach New York City, entlang des Standorts eines alten Aquädukts, das zum Wassertransport genutzt wurde. Der autofreie Pfad führt an Irvingtons berühmten Sehenswürdigkeiten vorbei, darunter das Armour-Stiner Octagon House und das Mercy College. Als Stadt entlang des Tiffany Trail findet man zudem Tiffany-Glasfenster, Mosaiken und Fliesen in Irvington, zum Beispiel im Lesesaal des Rathaus und in der Irvington Presbyterian Church.