Warum zwischen den uralten Wäldern und versteckten Buchten des D.L. Bliss State Park einerseits und den Badestränden und der felsigen Küstenlinie des Emerald Bay State Park andererseits wählen, wenn man beides genießen kann? Auf einem verwinkelten Pfad entlang der Westküste des Lake Tahoe verbindet der Rubicon Trail beide dieser landschaftlich reizvollen Kalifornien State Parks und eröffnet Panoramablicke auf einen der größten, tiefsten und klarsten Seen der Welt, dessen türkisfarbenes Wasser von den fernen Gipfeln der Sierra Nevada eingerahmt wird.
Nicht zu verwechseln mit dem Rubicon Offroad-Weg durch die Sierra Nevada folgt dieser populäre Wanderpfad Granitkoppen, die über dem See emporragen, und führt durch altbewachsenen Kiefernwald auf einem der unberührtesten Uferabschnitte von Lake Tahoe. Von beiden Parks aus zugänglich, liegt der Weg auf einer Höhe von über 1.800 Metern und ist eine moderate Wanderung mit einigen steilen Abschnitten. Während man dem malerischen Pfad folgt, begegnet man einigen Landmarken, darunter eine skandinavisch inspirierte Villa, ein historischer Leuchtturm und die Insel des Sees, die hinter den Bäumen auftaucht. Der Emerald Bay State Park ist wohl der beste Ausgangspunkt, um Lake Tahoe zu erkunden, liegt rund 15 Kilometer von South Lake Tahoe entfernt und etwa eineinhalb Stunden von Reno, dem nächstgelegenen größeren Flughafen, dem Reno-Tahoe International Airport.
Wandern auf dem Rubicon Trail
Während der Rubicon Trail von beiden Enden aus zugänglich ist, empfehlen einige Wanderer, von Norden nach Süden zu laufen, beginnend am Rubicon Trailhead im D.L. Bliss State Park, um die Aussicht zu maximieren, wenn man sich Emerald Bay nähert. Aber wenn man am Eagle Point Campground in Emerald Bay startet, schafft man nicht nur die steilsten Anstiege zuerst, man endet auch am ruhigeren Lester Beach, einem der besten Strände am Lake Tahoe.
Der Weg führt über dirty Pfade, gelegentlich begleitet vom holzigen Duft von Jeffrey-Kiefer und Weihrauch-Kiefer durch Waldabschnitte. Große Granitblöcke und Stufen wechseln sich ab, doch der Großteil des Pfades bleibt am Ufer, sodass man fast durchgehend Blicke über das Wasser hat, das sich von hellem Türkis zu Kobaltblau verändert. Man mag sogar den einen oder anderen Seeadler beim Fischfang beobachten.
Zu den landschaftlich reizvollsten Aussichtspunkten entlang des Weges gehören Vikingsholm, eine skandinavisch inspirierte Villa am Ufer von Emerald Bay. Wenn man das Timing stimmt, kann man eine Führung durch das schön erhaltene Gebäude unternehmen, das im National Register of Historic Places gelistet ist. Das kleine Gebäude vor der Küste von Fannette Island, der einzigen Insel des Lake Tahoe, war früher das Teehaus der Eigentümerin von Vikingsholm, Lora Josephine Knight, die dort in den späten 1920er Jahren Freunde empfing. Die Reste kann man aus nächster Nähe sehen, wenn man von Emerald Bay dorthin paddelt – außer im April und Mai. Wer Geschichte mag, macht einen kurzen Abstecher zum Rubicon Point Lighthouse. Der kleine Holzturm ist seit 1921 außer Betrieb, war aber einst der Leuchtturm mit der höchsten Lage in den USA und lohnt sich allein wegen der Aussicht.
Planung Ihres Besuchs am Rubicon Trail
Um den Rubicon Trail von Nord nach Süd zu wandern, geht man zum Rubicon Trailhead im D.L. Bliss State Park. Es gibt auch den Lighthouse Trailhead etwas weiter südlich. Wer jedoch am Emerald Bay Ende startet, kann den Trail entweder vom Eagle Point Campground Parkplatz aus erreichen oder etwas weiter hoch zum Vikingsholm Parkplatz fahren. Aufgrund dieser unterschiedlichen Zugänge kommt es oft zu Verwirrung über die Länge des Trails, doch die California State Parks nennen 7,4 Meilen zwischen D.L. Bliss und Eagle Point. Falls man den Trail nicht als Out-and-Back-Wanderung plant, muss man am Ende den Transport arrangieren. Viele Wanderer nutzen zwei Autos, eines für jeden Parkplatz, denn der Emerald Bay Shuttle fährt nicht nach D.L. Bliss. Parken kostet 10 $, doch die Parkplätze füllen sich schnell, also sollte man frühzeitig da sein.
Der Rubicon Trail ist technisch gesehen ganzjährig geöffnet, aber aus praktischen Gründen empfiehlt sich ein Besuch von Mai bis Oktober. Starker Schneefall führt zu Straßenschließungen und macht einige Abschnitte des Trails unzugänglich. Doch im Sommer belohnt die idyllische Umgebung mit einem angenehmen Camping-Erlebnis. Auf der einen Seite befindet sich der D.L. Bliss Campground, der reserviert werden kann und nahe am Trail liegt. Auf der Emerald Bay-Seite gibt es den Eagle Point Campground, der Sie nah am Emerald Bay-Ufer platziert. Wenn Sie einen Aufenthalt am Lake Tahoe planen, versuchen Sie den Emerald Point Trail für noch mehr atemberaubende Ausblicke, oder Sie könnten den Mount Tallac für eine andere Sicht auf das tiefe Blau des Sees besteigen.
