Es ist schwer vorstellbar, dass es ein Land gibt, das besser darauf ausgelegt ist, mit dem Zug erkundet zu werden, als die Vereinigten Staaten. Mit weiten offenen Ebenen, hoch aufragenden Gebirgsketten, dichten Wäldern und zerklüfteten Küstenlinien bietet die USA eine eindrucksvolle visuelle Leinwand, und eine Fahrt auf den Gleisen ist die ideale Kombination aus Fortbewegung und Sightseeing für abenteuerlustige Reisende. Und obwohl das US-Schienennetz bei weitem nicht die bemerkenswerte Fülle an Zugstrecken Europas erreicht, gibt es doch etwas unbestreitbar Romantisches an den landschaftlich schönsten Zugfahrten durch Amerika.
Sicher, Zugfahren ist normalerweise nicht der schnellste Weg von A nach B. Aber nichts schlägt das Erlebnis, die vorbeiziehende Landschaft am Fenster zu beobachten oder den Sonnenuntergang über den Bergen zu genießen, während man sich im Schlafwagen eines spannenden Nachtzuges einkuschelt. Einige der besten Zugstrecken der Welt befinden sich in den USA, und in den letzten Jahren entdecken Amerikaner die Freude am Bahnreisen wieder. Es könnte die 35-stündige Coast Starlight-Reise sein, die die volle Pracht der Pazifikküste zeigt, oder die historischen Attraktionen der Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad. Aber bei der schieren Fülle unglaublicher landschaftlicher Ausblicke ist die Canyon Spirit von Colorado nach Utah kaum zu schlagen.
Die Canyon Spirit fährt von Denver, Colorado, nach Moab oder Salt Lake City in Utah. Sie führt an den üppigen Kiefernwäldern des Arapaho- und Roosevelt-Nationalforsts vorbei, durch die mächtigen Felswände des Glenwood Canyon und durch die unwirkliche Wildnis der Wüstenlandschaft Utahs, und passiert außerdem die majestätischen Arches National Park und Canyonlands National Park. Passagiere steigen in Denver zu, daher kommen die meisten am Denver International Airport (DEN) an, der etwa eine halbe Stunde vom Union Station entfernt liegt.
Beeindruckende Schluchten und atemberaubende Ausblicke
Aus Denver heraus gehört der Moffat-Tunnel zu den ersten Höhepunkten der Strecke. Ein echtes Zeugnis menschlicher Ingenieurskunst: Diese beeindruckende Bauleistung senkt sich etwa 914 Meter unter die Erdoberfläche und erstreckt sich über rund 9,7 Kilometer unter Colorado hindurch und kreuzt die Kontinentalscheide. Als er fertiggestellt wurde, war er der größte Eisenbahntunnel der westlichen Hemisphäre, und er führt die Canyon Spirit unter den Rocky Mountains hindurch, wodurch die Strecke um rund 279 Kilometer verkürzt wird.
Neben den architektonischen und ingenieurtechnischen Wundern der Route gibt es wirklich atemberaubende Landschaften zu entdecken. Es geht hier ganz um Canyons: der gewundene Glenwood Canyon nahe Glenwood Springs, die Sandsteinfelsen des Price Canyon zwischen dem Wasatch-Gebirge und den Book Cliffs, und die prächtigen roten Wände des Burns Canyon in der Flat-Tops-Wildnis. Man passiert den hoch aufragenden Mount Garfield (ca. 2.069 m), und bewegt sich durch die blutroten Schluchten des Ruby Canyon, bevor man Moab erreicht. Die Passagiere können die Reise hier beenden oder weiter nach Salt Lake City reisen.
Die Canyon Spirit ist eine ideale Route für jeden, der zwei der beeindruckendsten und dramatischsten Nationalparks des Mountain West erkunden möchte. Moab ist das Tor zu Arches National Park und Canyonlands National Park, berühmt für natürliche Steinbögen, hoch aufragende Türme, farbenfrohe Buttes und wackelige Türme. Wenn Sie Ihr Canyon Spirit-Abenteuer durch die Erkundung eines oder beider dieser wunderbaren Wildnisse verlängern, ist das der ideale Abschluss für Ihren Urlaub.
Riding the rails in comfort, style, and total luxury
Während die meisten Zugstrecken in den USA von Amtrak betrieben werden, gehört die Canyon Spirit privaten Händen und wird von demselben Unternehmen geführt, das auch den preisgekrönten Luxuszug Journey Through the Clouds in Kanada betreibt, den Rocky Mountaineer. Das bedeutet, dass die Buchung Ihrer Reise etwas anders funktioniert als bei einem herkömmlichen Amtrak-Service. Es gibt zwei Streckenoptionen: eine zweitägige Reise oder eine dreitägige Reise. Die zweitägige Variante beginnt in Denver, übernachtet in Glenwood Springs, wo Passagiere die opulenten Thermalquellen genießen können, für die die Stadt bekannt ist, bevor es weiter nach Moab geht, um seine berühmten Ausblicke und prächtigen Nationalparks zu erkunden. Die dreitägige Variante setzt sich am folgenden Tag von Moab aus fort nach Salt Lake City und ist ideal für Reisende, die eine Balance aus Outdoor-Abenteuer und Stadt-Erlebnissen suchen.
Wie man es von den Machern des Rocky Mountaineer erwarten kann, ist das Bord-Erlebnis äußerst luxuriös. Ein Wagen mit Glaskuppel bietet den Passagieren ein 360-Grad-Panorama der atemberaubenden Landschaft, die vorbeizieht, und es lohnt sich, sich einen guten Platz zu sichern, damit man die dramatischen Landschaften tagsüber in vollen Zügen genießen kann. Auf dem Zug sorgen Gastgeber dafür, dass das Erlebnis durch Informationen und Erzählungen über die Region noch bereichert wird.
Die Bord-Verpflegungsmöglichkeiten sind ausgezeichnet, und Bar und Kellner bringen regional inspirierte Speisen direkt an Ihren Sitz. Wenn Sie ein noch luxuriöseres Erlebnis wünschen, verschafft Ihnen das Premier-Upgrade Zutritt zu einem charmant-traditionellen Lounge-Wagen, in dem Sie die Goldene Ära des Eisenbahnverkehrs erneut erleben, während Sie sich auf Ihr Abenteuer begeben.
