Charmantes Städtchen: Verstecktes Paradies in den Schweizer Alpen von Oregon

Die eindrucksvollen Schweizer Alpen verbinden oft großartige Landschaften mit malerischen Ortschaften und schaffen so kleine Paradiese zwischen den schneebedeckten Gipfeln. Die Natur der Schweiz hat sogar die Namen schöner Orte in anderen Teilen der Welt inspiriert, wie den Bohemian Switzerland National Park, einem versteckten Juwel in Tschechien. In den USA gibt es eine Region, die als „Schweizer Alpen“ von Oregon bekannt ist. Eingebettet in diesen unberührten, bergigen Landstrich liegt die kleine Stadt Joseph.

Während der Tourismus und das Bevölkerungswachstum in einigen US-Gemeinden dazu führen, dass ihr kleinstädtischer Charme verlorengeht, scheint Joseph bislang unauffällig zu bleiben. Ein Besuch führt zu malerischen Fahrten durch Gipfel und Täler, Outdoor-Abenteuern von entspannt bis herausfordernd, Campingmöglichkeiten und einzigartige Aktivitäten, die mit der Geschichte der Stadt verbunden sind. Es wirkt abgelegen, doch die nahegelegene Interstate 82 verbindet es mit anderen Teilen des Bundesstaates. Die Hells Canyon Scenic Byway bindet ebenfalls Teile dieser Autobahn und Joseph ein. Daher ist Joseph die perfekte Ergänzung zu einer landschaftlich reizvollen Autoreise durch Oregon.

Zu den besonderen Merkmalen von Joseph gehören Bronzestatuen. Der Geschäftsmann Glen Anderson gründete 1982 eine Bronzegießerei, die lokalen Künstlern zur Verfügung stand, und dieses Medium ist seither ein fester Bestandteil der Kunstszene der Stadt. Diese Bronzestatuen finden Sie in der Innenstadt von Joseph und in Galerien wie der Aspen Grove Gallery. Die Motive dieser Statuen umfassen Wildtiere, Cowboys und indigene Völker. Die Statue von Chief Joseph (oben abgebildet) auf der Main Street ist zudem eine wichtige Mahnung an die Stammesgeschichte der Nez Perce im Osten Oregons. Chief Joseph war im 19. Jahrhundert ein bekannter Nez-Perce-Führer, der zu einer Zeit lebte, als die Nez Perce von Siedlern aus ihrer Heimat vertrieben wurden. Die Bronzegießerei von Joseph heißt heute Valley Bronze of Oregon und ist der Öffentlichkeit zugänglich.

Für weitere Einblicke in die Geschichte dieses Teils Oregons besuchen Sie das Maxville Heritage Interpretive Center (MHIC) in Joseph. Maxville war eine Stadt weiter nördlich in Oregon, und das MHIC bemüht sich, die Geschichten seiner ehemaligen Einwohner lebendig zu halten. Die Holzwirtschaft war ein Hauptanziehungspunkt für Maxville, und diese Arbeit zog indigene, Einwanderer- und afroamerikanische Arbeitskräfte an. Nachkommen dieser Holzfäller halfen beim Aufbau des MHIC.

Oregon gehört zu den beliebtesten Zielen an der Westküste für aufregende Outdoor-Abenteuer, und Joseph bildet da keine Ausnahme. Die Eisenbahngeschichte von Joseph reicht bis ins späte 19. Jahrhundert zurück und hat eine einzigartige Form der Erkundung geschaffen. Erkunden Sie Joseph und seine umgebende Natur, indem Sie eine Fahrt mit Joseph Branch Railriders buchen. Treten Sie in Schienenwagen (einige mit elektrischer Unterstützung ausgestattet), um weite Ausblicke auf Berge, Flüsse und unberührte Natur direkt vom Ort aus zu genießen. Dabei entdecken Sie hoffentlich auch Wildtiere wie Elche und Vögel.

Um das Beste aus einem Erlebnis mit Joseph Branch Railriders herauszuholen, prüfen Sie die Website der Organisation auf Verfügbarkeit. Das Unternehmen betreibt nur von Mai bis September, und in diesen Monaten sollten Sie nicht an einem Tag ankommen, der bereits ausgebucht ist. Es ist auch wichtig, zu prüfen, welcher Trip am besten zu Ihrem Komfortniveau passt, da es Ein- und Zwei-Stunden-Rundfahrten gibt. Unabhängig von der gewählten Route werden Sie schnell sehen, warum ein Abenteuer in einem Schienenwagen mit Joseph Branch Railriders fast eine Fünf-Sterne-Bewertung bei Google und TripAdvisor erzielt.

Eine etwa zehnminütige Fahrt südlich von Joseph auf dem Highway 351 führt Sie zum Wallowa Lake State Park. Dies ist eines der bezauberndsten Naturjuwelen Oregons mit schweizerisch anmutenden Ausblicken. Das Campen hier ist sehr beliebt. Sie können Wohnmobilstellplätze mit vollständigen Elektrik- und Wasseranschlüssen, Zeltplätze und sogar Jurten buchen. Ob Sie hier zelten oder nur einen Tagesausflug machen, ein Genießen des schönen Wassers des Wallowa-Sees ist ein Muss. Mieten Sie Kajaks, Kanus, Stand-Up-Paddleboards oder auch motorisierte Boote in diesem beliebten State Park.

Der Wallowa Lake State Park liegt direkt neben dem Wallowa-Whitman National Forest. Gewinnen Sie eine einzigartige Perspektive auf diesen Teil Oregons, indem Sie mit der Wallowa Lake Tramway hinaufgleiten. Eine ca. 15-minütige Fahrt bringt Sie 3.700 Fuß hoch zum Gipfel des Mt. Howard. Abgesehen von atemberaubenden Ausblicken gibt es dort oben sogar ein Restaurant. Genießen Sie Bar-Food und Getränke im The Summit Grill, während Sie die Gipfel und Täler darunter betrachten. Beachten Sie jedoch, dass die Wallowa Lake Tramway nur von Mai bis September betrieben wird. Buchen Sie Tickets online im Voraus.

Joseph ist die perfekte Basis für ein Abenteuer durch die Wallowa-Berge und das Eagle Cap Wilderness, die beide Teil des Wallowa-Whitman National Forest sind. Hier finden Sie Wanderwege zu Berggipfeln wie Sacagawea Peak und Matterhorn. Den Zugang zu beiden erreichen Sie vom Wallowa Lake Trailhead am südlichen Ende des Wallowa-Sees. Der Chief Joseph Mountain ist ein weiterer bemerkenswerter Gipfel, der näher am Wallowa-See liegt als Sacagawea Peak und Matterhorn. Den Trailhead zu diesem Berg erreichen Sie, indem Sie am Hurricane Creek Campground vorbeifahren. Vom Trailhead am Hurricane Creek führen die Twin Creek- oder Thorp Creek-Pfade zum Chief Joseph Mountain.

Wenn Sie eine dieser anspruchsvollen, aber unglaublich lohnenden Wanderungen planen, sollten Sie einen Northwest Forest Pass erwerben, um an den Parkmöglichkeiten des Wallowa-Whitman National Forest parken zu dürfen. Für das Zelten im National Forest benötigen Sie eine weitere Genehmigung, die Sie an den Trailheads des National Forest erhalten können.